«Εφυγε» ο Ρέι Κλέμενς

Θλίψη στην οικογένεια της Λίβερπουλ αλλά και σε ολόκληρο το αγγλικό ποδόσφαιρο προκάλεσε η είδηση του θανάτου ενός εκ των σημαντικότερων τερματοφυλάκων της γενιάς του, του Ρέι Κλέμενς. Ηταν 72 ετών.

Προσωπική επιλογή του θρύλου των Κόκκινων Μπιλ Σάνκλι, αποκτήθηκε το 1967 από τη Σκάνθορπ έναντι 18.000 στερλινών και σε μία τριετία εξελίχθηκε σε ένα από τα βασικά γρανάζια της κόκκινης μηχανής που σάρωνε τις αντιπάλους της στα αγγλικά και ευρωπαϊκά γήπεδα την επόμενη δεκαετία.

Εκπροσώπησε τα χρώματα της Λίβερπουλ για 14 χρόνια, μέχρι το 1981, όταν αναγκάστηκε να πάει στην Τότεναμ για να ανοίξει τον δρόμο στον Μπρους Γκρόμπελαρ.

Σ’ αυτό το διάστημα φόρεσε την κόκκινη φανέλα σε 665 παιχνίδια κατακτώντας μεταξύ άλλων τρία Κύπελλα Πρωταθλητριών, πέντε πρωταθλήματα και δύο Κύπελλα UEFA.

Αγωνίστηκε σε 336 συνεχόμενα παιχνίδια από τις 9 Σεπτεμβρίου 1972 μέχρι τις 4 Μαρτίου 1978, ενώ διατήρησε ανέπαφη την εστία του σε 323 αναμετρήσεις. Εκπροσώπησε την Εθνική Αγγλίας σε 61 αγώνες. Παλιοί συμπαίκτες του, θρύλοι της Λίβερπουλ αλλά και όσοι τον γνώρισαν δήλωσαν συγκλονισμένοι από τον θάνατό του.

«Χάσαμε έναν πραγματικό θρύλο. Ηταν τιμή που σε γνώρισα και είχα την τύχη να παίξω μαζί σου», ήταν το μήνυμα του Ιάν Ρας. «Πραγματικό θρύλο», τον χαρακτηρίζει και ο Κένι Νταλγκλίς. «Ποτέ δεν θα ξεχάσω πόσο με βοήθησε για να προσαρμοστώ στο Ανφιλντ», σημείωσε ο Σκωτσέζος.

«Ενας ακόμα κορυφαίος παίκτης και άνθρωπος μας άφησε», έγραψε στα social media o Μαρκ Λόρενσον.

«Ημασταν αντίπαλοι αλλά καλοί φίλοι. Ηταν σπουδαίος τερματοφύλακας με μια θαυμάσια αίσθηση του χιούμορ. Θα μου λείψει καθώς παραμείναμε φίλοι και μετά την απόσυρσή μας», σημείωσε ο Πίτερ Σίλτον με τον οποίον ο Κλέμενς βρισκόταν σε ανταγωνισμό για τη φανέλα με το νούμερο 1 της Εθνικής Αγγλίας.