«Ανταλλάσει» τη Μελβούρνη

O Ρότζερ Φέντερερ αρχίζει να βλέπει στον ορίζοντα την αποχώρησή του από τα κορτ, αλλά είναι αποφασισμένος να παλέψει και να εκπληρώσει αυτά που έχει βάλει στόχο για το 2021. H αποκάλυψη μέσω του ατζέντη του, Τόνι Γκόντσικ, πως δεν θα αγωνιστεί στο Οπεν της Αυστραλίας, που αρχίζει στις 8 Φεβρουαρίου (για πρώτη φορά μετά από 21 συνεχόμενες παρουσίες), δεν προκάλεσε έκπληξη στους περισσότερους ανθρώπους του τένις. Ο 39χρονος Ελβετός αγωνίστηκε για τελευταία φορά τον Ιανουάριο του 2020, στον ημιτελικό της Μελβούρνης, όταν ηττήθηκε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Από τότε, εκμεταλλευόμενος και τη διακοπή της αγωνιστικής δράσης λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού, υποβλήθηκε σε δύο χειρουργικές επεμβάσεις στο γόνατο προκειμένου να αποκατασταθεί το πρόβλημα που αντιμετώπιζε, ωστόσο φαίνεται πως η αποθεραπεία του δεν εξελίχθηκε όπως ακριβώς θα περίμενε.

Ο Φέντερερ ταξίδεψε στο Ντουμπάι για προετοιμασία, ωστόσο είχε ξεκαθαρίσει πως θα εμφανιζόταν στο Melbourne Park μόνο αν αισθανόταν απόλυτα έτοιμος. «Παρουσίασε σημαντική βελτίωση τους τελευταίους δύο μήνες στο γόνατο και τη φυσική κατάσταση. Ωστόσο τελικά μετά από συζητήσεις με την ομάδα του αποφάσισε πως το καλύτερο είναι να επιστρέψει στα κορτ λίγο αργότερα» είπε ο Γκόντσικ στο AP, προσθέτοντας ότι μόλις οριστικοποιηθούν τα τουρνουά του 2021 από την ATP θα κάνουν και τον δικό τους προγραμματισμό. Η απουσία του Φέντερερ επιβεβαιώθηκε και από την ομοσπονδία της Αυστραλίας: «Η διοργάνωση πάντα είχε μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά του, ήταν ο πρώτος που την αποκάλεσε “happy slam”. Του ευχόμαστε τα καλύτερα όσο προετοιμάζεται για την επιστροφή του και ανυπομονούμε να τον δούμε στη Μελβούρνη το 2022» ανέφερε η ανακοίνωση.

Είχε προειδοποιήσει

Ο Φέντερερ είχε προειδοποιήσει για όλα αυτά, παραλαμβάνοντας το βραβείο του ως ο κορυφαίος αθλητής στην Ελβετία τα τελευταία 70 χρόνια. Δεν δίστασε να αφήσει ανοιχτό ακόμα και το θέμα της αποχώρησής του από το τένις, το 2021. Εδωσε μάχη με τον χρόνο για να προλάβει και το Οπεν της Αυστραλίας. Δεν ήταν εύκολο όμως. Η αλήθεια είναι πως πολλοί θαυμαστές του απογοητεύτηκαν από την απόφασή του. Ο κόσμος θέλει να τον βλέπει στα γήπεδα και δεν είναι τυχαίο πως αναδείχτηκε για ακόμα μία χρονιά ο πιο αγαπητός παίκτης του κοινού.

Θέλει όσο τίποτα να βρεθεί στα γήπεδα και τη νέα χρονιά, στο αγαπημένο του Γουίμπλεντον, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, αλλά και στο Οπεν των Ηνωμένων Πολιτειών, στη Νέα Υόρκη. «Ελπίζω να έχω τη δυνατότητα να βρεθώ στα γήπεδα και το 2021, αλλά αν αυτό δεν είναι δυνατό να συμβεί, θα είναι ένα σπουδαίο φινάλε για μένα, με αυτά τα Sports Awards» είπε στη γιορτή της απονομής και φυσικά αυτό ήταν κάτι που δεν άρεσε στα εκατομμύρια των θαυμαστών του. Ωστόσο, όλοι όσοι τον ακολουθούν τόσα χρόνια και τον χειροκροτούν στα γήπεδα ελπίζουν ότι ο 39χρονος Ελβετός μπορεί να επαναλάβει κάτι από το κατόρθωμα του 2017, όταν σήκωσε το τρόπαιο στο Οπεν της Αυστραλίας και το Γουίμπλεντον, παρά το γεγονός ότι είχε χάσει λόγω τραυματισμού τη μισή προηγούμενη σεζόν. Βέβαια, αυτός ο τραυματισμός στο γόνατο είναι πιο δύσκολη περίπτωση από αυτή που είχε να αντιμετωπίσει πριν από τέσσερα χρόνια. Για αυτό και ο Φέντερερ εστίασε από την αρχή στο δεύτερο μισό του 2021, όταν θα μπορεί να αγωνιστεί, ίσως για τελευταία φορά, στο Γουίμπλεντον που έχει κατακτήσει οκτώ φορές, αλλά και να εκπληρώσει το όνειρό του με μια τελευταία συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Ο 39χρονος Ελβετός θέλει να επιστρέψει στην αγωνιστική δράση επειδή αγαπάει αυτό που κάνει. Ετσι κι αλλιώς, είτε αγωνίζεται είτε όχι, τα έσοδά του αυξάνονται. Σύμφωνα με την ελβετική Aargauer Zeitung, παρά την αρνητική κατάσταση αυτής της χρονιάς, εισέπραξε 105 εκατ. ευρώ από διαφημιστικά συμβόλαια.

Ο Ρότζερ Φέντερερ μπορεί να αισθάνεται πως βρίσκεται στην αρχή του τέλους, ωστόσο είναι πεισματάρης και θα το παλέψει. Ισως του αρκεί απλά να επιστρέψει στα κορτ και να είναι ανταγωνιστικός.