Ενας Βίκινγκ που δεν πολέμησε

Ξεχωρίζει από το υπερβολικό πάθος, τη μαχητικότητα και τη δυναμικότητα που έχει στο παιχνίδι του. Δεν φοβάται να μπαίνει δυνατά στις φάσεις. Δεν «κωλώνει» να αγωνιστεί χωρίς προστατευτικά. Αλλωστε, «αν είναι να τραυματιστείς, θα τραυματιστείς ακόμη και αν φοράς προστατευτικά», όπως ο ίδιος έχει πει. Για τον λόγο αυτόν τού βγήκε το παρατσούκλι «Βίκινγκ».

Αυτά ήταν τα χαρακτηριστικά που συνόδευαν τον σουηδό μέσο Πόντους Βέρνμπλουμ για τον οποίο ο ΠΑΟΚ είχε δαπανήσει πολλά χρήματα (και του είχε προσφέρει ένα πλουσιοπάροχο συμβόλαιο με 1,5 εκατ. ευρώ ετήσιες αποδοχές) το καλοκαίρι του 2018.

Ηταν το φινάλε μιας ταραχώδους σεζόν για την ομάδα της Θεσσαλονίκης, που είχε τελειώσει με την επιβλητική κατάκτηση του Κυπέλλου επί της πρωταθλήτριας ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ (2-0).

Ομως σε όλους είχε μείνει η πικρή γεύση από την απώλεια του πρωταθλήματος κυρίως λόγω του μηδενισμού της ομάδας στο ντέρμπι με την ΑΕΚ εξαιτίας της διακοπής του από την είσοδο του Ιβάν Σαββίδη (οπλοφορώντας) στο γήπεδο μετά τη μη κατακύρωση του γκολ του Βαρέλα στο τελευταίο λεπτό του ντέρμπι από τον διαιτητή Κομίνη.

Οι οιωνοί

Ο γελαστός Σουηδός, από τους κομβικότερους ποδοσφαιριστές στη σύγχρονη ιστορία της Γκέτενμποργκ και ένας από τους σημαντικότερους της γενιάς του, φάνταζε ιδανική λύση. Παιδί μεγαλωμένο στις ακαδημίες της ιστορικής ομάδας με την οποία το 2007 είχε κατακτήσει το τελευταίο πρωτάθλημα μέχρι σήμερα, της Γκέτενμποργκ.

Εκείνη τη σεζόν μάλιστα είχε συμπαίκτες στη σουηδική ομάδα τους Γιόχανσον και Μπεργκ, που είχαν περάσει νωρίτερα από το ελληνικό πρωτάθλημα με τη φανέλα της ΑΕΚ και του Παναθηναϊκού αντίστοιχα.

Αποτέλεσε προσωπική επιλογή του Λουίς Φαν Γκαλ στην Αλκμααρ (2009), ενώ στη Μόσχα τον είχαν λατρέψει εκεί όπου έπαιζε τα τελευταία πεντέμισι χρόνια πριν πάει στον ΠΑΟΚ.

Δεν ήταν μόνο οι εντυπωσιακοί αριθμοί του (224 συμμετοχές, 22 γκολ, 17 ασίστ, μέσα σε πεντέμισι χρόνια παρουσίας του στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας) αλλά γενικότερα η παρουσία του στο γήπεδο.

Η κοινή απόφαση με τη γυναίκα του να πάνε – επιτέλους – σε μια πιο ζεστή χώρα φάνταζε ιδανικό και για τις δύο πλευρές.

Ηταν μάλιστα η πρώτη φορά στη σύγχρονη μεταγραφική ιστορία του ΠΑΟΚ που μόλις ένα όνομα παίκτη έπεσε στο τραπέζι πήρε το πράσινο φως από παντού με ομόφωνη ξεκάθαρη απόφαση.

Από τον Λούμπος Μίχελ (τεχνικός διευθυντής τότε) και τον προπονητή Ραζβάν Λουτσέσκου, ως τον Ιβάν Σαββίδη, αλλά και τους δύο γιους του. Δεν υπήρξε η παραμικρή αμφιβολία. Το μήνυμα από την ηγεσία του ΠΑΟΚ ήταν σαφές: «Βρείτε τρόπο και φέρτε τον»!

Δύο χρόνια μετά και ενώ ο παίκτης έχει ακόμα έναν χρόνο συμβόλαιο οι δύο πλευρές έχουν κάτσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων για να λύσουν νωρίτερα τη συνεργασία τους!

Η ατυχία στη Λιβαδειά

Εκείνη η αποφράδα ημέρα στη Λιβαδειά στις 17 Δεκεμβρίου του 2018 είναι από αυτές που ο Ραζβάν Λουτσέσκου θα θυσίαζε ακόμα και το τρίποντο που πήρε η ομάδα του κόντρα στο Λεβαδειακό για να μην είχε αυτή την ατυχία ο Σουηδός.

Που μόλις στο 5ο λεπτό προσγειώθηκε άσχημα στο αριστερό του πόδι και υπέστη ρήξη αχίλλειου τέντονα.

«Μετά τον τραυματισμό στον αχίλλειο πίεσα πολύ τον εαυτό μου, για να προλάβω τα πρώτα παιχνίδια του Τσάμπιονς Λιγκ κι έπειτα του Γιουρόπα Λιγκ. Με πήγε ένας τραυματισμός κι άλλο πίσω. Είναι πολύ ενοχλητικό. Δεν αντέχω να βλέπω άλλο τα παιχνίδια από την κερκίδα. Θέλω να μπω και να παίξω μπροστά σε αυτόν εδώ τον κόσμο» είπε έναν χρόνο μετά μιλώντας στην κάμερα του PAOK TV σε αγώνα με τη Λάρισα.

Δεν μπόρεσε να επανέλθει αφού είχε υποστεί υποτροπή και είχε συνέχεια ενοχλήσεις, με αποτέλεσμα να συμπληρώσει δύο χρόνια ουσιαστικής αγωνιστικής απραξίας (είχε 16 αγώνες με τον ΠΑΟΚ συνολικά στις αρχές της σεζόν 2018-19).

Πλέον η έξοδος από την Τούμπα δείχνει να αποτελεί μονόδρομο για μια από τις πιο ελπιδοφόρες μεταγραφές του συλλόγου που όμως δεν βγήκε λόγω των τραυματισμών του παίκτη.