{T16}Ευχαριστούμε κύριε καθηγητ{T16}ά

Ούτε ο ίδιος δεν θα μπορούσε να φανταστεί την προσφορά του σε ολόκληρη την ανθρωπότητα, όταν ανακάλυπτε ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα στην ιστορία, το μπάσκετ!

Αν μη τι άλλο, ο Τζέιμς Νέισμιθ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών σαν σήμερα στις 28 Νοεμβρίου του 1939 ιδιαίτερα ευτυχής έχοντας προλάβει να δει τρία χρόνια νωρίτερα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου το αγαπημένο του μπάσκετ να μπαίνει επίσημα στο ολυμπιακό πρόγραμμα.

Είναι ο άνθρωπος που έκανε εκατομμύρια συνανθρώπους του ευτυχισμένους με την εφεύρεσή του στις 15 Δεκεμβρίου του 1891, στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης.

Ο διορατικός (και ανήσυχο πνεύμα) καναδός – γεννημένος απο σκωτσέζους μετανάστες – καθηγητής φυσικής αγωγής στην τελευταία χρονιά των σπουδών του ανακηρύχθηκε καλύτερος γυμναστής ανάμεσα σε όλα τα αμερικανικά πανεπιστήμια.

Ετσι με το που αποφοίτησε, μετακόμισε στις ΗΠΑ και βρήκε αμέσως δουλειά ως καθηγητής στο YMCA International Training School στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης.

Οταν οι υπεύθυνοι του κολεγίου του ανέθεσαν να βρει και να δημιουργήσει ένα άθλημα που να μπορεί να παίζεται σε κλειστό χώρο και να μη χρειάζεται τεράστια έκταση, το πρόσωπό του φωτίστηκε.

Αφού μελέτησε τα πιο δημοφιλή σπορ της εποχής (ποδόσφαιρο, ράγκμπι, λακρός, χόκεϊ και μπέιζμπολ) αποφάσισε ότι η πάσα θα ήταν η μοναδική επιτρεπόμενη από τους κανονισμούς επιλογή και αφαίρεσε από τους παίκτες τη δυνατότητα να προστατεύσουν τον «στόχο», όπως στα άλλα αθλήματα, με την τοποθέτηση αυτού πολύ ψηλότερα από τα κεφάλια τους.

Στις 15 Δεκεμβρίου του 1891, συγκέντρωσε στο κλειστό γυμναστήριο του κολεγίου 18 φοιτητές του, τους χώρισε σε δυο ομάδες των εννιά και τους έστειλε να στερεώσουν στους δυο αντικρινούς τοίχους δυο κοφίνια συγκομιδής ροδάκινων.

Τους εξήγησε τους δεκατρείς κανόνες (οι πρώτοι που έγραψε και το αυθεντικό χειρόγραφο πουλήθηκε από τον εγγονό του Ιαν, μέσω του ιδρύματός του, το 2010 στο ποσό ρεκόρ για αθλητικό ενθύμιο, των 4,3 εκατ. δολαρίων σε δημοπρασία) και μόλις είχε γίνει ο πρώτος αγώνας μπάσκετ στην ιστορία!