Η ώρα της κρίσης

Η Ρεάλ παίζει το τελευταίο της χαρτί καθώς υποδέχεται στο Alfredo Di Stefano την πρωτοπόρο του 2ου ομίλου, Γκλάντμπαχ, ενώ την ίδια ώρα, στο Σαν Σίρο, η Ιντερ φιλοξενεί τη Σαχτάρ Ντόνετσκ. Οσο παράξενο κι αν φαίνεται, έτσι όπως έχει διαμορφωθεί η βαθμολογία του ομίλου, Ρεάλ και Σαχτάρ, μπορεί να τερματίσουν στην πρώτη θέση, αλλά και να μείνουν εκτός Ευρώπης! Ο Ζινεντίν Ζιντάν, πάντως, είναι αισιόδοξος. Θεωρεί μεν τον αποψινό αγώνα «τελικό», όμως, πιστεύει ότι η ομάδα του θα τα καταφέρει: «Γνωρίζουμε ότι δεν είναι εύκολο ματς. Ωστόσο, σκέφτομαι θετικά. Μόνο τη νίκη. Αυτοί οι ποδοσφαιριστές, έχουν συνηθίσει να αγωνίζονται υπό πίεση. Εχουν μάθει να παίζουν τέτοιους αγώνες. Ξέρουμε πολύ καλά τι διακυβεύεται. Ομως, αυτό που σκεφτόμαστε όλοι είναι οι τρεις βαθμοί και η πρώτη θέση του ομίλου», είπε ο γάλλος τεχνικός, επισημαίνοντας ότι δεν σκέφτεται ότι μπορεί να χάσει τη θέση του στην περίπτωση που η Ρεάλ αποκλειστεί. «Δεν με απασχολεί κάτι τέτοιο. Ο σύλλογος θα κάνει αυτό που πρέπει, όπως πάντα. Ομως, το μόνο που με ενδιαφέρει είναι να συνεχίσουμε στα νοκάουτ παιχνίδια. Δεν σκέφτομαι ούτε την περίπτωση του Γιουρόπα Λιγκ». Το θετικό για τον Ζιντάν, είναι η επιστροφή του Σέρχιο Ράμος στο κέντρο της άμυνας, μετά από απουσία τριών εβδομάδων λόγω τραυματισμού.

Αλλα και στην Γκλάντμπαχ, όμως, υπάρχει ανάλογη αισιοδοξία: Ο προπονητής, Μάρκο Ρόζε, μίλησε επίσης για «τελικό»: «Ανυπομονούμε όλοι για αυτό το παιχνίδι. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρόκειται για τελικό. Γνωρίζουμε πόσο δύσκολη θα είναι η αποστολή μας, ωστόσο, θα πρέπει να αμυνθούμε σωστά και να προσπαθήσουμε να απειλήσουμε».

Οι δύο ομάδες προκρίνονται παρέα σε περίπτωση ισοπαλίας, ωστόσο όταν ο τεχνικός της Ιντερ, Αντόνιο Κόντε, ρωτήθηκε αν ανησυχεί για κάτι τέτοιο ήταν κατηγορηματικός: «Την περασμένη εβδομάδα είχαμε σχεδόν αποκλειστεί, αλλά είδαμε μία αχτίδα φωτός. Ετσι, με απασχολεί η νίκη και τίποτα άλλο. Μιλάμε για Τσάμπιονς Λιγκ και μεγάλα κλαμπ. Στο ποδόσφαιρο, σε τέτοιο επίπεδο, όλοι αγωνίζονται για τη νίκη».

Η Σαχτάρ είναι… περίεργη ομάδα. Νίκησε δύο φορές τη Ρεάλ, ενώ δέχτηκε δέκα γκολ στα ματς με την Γκλάντμπαχ!

Ο στόχος της Ατλέτικο

Στον 1ο όμιλο, η Ατλέτικο Μαδρίτης θέλει έναν βαθμό στην Αυστρία απέναντι στη Ζάλτσμπουργκ για να εξασφαλίσει την πρόκριση. Οι γηπεδούχοι θέλουν νίκη για να προκριθούν, ενώ η ισπανική ομάδα συνεχίζει στη διοργάνωση και με ισοπαλία: «Η Ατλέτικο είναι μία εξαιρετική ομάδα. Προηγείται στο ισπανικό πρωτάθλημα, διαθέτει εξαιρετική άμυνα και μόνο δύο από τους τελευταίους 16 αντιπάλους της, κατάφεραν να σημειώσουν περισσότερα από ένα γκολ», είπε ο τεχνικός της Ζάλτσμπουργκ, Τζέσε Μαρτς.

Ο Ζοάο Φέλιξ δεν έχει και τις καλύτερες αναμνήσεις από την αυστριακή ομάδα, από την οποία ηττήθηκε τη σεζόν 2016-2017, όταν ακόμα φορούσε φανέλα της Μπενφίκα, στον τελικό του πρωταθλήματος Νέων. Η ομάδα του Ντιέγκο Σιμεόνε έχει επενδύσει αρκετά χρήματα αυτή τη σεζόν και ο στόχος της είναι να συνεχίσει, καθώς έχει απόλυτη ανάγκη το μπόνους από την πρόκριση. Ο τεχνικός της Ατλέτικο είχε αρχίσει να σκέφτεται τον αποψινό αγώνα αμέσως μετά τη νίκη επί της Βαγιαδολίδ, λέγοντας μάλιστα: «Πάντα το μυαλό μας είναι στο επόμενο παιχνίδι. Δεν μένουμε ποτέ σε αυτό που τέλειωσε». Στον άλλο αγώνα του 1ου ομίλου, η Μπάγερν υποδέχεται στην Αλιάντζ Αρένα τη Λοκομοτίβ Μόσχας, η οποία για να τερματίσει στην τρίτη θέση, πρέπει να νικήσει, αλλά και να χάσει βαθμούς η Ζάλτσμπουργκ.

«Τελικός» στο Αμστερνταμ

Στον 4ο όμιλο, το ενδιαφέρον εστιάζεται στη συνάντηση του Αγιαξ με την Αταλάντα, στο Αμστερνταμ. Και για τις δύο ομάδες είναι ένας «τελικός», καθώς η ιταλική ομάδα προκρίνεται και με ισοπαλία, ενώ ο Αγιαξ θέλει μόνο νίκη: «Είναι αγώνας που δίνει την πρόκριση στις 16 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης. Εχουμε να αντιμετωπίσουμε μία πολύ δυνατή ομάδα που παίζει ελκυστικό ποδόσφαιρο. Φυσικά, όλοι θα θυμάστε το πρώτο παιχνίδι», σχολίασε ο τεχνικός του Αγιαξ, Ερικ τεν Χαγκ. Η Αταλάντα δεν αγωνίστηκε την Κυριακή στο ιταλικό πρωτάθλημα, καθώς ο αγώνας στο Ούντινε αναβλήθηκε λόγω κακοκαιρίας.

Στο άλλο ματς του ομίλου, η Λίβερπουλ αγωνίζεται εκτός έδρας με τη Μίντιλαντ, έχοντας εξασφαλίσει την πρόκριση, αλλά ο Γιούργκεν Κλοπ σημείωσε πως η ομάδα του θέλει τους τρεις βαθμούς για οικονομικούς λόγους.