Εξαργύρωσε τους τίτλους{CR}

Ενα αμφιλεγόμενο Κύπελλο κατέκτησε στην Ελλάδα ο Βλάνταν Ιβιτς, αλλά τα παράσημα που κρέμασε ακολούθως στο πέτο του ως προπονητής της Μακάμπι Τελ Αβίβ εξαργυρώθηκαν με είσοδο στον προθάλαμο της Πρέμιερ Λιγκ.Η υποβιβασθείσα στην Τσάμπιονσιπ Γουότφορντ (στην οποία ως γνωστόν θήτευσε επί πέντε χρόνια ο Χοσέ Χολέμπας και για μία περίοδο ο Ορέστης Καρνέζης) εναποθέτει στον σέρβο τεχνικό τις προσδοκίες επανόδου στην πρώτη τη τάξει αγγλική κατηγορία.

Θέμα φιλοδοξίας

Κατόπιν εορτής, λοιπόν, ενδεχομένως και να εξηγείται γιατί δεν ανανέωσε τη συνεργασία του με τη Μακάμπι ο Ιβιτς, παρά το δεύτερο συναπτό πρωτάθλημα. Η φλόγα της φιλοδοξίας του για περαιτέρω ανέλιξη θα ανάβει εφεξής επί αγγλικού εδάφους.Μαθημένος είναι, άλλωστε, στις προκλήσεις ως 43χρονος τεχνικός που έχει υπερβεί τις 100 νίκες επί συνόλου 161 αγώνων στην προπονητική του καριέρα. Για την ακρίβεια ο απολογισμός του είναι 102-34-25 με τέρματα 282-100.

Για τον άλλοτε επιτελικό μέσο των Προλετέρ, Παρτίζαν, Γκλάντμπαχ, ΑΕΚ, Αρη και ΠΑΟΚ η νέα εποχή ανέτειλε στις 12 Μαρτίου 2016, όταν σε ηλικία 38 ετών, 10 μηνών και 5 ημερών καθοδήγησε τον ΠΑΟΚ στη νίκη 3-0 επί του Παναιτωλικού στο Αγρίνιο. Ηταν ο πρώτος αγώνας του ως προπονητής σε επίπεδο ανδρών (προερχόμενος από την τεχνική ηγεσία της Κ20 του Δικεφάλου).

Θεωρήθηκε υπηρεσιακός τεχνικός στα 12 παιχνίδια που απέμεναν μέχρι τη λήξη της περιόδου 2015-16, αλλά επιβεβαιώθηκε το ουδέν μονιμότερον του προσωρινού. Κράτησε το πηδάλιο και την επόμενη σεζόν και σήκωσε στο φινάλε το Κύπελλο Ελλάδος στο Πανθεσσαλικό Στάδιο (6/5/2017) με το περιβόητο γκολ του Πέδρο Ενρίκε από θέση οφσάιντ κόντρα στην ΑΕΚ (2-1). Ο βοηθός διαιτητή Γιώργος Καλφόγλου (Θεσπρωτίας) που χρεώθηκε το κραυγαλέο λάθος ανακοίνωσε μερικές μέρες μετά την απόσυρσή του από τη ενεργό δράση… Στον αλήστου μνήμης τελικό είχαν βγει και μαχαίρια (κυριολεκτικά) στις συγκρούσεις των οπαδών πριν από τη σέντρα.

Το πολεμικό σκηνικό του ελληνικού ποδοσφαίρου το βίωσε ο Ιβιτς από πρώτο χέρι και μερικές μέρες αργότερα. Στις 17/5/2017 δέχθηκε ένα κουτάκι μπίρας στο κεφάλι στη διάρκεια του δευτέρου ημιχρόνου στο ντέρμπι Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ για τα πλέι οφ. Το παιχνίδι διεκόπη και παρότι ο Σέρβος κατηγορήθηκε ότι υποκρίθηκε τραυματισμό, το 1-0 των Πρασίνων ανετράπη στις δικαστικές αίθουσες (0-3 υπέρ του Δικεφάλου κατακυρώθηκε το ματς). Ο Ιβιτς, παρεμπιπτόντως, ψηφίστηκε προπονητής της χρονιάς εκείνη τη σεζόν, παρότι στα πλέι οφ τερμάτισε 3ος (συνολικά 4ος στο πρωτάθλημα).

Το παιχνίδι, πάντως, που δεν θα λησμονήσει ο Σέρβος από τη θητεία του στον ΠΑΟΚ είναι το διπλό στην έδρα της Φιορεντίνα (2-3) στις 24/11/2016. Μόνο εκείνη τη σεζόν, άλλωστε, κοουτσάρισε σε όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης (στο Γιουρόπα Λιγκ εν προκειμένω με την πορεία να σταματά τον Φεβρουάριο του 2017 απέναντι στη Σάλκε).

Εγχώρια υπεροχή, διεθνή τραύματα

Ειρήσθω εν παρόδω, οι διεθνείς διοργανώσεις αποτέλεσαν αχίλλειο πτέρνα του στη Μακάμπι Τελ Αβίβ, καθώς και τις δύο χρονιές η πορεία του τερματίστηκε Αύγουστο μήνα. Χρήζει δε αναφοράς ότι δεν έχει κερδίσει ποτέ αγώνα στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ (έχει 0-2-2 με ΠΑΟΚ και Μακάμπι).

Οι εγχώριες διακρίσεις, ωστόσο, αρκούσαν να ανεβάσει τη δημοφιλία του ο δις πρωταθλητής Ισραήλ (κατέκτησε και ένα Σούπερ Καπ με τη νίκη 1-0 επί της Μπνέι Γεχούντα στις 20/7/2020). Είναι ενδεικτικό ότι φλέρταρε δύο σεζόν με το αήττητο πρωτάθλημα. Για την ακρίβεια δεν έχασε ούτε ένα ματς σε κανονική περίοδο το 2018-19 και το 2019-20 έχοντας απολογισμό 39-13-0 και τέρματα 105-19. Συνυπολογίζοντας και το Championship round (αντίστοιχο των δικών μας πλέι οφ) υπέστη από μία ήττα κάθε χρονιά (14-4-2) και μάλιστα φέτος την πάτησε τη στερνή αγωνιστική λυγίζοντας 2-0 στην έδρα της Χάποελ Μπερ Σεβά στην οποία αγωνιζόταν και ο άλλοτε παίκτης του στον ΠΑΟΚ Μιγκέλ Βίτορ. Το συγκεκριμένο αποτέλεσμα, βέβαια, δεν αναιρούσε την επιτυχία του. Αναδείχθηκε μάλιστα για δεύτερη σερί φορά κορυφαίος κόουτς στο Ισραήλ και ξεκλείδωσε την πόρτα της προηγμένης ποδοσφαιρικά Αγγλίας.