Ο θαυμαστός καινούργιος κόσμος του… εμβολίου

«Ω, θαυμαστέ, καινούργιε κόσμε, που ‘χεις τέτοιους κατοίκους!»: αυτή την αποστροφή της Μιράντας από την «Τρικυμία» του Σαίξπηρ θυμήθηκαν οι δημοσιογράφοι της «Guardian» παρακολουθώντας στις 6.45 χθες το πρωί την 90χρονη Μάργκαρετ Κίναν να γίνεται ο πρώτος άνθρωπος στον κόσμο που εμβολιάζεται με το σκεύασμα των Pfizer/BioNTech κατά της Covid-19, εγκαινιάζοντας παράλληλα το μαζικό πρόγραμμα εμβολιασμού της Βρετανίας, της πρώτης χώρας που έδωσε το πράσινο φως στο συγκεκριμένο εμβόλιο. Η Κίναν θα κλείσει τα 91 της χρόνια την επόμενη εβδομάδα, έκανε λοιπόν λόγο για «το καλύτερο δώρο γενεθλίων». Ταυτόχρονα, έστειλε ένα μήνυμα σε όλους όσοι έχουν ή θα έχουν σύντομα τη δυνατότητα να εμβολιαστούν κατά της Covid-19: «Κάντε το, αν μπορώ να το κάνω εγώ στα 90, μπορείτε και εσείς».

Ο οργανισμός φαρμάκων του Ηνωμένου Βασιλείου, ο MHRA, έδωσε το πράσινο φως στο εμβόλιο που συν-παρασκεύασαν η αμερικανική Pfizer και το γερμανικό ινστιτούτο βιοτεχνολογίας BioNTech ήδη από τις 2 Δεκεμβρίου, προκαλώντας ενθουσιασμό στη χώρα αλλά και κάποιες έξωθεν κριτικές ότι βιάστηκε: «Ο οργανισμός φαρμάκων μας είναι από μασίφ πλατίνα!» επέμεινε προχθές ο Κρις Χόπσον, ένας από τους επικεφαλής του NHS, του βρετανικού ΕΣΥ. Τα φορτηγά που μετέφεραν τις πρώτες 400.000 δόσεις εμβολίου ξεκίνησαν την Παρασκευή από το εργοστάσιο του Πιρς, στο Βέλγιο, και πέρασαν στο ΗΒ από τη σήραγγα της Μάγχης, με τις δόσεις να αποθηκεύονται σε μία top secret αποθήκη, αυστηρά στους -70 βαθμούς Κελσίου, πριν διανεμηθούν ανά παρτίδες των 975 δόσεων σε περίπου 50 νοσοκομειακούς κόμβους ανά τη χώρα. Οι πρώτες ενέσεις του εμβολίου έγιναν χθες σε ανθρώπους άνω των 80 χρόνων που είτε βρίσκονταν στο νοσοκομείο ως εξωτερικοί ασθενείς είτε επρόκειτο να επιστρέψουν σύντομα στο σπίτι τους έπειτα από νοσηλεία. Τρόφιμοι και εργαζόμενοι σε οίκους ευγηρίας, πολίτες άνω των 80 χρόνων και εργαζόμενοι στην πρώτη γραμμή του NHS είναι οι τρεις κατηγορίες στις οποίες δόθηκε προτεραιότητα στο πλαίσιο αυτού του ιστορικού προγράμματος εμβολιασμού.

Η Μάργκαρετ Κίναν, που έγραψε ιστορία στα 90 της χρόνια, κατάγεται από τη Βόρεια Ιρλανδία, ζει όμως στο Κόβεντρι της Κεντρικής Αγγλίας εδώ και περισσότερα από 60 χρόνια. Εργαζόταν ως βοηθός σε κοσμηματοπωλείο μέχρι πριν από μόλις τέσσερα χρόνια και έχει μια κόρη, έναν γιο και τέσσερα εγγόνια. Πέρασε το μεγαλύτερο κομμάτι της χρονιάς σε αυτο-απομόνωση λόγω της πανδημίας και ανυπομονεί να γιορτάσει τα Χριστούγεννα μαζί με τη μικρή, οικογενειακή της «φούσκα». «Νιώθω μεγάλη τιμή που είμαι ο πρώτος άνθρωπος που εμβολιάζεται κατά της Covid-19, είναι το καλύτερο δώρο γενεθλίων που θα μπορούσα να είχα ευχηθεί γιατί σημαίνει ότι θα μπορέσω επιτέλους να περάσω χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους μου τη νέα χρονιά, αφού πέρασα μόνη μου τόσο καιρό» δήλωσε. Για μια «τεράστια τιμή» και μια «ιστορική μέρα» έκανε λόγο και η νοσοκόμα που της χορήγησε την πρώτη από τις συνολικά δύο δόσεις του εμβολίου (η επόμενη θα γίνει σε 21 ημέρες) στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Κόβεντρι, η Μέι Πάρσονς: «Οι τελευταίοι μήνες ήταν σκληροί για όλους εμάς που εργαζόμαστε στο NHS, τώρα όμως νιώθουμε σαν να βλέπουμε επιτέλους φως στην άκρη του τούνελ» είπε.

Ενα μήνυμα προς όσους φοβούνται να εμβολιαστούν – αν και σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov, ένα 68% των Βρετανών θεωρεί το εμβόλιο της Pfizer «ασφαλές» – έστειλε και ο Μπόρις Τζόνσον από το εμβολιαστικό κέντρο που έχει στηθεί στο νοσοκομείο Guy του Λονδίνου: «Είδατε ανθρώπους να εμβολιάζονται σήμερα μαζικά. Δεν υπάρχει τίποτα να φοβάστε. Το εμβόλιο είναι ασφαλές, είναι καλό για εσάς και για ολόκληρη τη χώρα». Παράλληλα, όμως, ο βρετανός πρωθυπουργός κάλεσε τους πολίτες να μη χαλαρώνουν την επαγρύπνησή τους – το δεύτερο lockdown ήρθη στις 2 Δεκεμβρίου, και έκτοτε δεν έχουν πάψει να κάνουν τον γύρο του κόσμου εικόνες συνωστισμού σε εμπορικούς δρόμους και πολυκαταστήματα – και να κάνουν υπομονή. «Αυτή η εμβολιαστική εκστρατεία είναι μαραθώνιος, όχι σπριντ» προειδοποίησε εκ μέρους του NHS ο Στίβεν Πόουις. Για να κλείσει ο κύκλος όπως ξεκίνησε, πάντως, ο δεύτερος Βρετανός που έκανε χθες το εμβόλιο, και πάλι στο νοσοκομείο του Κόβεντρι, ήταν ο 81χρονος Ουίλιαμ «Μπιλ» Σαίξπηρ.