Νεκρός ο Τόμας Οπερμαν λίγο πριν από τηλεοπτική συνέντευξη

Ηταν η μαχητική φωνή της σύνεσης στη γερμανική Σοσιαλδημοκρατία, έχαιρε αναγνώρισης και εκτίμησης φίλων και αντιπάλων. Ο Τόμας Οπερμαν πέθανε εντελώς αιφνιδιαστικά την περασμένη Κυριακή λίγο πριν ξεκινήσει η προγραμματισμένη τηλεοπτική συνέντευξή του. Ο 66χρονος Τόμας Οπερμαν ανήκε στον κύκλο των κορυφαίων στελεχών του SPD, ήταν κοινοβουλευτικός ηγέτης των Σοσιαλδημοκρατών ως πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του SPD μέχρι το 2017. Είχε προηγηθεί η θητεία του ως υπουργός Παιδείας και Πολιτισμού στην τοπική κυβέρνηση της Κάτω Σαξονίας. Από το 2005 εκλέγονταν στη γενέτειρά του Γκέτινγκεν βουλευτής στην Ομοσπονδιακή Βουλή και από το 2017 ήταν ο σοσιαλδημοκράτης αντιπρόεδρος του Μπούντεσταγκ.

Αυτό ήταν και το τελευταίο του αξίωμα. Είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του μετά τις παγγερμανικές εκλογές τον Σεπτέμβριο του 2021 και ήδη σχεδίαζε τη ζωή του μετά την ενεργό πολιτική. Μέχρι τότε όμως παρέμενε στις επάλξεις. Την περασμένη Κυριακή είχε προγραμματιστεί συνέντευξή του στην ενημερωτική εκπομπή «Berlin direkt» του δεύτερου καναλιού της γερμανικής τηλεόρασης «ZDF». Λίγα λεπτά πριν ανοίξει η κάμερα για τη σύνδεση με το στούντιο του Γκέτινγκεν, την ώρα του εισαγωγικού ρεπορτάζ, ο Οπερμαν αιφνιδιαστικά κατέρρευσε. Μεταφέρθηκε αμέσως με ασθενοφόρο στην πανεπιστημιακή κλινική του Γκέτινγκεν αλλά ήταν ήδη αργά.

Ο πρόεδρος της Δημοκρατίας Φρανκ Βάλτερ Σταϊνμάγιερ εξήρε την πολιτική προσφορά του Τόμας Οπερμαν ως «μαχητή της δημοκρατίας, του κράτους δικαίου, της προόδου και της δικαιοσύνης», μία πολιτική προσωπικότητα που «δεν παρασύρονταν από το ρεύμα των καιρών και η πολιτική του σκέψη δεν περιορίζονταν από ιδεολογικά όρια».

Βαθύτατα θλιμμένη δήλωσε η καγκελάριος Ανγκελα Μέρκελ εκτιμώντας ότι «για πολλά χρόνια ήταν ένας αξιόπιστος και έντιμος σοσιαλδημοκράτης εταίρος στις κυβερνήσεις μεγάλου συνασπισμού». Μεγάλο ήταν το σοκ στους Σοσιαλδημοκράτες. Ο υπουργός Οικονομικών και υποψήφιος καγκελάριος του SPD, Ολαφ Σολτς, έγραψε στο Twitter ότι με τον θάνατο του Οπερμαν «χάνει η χώρα έναν καταξιωμένο πολιτικό, το Μπούντεσταγκ έναν εξαιρετικό αντιπρόεδρο και το SPD έναν μαχητικό σύντροφο».