Αταλάντα έτοιμη για όλα στα νοκάουτ

Η Λίβερπουλ, που είχε στο βασικό σχήμα τον Κώστα Τσιμίκα για τρίτη φορά στην τρέχουσα σεζόν, είχε καπαρώσει την πρωτιά στον 4ο όμιλο πριν από το χθεσινό 1-1 στη Δανία με τη Μίντιλαντ. Στο Αμστερνταμ, όμως, ξιφούλκησαν Αγιαξ και Αταλάντα για το δεύτερο εισιτήριο της πρόκρισης. Στον 50ό ευρωπαϊκό αγώνα της ιστορίας του ο σύλλογος του Μπέργκαμο νίκησε 0-1 στη Γιόχαν Κρόιφ Αρένα και απέδειξε ότι δεν ήταν φωτοβολίδα που έσβησε η περσινή πορεία μέχρι τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ.

Η Αταλάντα κατάφερε και στη δεύτερη παρουσία της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση να πετύχει τη μετάβαση στα νοκάουτ. Και όπως έχει δείξει στο πρόσφατο παρελθόν είναι έτοιμη για όλα.

Πώς, άλλωστε, να υποτιμήσεις μία ομάδα που μετράει πέντε σερί διπλά στο Τσάμπιονς Λιγκ (άλωσε ως γνωστόν και το Ανφιλντ). Και μπορεί να πέτυχε 13 τέρματα στα προηγούμενα τέσσερα, αλλά χθες ίσχυσε το «ένα και να καίει».

Οι καθοριστικές φάσεις στο παιχνίδι με τον Αγιαξ εκτυλίχθηκαν μέσα σε ένα δεκάλεπτο. Στο 75”ο τερματοφύλακας της Αταλάντα Πιερλουίτζι Γκολίνι απεσόβησε το γκολ στην προσπάθεια του Ντέιβι Κλάασεν, στο 79′ αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη ο Ράιαν Γκράβενμπερτς των γηπεδούχων και στο 85′ ο Λουίς Μουριέλ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα (0-1) έξι λεπτά μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο. Κάπως έτσι η σεμνή τελετή έλαβε τέλος με την Αταλάντα να φτάνει στους 11 βαθμούς και να αφήνει τον Αγιαξ στους 7. Κι ας προερχόταν από μόνο μία νίκη (στον Ανφιλντ!) στα τελευταία έξι παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις.

Για τον Αίαντα (που θα αρκεστεί στη μετάβαση στο Γιουρόπα Λιγκ) η παράδοση ήταν αμείλικτη ξανά. Για 7η φορά στις τελευταίες 8 εμφανίσεις του στο group stage του Τσάμπιονς Λιγκ δεν κατάφερε να προκριθεί. Πέρασε μόνο το 2018-19 που σταμάτησε στα ημιτελικά. Επίσης, υπέστη την τέταρτη ήττα και μάλιστα με το ίδιο σκορ (0-1) στα τελευταία έξι εντός έδρας παιχνίδια του στην Ευρώπη (2-0-4). Επιπλέον, αγνοεί τη νίκη στο Αμστερνταμ απέναντι σε ιταλικές ομάδες στο Τσάμπιονς Λιγκ επί 18 χρόνια (μετά το 2-1 επί της Ρόμα στις 10/12/2002).

Μάλιστα, στη χθεσινή στραβή βραδιά ο πρωτοεμφανιζόμενος στο Τσάμπιονς Λιγκ Μπράιαν Μπρομπέι (γεννηθείς 1/2/2002) αποχώρησε στο ημίχρονο τραυματίας.

Η νεότερη Λίβερπουλ

Η Λίβερπουλ για πρώτη φορά επί των ημερών του Γιούργκεν Κλοπ δεν εμφανίστηκε αγχωμένη για αποτέλεσμα πρόκρισης στην τελευταία στροφή των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Μάλιστα, ο Γερμανός παρέταξε τη νεότερη ενδεκάδα των Κόκκινων στην ιστορία τους στο Τσάμπιονς Λιγκ με μέσο όρο ηλικίας 24 έτη και 26 ημέρες (και αρχηγό για πρώτη φορά τον Αλεξάντερ Αρνολντ).

Σε αυτό το σχήμα είχε θέση και Κώστας Τσιμίκας (γεννηθείς Μάιο του 1996 παρεμπιπτόντως), ενώ πραγματοποίησε το ντεμπούτο του αρχικά ο άγγλος μέσος Λέιτον Κλάρκσον (19-10-2001) και αργότερα ως αλλαγή ο γάλλος στόπερ Μπίλι Κουμετιό (14-11-2002).

Ο Τσιμίκας συμπεριλήφθηκε στη βασική ενδεκάδα για τρίτη φορά, μετά τα παιχνίδια με Λίνκολν στο αγγλικό Λιγκ Καπ και Αταλάντα στο Τσάμπιονς Λιγκ. Μάλιστα, όπως συνέβη και στο εντός έδρας ήττα από τους Ιταλούς (0-2) αντικαταστάθηκε στο 61′ από τον Αντριου Ρόμπερτσον.

Τότε χρεώθηκε και το πέναλτι ο κατά τα άλλα καθοριστικός τερματοφύλακας της Λίβερπουλ Καοϊμίν Κέλεχερ. Ο Αλεξάντερ Σολζ ισοφάρισε (1-1) ένα λεπτό μετά από την άσπρη βούλα (62′) αποκαθιστώντας την ισορροπία μετά το γρηγορότερο γκολ στην ιστορία της Λίβερπουλ στο Τσάμπιονς Λιγκ το οποίο πέτυχε στο 1ο λεπτό του αγώνα ο Μοχάμεντ Σαλάχ (το 25ο στην καριέρα του στη διοργάνωση).

Η Μίντιλαντ, πάντως, ήταν καλύτερη στο δεύτερο μέρος και ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 20 τελικές προσπάθειες (έναντι 7 των φιλοξενούμενων). Είχε μάλιστα και δοκάρι με τον Βραζιλιάνο Εβλάντερ.

Τερμάτισε, ωστόσο, 4η στον όμιλο με δύο βαθμούς, ενώ η Λίβερπουλ με 13 (δεύτερη καλύτερη συγκομιδή της, μετά τους 14 το 2008-09) προκρίθηκε για 10η σεζόν από το group stage σε σύνολο 13 συμμετοχών.