Ο κορωνοϊός βάζει εμπόδια στο ραντεβού

Η UEFA στάθηκε τυχερή και ταυτόχρονα άτυχη στην κλήρωση των ομίλων. Τυχερή γιατί ανέδειξε ίσως το πιο εντυπωσιακό πόστερ από καταβολής του Τσάμπιονς Λιγκ. Μέσι εναντίον Κριστιάνο Ρονάλντο στο λυκόφως της σπουδαίας πορείας τους στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Και άτυχη γιατί ο CR7 προσβλήθηκε από τον Covid-19 και είναι πιθανόν να μην αγωνιστεί στην πρώτη αναμέτρηση της Γιουβέντους με την Μπαρτσελόνα, στις 28 Οκτωβρίου. Κι αυτό γιατί σύμφωνα με τους κανόνες της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας ο Ρονάλντο θα πρέπει να είναι «καθαρός» τουλάχιστον μία εβδομάδα πριν από το παιχνίδι.

Στο παρελθόν οι δύο σούπερ σταρ έχουν βρεθεί αντίπαλοι 35 φορές. Στις τρεις πρώτες ο CR7 φορούσε ακόμα την κόκκινη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η ομάδα του αποκλείστηκε στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ το 2008, ενώ έχασε στον τελικό της επόμενης χρονιάς. Οι δύο άσοι ανανέωσαν το ραντεβού τους στην Ισπανία όταν ο Ρονάλντο φόρεσε τη λευκή φανέλα της Ρεάλ και ο Μέσι συνέχισε να είναι ο ηγέτης της Μπάρτσα. Ακολούθησαν άλλες 32 μονομαχίες στις εθνικές διοργανώσεις της Ισπανίας, σε νοκάουτ στο Τσάμπιονς Λιγκ και σε δύο φιλικά.

Ο Αργεντινός αναδείχτηκε 16 φορές νικητής σημειώνοντας 22 γκολ και ο Ρονάλντο 10 φορές με 19 γκολ.

Σε ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης θα διασταυρώσουν για πρώτη φορά τα ξίφη τους. Ο Ρονάλντο εκπροσωπεί πλέον τα χρώματα της Γιουβέντους.

Φοβού τους Ουκρανούς
Η ομάδα που θα προκαλέσει πάντως ταχυκαρδίες στους ανανεωμένους Καταλανούς είναι η Ντιναμό Κιέβου. Το 1997 οι Ουκρανοί φιλοδώρησαν με συνολικά επτά γκολ τους Μπλαουγκράνα νικώντας με το εντυπωσιακό 0-4 στο Καμπ Νου. Ηταν τότε που έλαμψε το άστρο του Σεβτσένκο σημειώνοντας χατ τρικ.

Οι περισσότεροι όμιλοι είναι ισορροπημένοι με τα φαβορί εκ πρώτης όψεως να ξεχωρίζουν.Κατά τους Αγγλους, πάντως, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κληρώθηκε σε γκρουπ του θανάτου μαζί με τις Παρί, Λειψία και Μπασακσεχίρ.

Πριν από δύο χρόνια η Γιουνάιτεντ απέκλεισε την Παρί με εκτός έδρας νίκη, η οποία έγινε αφορμή να οριστικοποιηθεί η πρόσληψη του Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ στον πάγκο των Κόκκινων Διαβόλων.

Ο όμιλος που κρύβει θέαμα είναι ο τέταρτος. Λίβερπουλ, Μίντιλαντ, Αταλάντα και Αγιαξ. Τέσσερις ομάδες που μισούν το παιχνίδι σκοπιμότητας και βάζουν κάτω την μπάλα.

Ο Αγιαξ συστήθηκε στο αγγλικό κοινό τον Δεκέμβριο του 1966 όταν η ομάδα του Ρίνους Μίχελς συνέτριψε τη Λίβερπουλ του Μπιλ Σάνκλι με 5-1 στο ομιχλώδες Αμστερνταμ για το Κύπελλο Πρωταθλητριών. Στον επαναληπτικό οι Κόκκινοι υποχρεώθηκαν σε ισοπαλία 2-2 και αποκλείστηκαν. Εκτοτε οι δύο μυθικές ομάδες της Ευρώπης δεν συναντήθηκαν ξανά. Με τη φυγή των Ντε Γιονγκ, Φαν Ντε Μπεκ, Ζίγιες και Ντε Λιχτ ο Αίαντας δεν έχει πια καμία σχέση με το σύνολο που έφτασε στα ημιτελικά πριν από δύο χρόνια.

Η ώρα του Χάαλαντ
Η αποκάλυψη της περσινής χρονιάς πρώτα με τη φανέλα της Ζάλτσμπουργκ και στη συνέχεια με αυτή της Ντόρτμουντ, ο Ερλινγκ Μπράουτ Χάαλαντ θα επιδιώξει φέτος την καταξίωση και το βήμα παραπάνω.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει η περίπτωση του Λουίς Σουάρες. Οχι μόνο για όσα θα προσφέρει στην Ατλέτικο στους ομίλους αλλά για την προοπτική να βρεθεί κάποια στιγμή αντιμέτωπος με την Μπαρτσελόνα. Ενδιαφέρουσα προοπτική είναι επίσης ένα νέο ζευγάρωμα σε νοκάουτ ματς της Μπάγερν με τους Καταλανούς που θα επιδιώξουν να ξεπλύνουν την ντροπή του 8-2 των περσινών προημιτελικών.

Ενα Τσάμπιονς Λιγκ με πολύ παρόν αλλά ακόμα περισσότερο μέλλον.