Ερχεται η χρονιά των ανατροπών

Το 2020 δεν διαφοροποίησε την κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης στο τένις, καθώς για τρίτη συνεχόμενη χρονιά τις δύο πρώτες θέσεις καταλαμβάνουν οι Νόβακ Τζόκοβιτς και Ράφα Ναδάλ. Τι επιφυλάσσει όμως η νέα σεζόν; Οι εκπλήξεις είναι πιθανές, καθώς η διαφορά των δύο κορυφαίων αθλητών με τους υπόλοιπους φαίνεται πως έχει μειωθεί αισθητά.

Στα ATP Finals που διεξήχθησαν για τελευταία φορά στο Λονδίνο (από το 2021 θα φιλοξενούνται στο Τορίνο), ο νικητής Ντανιίλ Μεντβέντεφ νίκησε και τους δύο και μάλιστα τον Ναδάλ στον ημιτελικό με ανατροπή. Ο 24χρονος Ρώσος έγινε ο πρώτος που κατακτά το τρόπαιο έχοντας νικήσει και τους τρεις πρώτους της παγκόσμιας κατάταξης. Το Νο 3 για το 2020 θα είναι ο Ντομινίκ Τιμ, ο οποίος έχει πλησιάσει αρκετά τον Ναδάλ. Αν ο 27χρονος Αυστριακός νικούσε στον τελικό τον Μεντβέντεφ, τότε θα ήταν πολύ κοντά να ανέβει στο Νο 2.

Τιμ και Μεντβέντεφ

Το 2021 μπορεί να είναι η χρονιά των ανατροπών. Κατ’ αρχάς Τιμ και Μεντβέντεφ δείχνουν έτοιμοι να «χτυπήσουν» τους μεγάλους. Ο Τιμ έχει ήδη δημιουργήσει μία καλή παράδοση απέναντι στους Big 3, καθώς στις δώδεκα τελευταίες συναντήσεις μαζί τους έχει νικήσει εννέα φορές. Τρεις τον Τζόκοβιτς σε πέντε αγώνες, άλλες τόσες τον Ναδάλ σε τέσσερις, ενώ δεν έχει ηττηθεί από τον Φέντερερ (3-0).

Είναι σίγουρο λοιπόν πως ο 27χρονος Αυστριακός θα έχει τις ευκαιρίες του και στη νέα σεζόν. Κυρίως στα Γκραν Σλαμ, όπου οι βαθμοί είναι περισσότεροι και αποτελούν το σημαντικότερο κίνητρο για έναν αθλητή που θέλει να ανέβει στην κατάταξη της ATP. Να θυμίσουμε ότι τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Τιμ κατέκτησε το πρώτο του Γκραν Σλαμ, το αμερικανικό Οπεν στη Νέα Υόρκη, ενώ έφτασε και στον τελικό του Οπεν της Αυστραλίας.

Ο Τιμ έχει 9.125 βαθμούς, έναντι 9.850 του Ναδάλ. Οσον αφορά τον Μεντβέντεφ, με τη νίκη του στο Λονδίνο έφτασε τους 8.470, έχει ήδη περάσει τον Φέντερερ, ο οποίος αυτή τη χρονιά αγωνίστηκε μόνο στο Οπεν της Αυστραλίας (ηττήθηκε στα ημιτελικά από τον Τζόκοβιτς) και στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε τη διακοπή λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού, προκειμένου να υποβληθεί σε επέμβαση στο γόνατο.

Ο 24χρονος Ρώσος έκλεισε με εντυπωσιακό τρόπο τη σεζόν επικρατώντας στα δύο τελευταία τουρνουά. Πριν από τα ATP Finals είχε σηκώσει το τρόπαιο και στο Masters στο Παρίσι, με τη νίκη επί του Σάσα Ζβέρεφ στον τελικό.

Ο 39χρονος πλέον Ρότζερ Φέντερερ είναι αποφασισμένος να επιστρέψει στα γήπεδα το 2021 και έχει προγραμματίσει να αγωνιστεί στο Οπεν της Αυστραλίας. Ο ελβετός άσος αναμένεται να αποφασίσει οριστικά έως το τέλος του χρόνου, καθώς θέλει να εμφανιστεί όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικός.

Τσιτσιπάς και Ζβέρεφ

Εχουμε όμως και άλλους δύο ικανότατους αθλητές που ακολουθούν. Τον Στέφανο Τσιτσιπά και τον Σάσα Ζβέρεφ. Ο Τσιτσιπάς θα ολοκληρώσει τη σεζόν στο Νο 6, 705 πόντους πίσω από τον Φέντερερ. Το 2020 δεν ήταν και η καλύτερή του σεζόν, κατέκτησε ένα τρόπαιο (Μασσαλία), είχε συμμετοχή σε δύο τελικούς (Ντουμπάι και Αμβούργο), ενώ έφτασε έως τα ημιτελικά του Ρολάν Γκαρός, όπου ηττήθηκε από τον Τζόκοβιτς. Κι όπως παραδέχτηκε και ο ίδιος, η καλύτερη στιγμή του το 2020 δεν ήταν στα κορτ, αλλά σε… διακοπές.

Ο 22χρονος όμως έδειξε ότι έχει τις δυνατότητες για να δείξει πολύ περισσότερα τη νέα χρονιά. Εχει ωριμάσει αρκετά για να μπει δυνατά στο παιχνίδι των κορυφαίων θέσεων. Είναι σίγουρο πως θα έχει τις ευκαιρίες του, αλλά θα πρέπει να τις εκμεταλλευτεί.

Πολύ κοντά του, με 400 βαθμούς λιγότερους, είναι ο Σάσα Ζβέρεφ. Ο 23χρονος Γερμανός νίκησε και στα δύο τουρνουά στην Κολωνία, ηττήθηκε από τον Τιμ στον τελικό της Νέας Υόρκης και στα ημιτελικά της Μελβούρνης, αλλά και από τον Μεντβέντεφ στον τελικό του Masters στο Παρίσι (στα ημιτελικά απέκλεισε τον Ναδάλ).

Αυτοί οι τέσσερις αθλητές, λοιπόν, αναμένεται να απειλήσουν το δίδυμο της κορυφής στην παγκόσμια κατάταξη. Κάποιοι με περισσότερες πιθανότητες, άλλοι με λιγότερες. Μπορεί ο Τιμ να δείχνει πως έχει ένα προβάδισμα, όμως κανείς δεν μπορεί να αποκλείσει τους άλλους τρεις. Η νέα χρονιά αναμένεται με ξεχωριστό ενδιαφέρον.

Την πρώτη δεκάδα της ATP το 2020 θα συμπληρώσουν οι Αντρέι Ρούμπλεφ, Ντιέγκο Σβάρτζμαν και Ματέο Μπερετίνι, οι οποίοι όμως είναι αρκετά πίσω (σε βαθμούς) από τους υπόλοιπους επτά.