Ο νέος ηγέτης

Τελευταία του παρουσία; Στις 16 του περασμένου Δεκεμβρίου. Εννιά μήνες έχει να πατήσει γήπεδο σε επίσημο παιχνίδι. Ακόμα περισσότερους να σκοράρει. Την 1η Νοεμβρίου του 2019 βρήκε δίχτυα για τελευταία φορά. Για έναν σκόρερ της κλάσης του Καρλίτος, το διάστημα είναι τεράστιο. Για έναν ποδοσφαιριστή που είχε μάθει να φοράει φανέλα βασικού όπου αγωνιζόταν, η αποχή μοιάζει με… μαρτύριο.

Μετράει αντίστροφα από τη στιγμή που πάτησε το πόδι του στην Ελλάδα, στα τέλη του Γενάρη και υπέγραψε στον Παναθηναϊκό. Αρνήθηκε να φύγει δανεικός στην Κίνα τον περασμένο Φεβρουάριο γιατί ήθελε να αφοσιωθεί στην προετοιμασία του και στον εγκλιματισμό του στο Τριφύλλι. Και γιατί φοβήθηκε – και όπως αποδείχτηκε σωστά – τον κορωνοϊό που ήταν στο ξεκίνημά του.

Στην τελική ευθεία

Προσπάθησε να αγωνιστεί νωρίτερα από το αναμενόμενο. Ο Τσάβι Ρόκα έκανε ενέργειες για να αγωνιζόταν ο Καρλίτος στα τελευταία ματς των πλέι οφ, από την 1η Ιουλίου και έπειτα. Με τη λογική πως δεν θα «πιάνεται» ως τρίτη ομάδα στη χρονιά. Ομως η UEFA αποφάσισε να επεκτείνει τη σεζόν, με αποτέλεσμα ο Ισπανός να βλέπει και εκείνα τα παιχνίδια από την εξέδρα. Να ανυπομονεί, να δουλεύει, να προπονείται σκληρά. Αλλά να μην μπορεί να αγωνιστεί. Πλέον έχει μπει στην τελική ευθεία. Στις 12 Σεπτεμβρίου, ημερομηνία έναρξης του επόμενου πρωταθλήματος, ο Καρλίτος θα είναι διαθέσιμος για τον Ντάνι Πογιάτος. Και ο ισπανός προπονητής θα του δώσει τη φανέλα του βασικού, αφού στηρίζει πολλά πάνω του.

Στα τέλη της προηγούμενης εβδομάδα η ΠΑΕ Παναθηναϊκός δημοσίευσε στα social media μια φωτογραφία του, που δείχνει την αλλαγή που έχει κάνει ακόμα και στο λουκ του. Ως ένδειξη της νέας του αρχής. Πριν από το ξεκίνημα της προετοιμασίας, η ΠΑΕ Παναθηναϊκός επέλεξε και πάλι εκείνον και μια δική του φωτογραφία που δένει τα κορδόνια του ώστε να προαναγγείλει την επιστροφή των παικτών στο γήπεδο για την έναρξη. Ο Καρλίτος εξελίσσεται πριν καλά – καλά μπει στο γήπεδο σε ένα νέα είδωλο. Ο σύλλογος τον προμοτάρει, προφανώς επειδή γνωρίζουν καλύτερα από τον καθένα ότι και αγωνιστικά θα τους δικαιώσει. Πως θα βοηθήσει με τα γκολ του και την παρουσία του. Πως θα τον λατρέψει ο κόσμος. Πως θα γίνει ένας νέος… Μπεργκ.

Κίνητρο

Ο Καρλίτος «κουβαλά» μαζί του μια ποδοσφαιρική πορεία που γράφει 98 γκολ. Βρίσκεται στην πιο ώριμη ηλικία της καριέρας του, αλλά το σημαντικότερο είναι πως το κίνητρό του είναι το ίδιο το ποδόσφαιρο. Αν είχε ως πρώτη επιλογή τα χρήματα, θα μπορούσε να βρει συμβόλαιο πολύ μεγαλύτερο απ’ αυτό που ο Παναθηναϊκός του προσφέρει. Είναι… ψημένος από το πρότζεκτ που του παρουσίασε ο Ρόκα, είναι ορεξάτος στις προπονήσεις, είναι χαρούμενος που βρίσκεται στον σύλλογο. Ανυπομονεί να μπει στο γήπεδο. Κι όλα αυτά μόνο απαρατήρητα δεν περνάνε.

Ο Ντάνι Πογιάτος βλέπει στο πρόσωπο του Καρλίτος τον ηγέτη που θέλει στο γήπεδο. Εκείνον που θα βγει μπροστά στα δύσκολα, τον παίκτη που θα… καθαρίσει για λογαριασμό όλης της ομάδας. Εκείνον που δεν το λέει απλά αλλά πιστεύει ότι μπορεί να γίνει πρωταθλητής με τη φανέλα του Παναθηναϊκού.

«Στην Πολωνία πήρα πολλές ατομικές διακρίσεις. Εχω κερδίσει τρόπαια, έχω κερδίσει τίτλους, έχω ανακηρυχθεί καλύτερος ποδοσφαιριστής και καλύτερος σκόρερ του πολωνικού πρωταθλήματος, σε ψηφοφορία των ποδοσφαιριστών, των προπονητών και των δημοσιογράφων. Ομως δεν κέρδισα έναν συλλογικό τίτλο, έναν ομαδικό και θα παλέψω για να το πετύχω αυτό. Αρα ο μεγαλύτερος στόχος και το όνειρό μου είναι να κατακτήσω ένα πρωτάθλημα και ένα Κύπελλο με τον Παναθηναϊκό», είχε πει σε πρόσφατη συνέντευξή του. Τα υπόλοιπα στο γήπεδο…