Μια διαρκής ιστορία παραπληροφόρησης

Ηταν το πρωί της Παρασκευής, όταν ο πρώην γιατρός του Λευκού Οίκου Ρόνι Τζάκσον είπε εμπιστευτικά στο δίκτυο Fox News ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δεν είχε εκδηλώσει κάποιο σύμπτωμα του κορωνοϊού. Λίγο μετά, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε ότι ο Τραμπ είχε ήδη εκδηλώσει κάποια συμπτώματα – όχι έντονα. Κάποιοι ανέφεραν επίσης ότι ο Τραμπ είχε εμφανισθεί πολύ κουρασμένος την Τετάρτη και την Πέμπτη ήταν σχεδόν «σε λήθαργο». Οι αντικρουόμενες πληροφορίες για τον Ντόναλντ και τη Μελάνια Τραμπ, που βρέθηκαν θετικοί στον κορωνοϊό, ταιριάζoυν με το σύνηθες μοτίβο της παραπληροφόρησης που ακολουθεί ο Λευκός Οίκος για την υγεία του αμερικανού προέδρου. Ετσι είναι δύσκολο να εμπιστευθεί κάποιος τις επίσημες ανακοινώσεις ακόμα και σε μια στιγμή κρίσης.

Τα περιστατικά είναι πολλά. Ολοι θυμόμαστε τις έντονες αντιδράσεις που είχε προκαλέσει στη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 2016, η υπερβολική επιστολή του τότε γιατρού του Τραμπ, στην οποία περιέγραφε με θαυμασμό την κατάσταση της υγείας του. «Εάν εκλεγεί ο κύριος Τραμπ, μπορώ να δηλώσω ρητά, ότι θα είναι το πιο υγιές άτομο που έχει εκλεγεί στην προεδρία», είχε γράψει ο δρ Χάρολντ Μπορνστάιν τον Δεκέμβριο του 2015, αποθεώνοντας τη «σωματική ρώμη και ανθεκτικότητα που είναι εντυπωσιακές». Τρία χρόνια αργότερα, ο Μπορνστάιν εκμυστηρεύθηκε ότι ο Τραμπ του είχε υπαγορεύσει τη γνωμάτευση λέξη προς λέξη.

Τα περίεργα δεν τελειώνουν εδώ. Το 2018 ο γιατρός του Λευκού Οίκου Ρόνι Τζάκσον είχε αναφέρει ότι ο Τραμπ ζύγιζε 108,5 κιλά στη διάρκεια του ετήσιου ιατρικού τσεκ απ – δηλαδή μισό κιλό από το να χαρακτηρισθεί παχύσαρκος. Ομως στην ιατρική του έκθεση ο Τζάκσον ανέφερε πως ο Τραμπ έχει ύψος 1,92 μ. – γεγονός που σημαίνει ότι ο πρόεδρος ψήλωσε τρεις πόντους από το 2012, όταν το δίπλωμα οδήγησής του ανέφερε πως έχει ύψος 1,89 μ. Εάν ληφθεί υπόψη αυτό το ύψος, ο Τραμπ θεωρείται κλινικά παχύσαρκος.

Σε ερώτηση για το πώς είναι δυνατόν ο πρόεδρος που του αρέσει το fast food και αποφεύγει την άθληση να είναι σε τόσο καλή κατάσταση, ο Τζάκσον απάντησε: «Η απάντηση στο ερώτημά σας είναι πως διαθέτει απίστευτα καλά γονίδια. Ετσι τον έπλασε ο Θεός».

Αν όλα αυτά ακούγονται λίγο αστεία, πολύ πιο σοβαρή ήταν η ξαφνική επίσκεψη του Τραμπ στο νοσοκομείο Walter Reed, ένα Σάββατο του Νοεμβρίου 2019. Η τότε υπεύθυνη Τύπου του Λευκού Οίκου Στέφανι Γκρίσαμ, είχε πει αρχικά ότι ο πρόεδρος πήγε στο νοσοκομείο για τις ετήσιες εξετάσεις, όμως το CNN αποκάλυψε ότι η επίσκεψη «δεν ακολούθησε το πρωτόκολλο ενός προγραμματισμένου προεδρικού τσεκ απ» και δεν περιλαμβανόταν στο προεδρικό πρόγραμμα που δημοσιοποιεί ο Λευκός Οίκος.  Δύο ημέρες νωρίτερα είχαν παρατηρηθεί αλλαγές στην ομιλία και το βάδισμα του Τραμπ.