Πλήρωσε φόρους στην Κίνα, αλλά… όχι στις ΗΠΑ

Μόλις 750 δολάρια στις ΗΠΑ, αλλά 188.651 δολάρια στην Κίνα πλήρωσε φόρο ο Ντόναλντ Τραμπ, κι ας λέει πως είναι ο πιο ισχυρός αντίπαλος του Πεκίνου. H αποκάλυψη των «New York Times» ότι ο Τραμπ διατηρεί τραπεζικό λογαριασμό στην Κίνα, χώρα στην οποία επί χρόνια προσπαθούσε να αναπτύξει επιχειρηματικές δραστηριότητες, υπονομεύει έναν από τους βασικούς προεκλογικούς ισχυρισμούς του, ότι δηλαδή κρατά σκληρή στάση απέναντι στην Κίνα. Τα φορολογικά στοιχεία του Ντόναλντ Τραμπ που εξέτασαν δημοσιογράφοι της εφημερίδας έδειξαν ότι υπάρχει ένας, άγνωστος μέχρι σήμερα, τραπεζικός λογαριασμός του στην Κίνα, που συνδέεται με την εταιρεία Trump International Hotels Management. Από τον λογαριασμό αυτό έχουν πληρωθεί 188.651 δολάρια στην Κίνα μεταξύ 2013 και 2015 για πιθανές συμφωνίες. Η αποκάλυψη αυτή έρχεται λίγο καιρό αφότου η ίδια εφημερίδα δημοσιοποίησε ότι ο Τραμπ πλήρωσε φόρο στις ΗΠΑ το 2016 και το 2017 μόλις 750 δολάρια.

Τα φορολογικά στοιχεία έδειξαν επίσης ότι ο Τραμπ επένδυσε τουλάχιστον 192.000 δολάρια σε πέντε εταιρείες που αναζητούσαν επιχειρηματικές συμφωνίες στην Κίνα. Αυτές οι εταιρείες δείχνουν να έχουν επιχειρηματικά έξοδα ύψους 97.400 δολαρίων μέχρι και το 2018. Οπως αποδεικνύεται, ο αμερικανός πρόεδρος διατήρησε το γραφείο το οποίο είχε ανοίξει στην Κίνα προτού εκλεγεί, καθ’ όλη τη διάρκεια της προεδρικής του θητείας και είχε αποπειραθεί να συμπράξει με σημαντική κινεζική εταιρεία που ελέγχεται από το κινεζικό κράτος, σημειώνει η εφημερίδα.

Ολα αυτά αποκτούν ξεχωριστή σημασία καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποιεί στη φετινή προεκλογική του εκστρατεία ως ένα βασικό επιχείρημα την «ικανότητά του να σταθεί απέναντι από την Κίνα» σε μια ευρεία γκάμα θεμάτων, από το εμπόριο και τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Σιντσιάνγκ έως την πολιτική καταπίεση στο Χονγκ Κονγκ και την ευθύνη για την εξάπλωση του κορωνοϊού. Επί εποχής Τραμπ, οι σχέσεις μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ έφθασαν στο χειρότερο σημείο εδώ και δεκαετίες.

Οι αποκαλύψεις έγιναν λίγες ημέρες αφότου ο Τραμπ κατηγόρησε τον Δημοκρατικό αντίπαλό του για την προεδρία, Τζο Μπάιντεν, ότι είναι «αδύναμος απέναντι στην Κίνα» και κατηγόρησε την οικογένεια Μπάιντεν ότι «ξεπουλά τη χώρα μας» στην Κίνα. Στο πλαίσιο της προεκλογικής εκστρατείας, το στρατόπεδο Τραμπ έχει κάνει πολιτικές διαφημίσεις εναντίον του γιου του Μπάιντεν, αναφέροντας πως «έχει υπογράψει συμφωνία ενός δισεκατομμυρίου» με την κρατική Τράπεζα της Κίνας, ισχυρισμοί οι οποίοι δεν έχουν επιβεβαιωθεί.

Είναι γνωστό ότι ο Τραμπ προσπαθούσε να κλείσει μια συμφωνία για έναν ουρανοξύστη γραφείων στο Γκουανγκζού της Νότιας Κίνας, που όμως δεν υλοποιήθηκε. Το γαλλικό πρακτορείο είχε μεταδώσει το 2016 ότι η εταιρεία Trump Hotel Collection διαπραγματευόταν με την κρατική επιχείρηση ηλεκτρισμού της Κίνας για να αναλάβει τη διαχείριση ενός μεγάλου αναπτυξιακού προγράμματος στο Πεκίνο, που θα οδηγούσε σε συμφωνία ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων μέσα στα επόμενα 15 χρόνια. Οι διαπραγματεύσεις σταμάτησαν όταν η κρατική εταιρεία μπήκε στο στόχαστρο έρευνας για διαφθορά.

Ο δικηγόρος του Οργανισμού Τραμπ, Αλαν Γκάρτεν, δήλωσε ότι η εταιρεία «άνοιξε λογαριασμό σε κινεζική τράπεζα που διατηρούσε γραφεία στις ΗΠΑ προκειμένου να πληρώσει τους τοπικούς φόρους». Και πρόσθεσε: «Δεν υλοποιήθηκαν συμφωνίες, μεταβιβάσεις ή άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες και, μετά το 2015, τα γραφεία παρέμειναν ανενεργά».

Εν μέσω αυτών των αποκαλύψεων, τα δύο στρατόπεδα εντείνουν την προεκλογική τους εκστρατεία. Η Δημοκρατική υποψήφια αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις θα μεταβεί αύριο στην Τζόρτζια, την πολιτεία που συνήθως ψηφίζει Ρεπουμπλικανούς, όμως τώρα οι δημοσκοπήσεις φέρνουν Τραμπ και Μπάιντεν να δίνουν μάχη στήθος με στήθος. Το 2016 ο Τραμπ είχε κερδίσει την Τζόρτζια με διαφορά 5 ποσοστιαίων μονάδων, όμως τώρα ο Μπάιντεν φέρεται να προηγείται με 0,8%. Το σημαντικό είναι πως ο Τραμπ, εάν θέλει να εκλεγεί, πρέπει να νικήσει οπωσδήποτε στην Τζόρτζια, ενώ ο Μπάιντεν μπορεί να εκλεγεί ακόμα και εάν δεν κερδίσει την πολιτεία αυτή.

Μια άλλη ιδιαίτερα κρίσιμη πολιτεία είναι η Βόρεια Καρολίνα – και εκεί η μάχη είναι σκληρή και αμφίρροπη. Κανένα κόμμα δεν την έχει κερδίσει με περισσότερες από 4 ποσοστιαίες μονάδες τις τελευταίες τρεις εκλογικές αναμετρήσεις. Ο Μπαράκ Ομπάμα κέρδισε με μία μονάδα διαφορά το 2008, ο Μιτ Ρόμνεϊ με δύο μονάδες διαφορά το 2012 και ο Τραμπ με 3,5 μονάδες το 2016. Ομως, αντίθετα με άλλες πολιτείες – κλειδιά, στη Βόρεια Καρολίνα υπάρχει η παράδοση να ψηφίζουν νωρίς οι ψηφοφόροι και επιτρέπεται η καταμέτρηση αυτών των ψήφων να γνωστοποιείται πριν από την ημέρα των εκλογών. Ετσι, σε λίγες ημέρες μπορεί να έχουμε μια σημαντική ένδειξη για το πού οδεύουν οι ΗΠΑ.