Παράσταση για ένα ρόλο

Εκρηκτικός ο ΠΑΟΚ, με τον νέο τεχνικό του Αρη Λυκογιάννη να βάζει και τις προσωπικές πινελιές του – πέραν από την αύρα που φέρνει πάντα στο ξεκίνημα ο ερχομός ενός νέου προπονητή – έκανε περίπατο στο μεγάλο ντέρμπι της πόλης επικρατώντας κατά κράτος του Αρη (75-64) πιο εύκολα μάλιστα από ό,τι δείχνει το τελικό σκορ καθώς είχε προηγηθεί ακόμα και με 19 πόντους.

Η εικόνα των γηπεδούχων ήταν μέρα με τη νύχτα σε σχέση με την αναιμική εμφάνιση μεσοβδόμαδα και την ήττα από τη Λάρισα εντός έδρας που προκάλεσε και τη λύση της συνεργασίας με τον τεχνικό Κώστα Μέξα. Παρά το μουδιασμένο ξεκίνημά τους οι γηπεδούχοι (με τον Αρη να έχει σταθερό προβάδισμα μέχρι και επτά πόντων με 24-17 στο 7′) όταν έπαιξαν άμυνα, κράτησαν άποντο τον αντίπαλό τους στο φινάλε της πρώτης περιόδου (όπου μείωσαν με ένα σερί 7-0 τελικά στο 24-27) και μόλις στους 11 πόντους σε κάθε ένα από τα επόμενα δύο δεκάλεπτα.

Η διαφορά άρχισε να ανοίγει φτάνοντας μέχρι και στο +19 (67-48 στο 31′) με τον Γκρίφιν να συμπληρώνει επιθετικά την ομάδα (12π.) και τους Λοβ και Τέρνερ να προσθέτουν από 7 πόντους έκαστος αν και το όπλο του ΠΑΟΚ ήταν η εξαιρετική – ομαδική – άμυνα. Από τον Αρη ο Κουζέλογλου (16π.) και ο Ντεκόζι (13π.) ήταν πρώτοι σκόρερ. «Σπουδαία νίκη σε ένα παιχνίδι με μεγάλο κίνητρο άσχετα εάν έχει ή όχι κόσμο. Θέλαμε μια νέα αρχή με ένα νέο κόουτς και χαίρομαι που έγινε αυτό με έναν προπονητή όπως ο κ. Λυκογιάννης που τον γνωρίζω προσωπικά και με έχει βοηθήσει πάρα πολύ» τόνισε ο μεγάλος πρωταγωνιστής του Δικεφάλου του Βορρά, ο Γιώργος Τσαλμπούρης που σημείωσε 22 πόντους με εξαιρετικά ποσοστά (5/8 δίποντα, 4/6 τρίποντα). Από το 0-3 της καθυστερημένης (ελέω κορονοϊού) εκκίνησης το Λαύριο πήγε στο 3/3 μέσα σε μια εβδομάδα όπου μετά το Περιστέρι και τον Αρη, «καθάρισε» με συνοπτικές διαδικασίες και τον Χαρίλαο Τρικούπη (87-70).

Ο οποίος έχει αντίστροφη πορεία καθώς από τις τρεις συνεχόμενες νίκες στο ξεκίνημα στη συνέχεια μετράει τέσσερις ήττες. Ντέιβις (23π.) και Εβανς (15π., 7ριμπ.) κορυφαίοι για τους γηπεδούχους, ενώ από τον Χαρίλαο Τρικούπη (με τον οποίο δεν έπαιξε ο Γιάννης Αγραβάνης που ίσως αποτελέσει παρελθόν για τον σύλλογο) ο Γκριν είχε 19 πόντους και ο Σαχπατζίδης 16 (και 7ρ.).