Το emoji του γελαστού χοίρου έφερε την απόλυση

Μεταξύ μιας σύγχρονης πολιτισμικής διαμάχης και του γενικευμένου άγχους για παρουσία στα social media υπάρχει μια λεπτή γραμμή. Φαίνεται ότι αυτήν ξεπέρασε ο βιολονίστας Γι Γουέν Γιανγκ, μέλος του Shanghai Quartet (έγχορδα). Αυτό συνέβη όταν άθελά του χρησιμοποίησε το emoji του γελαστού χοίρου ως σχόλιο σε μια ανάρτηση που αφορούσε τις τεταμένες σχέσεις Κίνας – ΗΠΑ. Ωστόσο ο σχολιασμός του στην κινεζική πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων WeChat ερμηνεύτηκε διαφορετικά από τους χρήστες. Και ο μουσικός του διεθνούς μουσικού σχήματος θεωρήθηκε προδότης καθώς προσπαθεί να παρουσιάσει τον κινεζικό λαό ως γουρούνια.

Ο Γι Γουέν Γιανγκ όχι μόνο βρέθηκε εκτός του Κουαρτέτου της Σαγκάης, αλλά, όπως ισχυρίζεται ο ίδιος στη μήνυσή του, έχασε και την υπόληψή του. Με αμερικανική ιθαγένεια εδώ και δύο δεκαετίες, κατέθεσε μήνυση στο δικαστήριο του Νιου Τζέρσεϊ ισχυριζόμενος ότι οι πρώην συνάδελφοί του στο κουαρτέτο συνετέλεσαν στον διασυρμό του εξαιτίας της μακρόχρονης κριτικής του στην κυβέρνηση της Κίνας. Κατηγορεί επίσης κι ένα μουσικό κολέγιο του Νιου Τζέρσεϊ για την απώλεια της θέσης καλλιτεχνικής φιλοξενίας που είχε. Η διαμάχη ξεκίνησε στις 7 Μαρτίου με σχόλιό του στο WeChat, απαντώντας σε έναν φίλο που είχε δημοσιεύσει έναν σύνδεσμο σε ένα βίντεο. Οταν ο φίλος του πρότεινε ότι το βίντεο ήταν σημαντικό, ο Γι Γουέν Γιανγκ απάντησε στη διάλεκτο των Μανδαρίνων, επισημαίνοντας ότι οι άνθρωποι εντός του τείχους της Κίνας – το τεχνολογικό τείχος προστασίας – δεν μπορούσαν να το δουν. Ωστόσο δεν έγραψε τη λέξη «άτομα». Χρησιμοποίησε ένα emoji χοίρων, γράφοντας : «Εχω ακούσει ότι τα [emoji χοίρων] εντός του τοίχου δεν μπορούν να δουν το βίντεο». Πρόθεσή του ήταν να επισημάνει πόσο περιορισμένοι είναι οι κινέζοι πολίτες όταν μια καταπιεστική κυβέρνηση ελέγχει τη ροή πληροφοριών.

«ΡΑΤΣΙΣΤΗΣ». Στην κοινότητα της κλασικής μουσικής, ο Γιανγκ ήταν γνωστός ως επικριτής του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, το οποίο, υποστηρίζει στην αγωγή του, πήρε το έναυσμα από το emoji για να προκαλέσει αναταραχή. Στιγμιότυπα από την οθόνη των μηνυμάτων του κοινοποιήθηκαν ευρέως στην Κίνα. Στα τοπικά μέσα ενημέρωσης και στα κινεζικά κοινωνικά δίκτυα ο Γιανγκ κατηγορήθηκε για ρατσισμό. «Ο Γιανγκ έκανε ξενοφοβικά και ρατσιστικά σχόλια εναντίον του κινεζικού λαού, αποκαλώντας τους “χοίρους” όταν η κυβέρνηση και οι πολίτες καταβάλλουν μεγάλες προσπάθειες για να καταπολεμήσουν το ξέσπασμα του COVID-19» ανέφερε ένα δημοσίευμα της «China Daily». Κατά την εκτίμηση του δικηγόρου του αμερικανο-κινέζου βιολονίστα προς τους «New York Times», αυτό που συνέβη ευθυγραμμίζεται με άλλες ενέργειες της κινεζικής κυβέρνησης να πιέσει ακόμη και καλλιτέχνες ώστε να αποφεύγουν δηλώσεις που θα μπορούσαν να θεωρηθούν επικριτικές. Κατά τον ίδιο, το μήνυμά τους ήταν σαφές: «Αν επιλέξετε να κάνετε μπίζνες στην Κίνα, καλύτερα να μην επικρίνετε την κινεζική κυβέρνηση, ακόμα κι αν το κάνετε στις ΗΠΑ ως αμερικανός πολίτης».