«Αντίο στα πλήθη, τα μπαλόνια και τις γιγαντοοθόνες»

«Δεν έχει γίνει ποτέ στο παρελθόν κάτι τέτοιο. Δεν θα είναι κανονικό συνέδριο, μόνο βίντεο». Το σχόλιο ανήκει σε μια παλιά καραβάνα της αμερικανικής τηλεόρασης, την Τζούντι Γούντραφ. Τα κομματικά conventions  με τα οποία δίνεται και επισήμως το προεδρικό χρίσμα από τα δυο κόμματα, το Ρεπουμπλικανικό και το Δημοκρατικό, έπεσαν και αυτά θύματα της πανδημίας. «Αντίο στα πλήθη, στα χιλιάδες μπαλόνια, στις γιγαντοοθόνες» γράφει στην ιστοσελίδα του το CNN, μάλλον επειδή το δράμα δεν είναι μόνο πολιτικό αλλά και τηλεοπτικό: τα μεγάλα αμερικανικά δίκτυα θα πρέπει να καλύψουν το (μη) γεγονός από τα γραφεία τους στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον. Χωρίς κόσμο, μπαλόνια, γιγαντοοθόνες και απευθείας συνδέσεις, η πτώση της τηλεθέασης θεωρείται αναπόφευκτη.

Οι τελευταίοι που υποκλίθηκαν στην πραγματικότητα, παρά φυσικά τη θέλησή τους – είναι οι Ρεπουμπλικανοί. Οπως ανακοινώθηκε, το συνέδριό τους θα είναι «κλειστό στα μέσα ενημέρωσης». Η ψηφοφορία των αντιπροσώπων με την οποία θα δοθεί το χρίσμα της υποψηφιότητας στον Ντόναλντ Τραμπ θα γίνει ηλεκτρονικά. Ο ιός υποχρέωσε τον Τραμπ να ακυρώσει και την προεκλογική του συγκέντρωση στο Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, ή μάλλον να την αντικαταστήσει με μια τηλε-συγκέντρωση. Ο ίδιος εξάλλου είναι πιθανό να δεχθεί το χρίσμα των αντιπροσώπων του κόμματος από την Ουάσιγκτον.

Οι Δημοκρατικοί από την πλευρά τους έχουν προσαρμοστεί στην πραγματικότητα εδώ και καιρό. Το δικό τους συνέδριο θα ξεκινήσει στις 17 Αυγούστου, δεν θα διαρκεί περισσότερο από ένα δίωρο για κάθε ένα από τα τέσσερα βράδια, ενώ ο Τζο Μπάιντεν θα δεχθεί το χρίσμα ενώπιον λίγων φίλων. Τα μέσα ενημέρωσης δεν θα καλύψουν την παραδοσιακή καταμέτρηση της ψήφου των αντιπροσώπων, που πάντως δεν θα έχει και ιδιαίτερη αγωνία: θα έπρεπε να γυρίσει κανείς στη δεκαετία του ’60 για να βρει πραγματικές συνεδριακές μάχες ανάμεσα στους υποψήφιους. Ακόμη κι έτσι, όμως, το θέαμα έπαιζε τον ρόλο του. Τα συνέδρια έδιναν τον τόνο στην τελευταία φάση της προεκλογικής εκστρατείας, συγκέντρωναν την προσοχή των ψηφοφόρων, γεννούσαν συνθήματα.

Το τέλος του θεάματος έρχεται σε ακόμη μία δύσκολη φάση για τον Ντόναλντ Τραμπ, καθώς από την εισαγγελία του Μανχάταν, κι ενώ απομένουν 90 ημέρες έως τις εκλογές, έγινε γνωστό πως η εταιρεία του μεγιστάνα Τραμπ ελέγχεται για σοβαρές φορολογικές και ασφαλιστικές παραβάσεις. Στην ουσία πρόκειται για το άνοιγμα έρευνας που βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη για τον όμιλο ακινήτων και ξενοδοχείων του Τραμπ. Χωρίς ένα συνέδριο που θα ανύψωνε κάπως το ηθικό των ψηφοφόρων και με μια προεκλογική εκστρατεία γενικά σιωπηρή, εκείνος που ωφελείται είναι ο Τζο Μπάιντεν. Ακόμη περισσότερο, αυτή είναι μια προεκλογική εκστρατεία κομμένη και ραμμένη στα μέτρα του Μπάιντεν, ενός υποψήφιου από τον οποίο δεν λείπουν οι αδυναμίες.

ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΛΠΙΔΑ. Σε ένα τέτοιο προεκλογικό περιβάλλον, η τελευταία ελπίδα του Τραμπ φαίνεται να είναι το τηλεοπτικό ντιμπέιτ που έχει προγραμματιστεί για τις 29 Σεπτεμβρίου. Περίπτωση αναβολής λόγω κορωνοϊού δεν φαίνεται να υπάρχει, αφού στο τηλεοπτικό στούντιο δεν θα χρειαστεί να συγκεντρωθούν παρά λίγοι άνθρωποι, εκτός από τους δυο υποψήφιους προέδρους, για την πραγματοποίησή του. Ο τηλεοπτικός Μπάιντεν είναι πολύ πιθανό να κάνει την εμφάνισή του ενώ θα εξακολουθεί μάλλον να προηγείται στις δημοσκοπήσεις – όσο και να κλείνει η ψαλίδα όσο πλησιάζει η ημερομηνία των εκλογών. Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών ξέρει πως δεν έχει λόγο να εκτεθεί περισσότερο και αυτό εξηγεί το γεγονός πως αντιστέκεται στις πιέσεις των Ρεπουμπλικανών που ζητούν εναγωνίως περισσότερα τηλεοπτικά ντιμπέιτ.

Το εκλογικό ημερολόγιο, πάντως, είναι και αυτό κόντρα στον Τραμπ. Σε δεκαέξι πολιτείες, ανάμεσα στις οποίες η Πενσιλβάνια, το Μίσιγκαν και η Φλόριντα, οι οποίες είχαν αποδειχθεί κρίσιμες στις εκλογές του 2016, θα ξεκινήσει η ψηφοφορία δι’ αλληλογραφίας πριν από την πρώτη τηλεοπτική μονομαχία ανάμεσα στον Τραμπ και τον Μπάιντεν. Εκατομμύρια ψηφοφόροι θα μπορούν να ασκήσουν το δικαίωμά τους μέσα στον επόμενο μήνα, δηλαδή σε μια περίοδο που η δημοτικότητα του Τραμπ βρίσκεται πολύ χαμηλά και η οικονομία δοκιμάζεται από τη μεγαλύτερη κρίση στη μεταπολεμική ιστορία της. Το συνέδριο πρώτα και το ντιμπέιτ στη συνέχεια θα ήταν επομένως μια κάποια λύση. Αλλά ο Ντόναλντ Τραμπ δεν μπορεί να υπολογίζει πια στο θέαμα του πρώτου. Και όσο θέαμα και αν προσφέρει στο δεύτερο, θα είναι πολύ αργά για να πείσει αυτούς που θα έχουν ψηφίσει επιστολικά.

ΣΚΟΠΙΜΟΤΗΤΕΣ ΠΙΣΩ ΑΠΟ ΤΙΣ ΕΠΙΘΕΣΕΙΣ ΣΤΗΝ ΕΠΙΣΤΟΛΙΚΗ ΨΗΦΟ
Τζο Μπάιντεν: «Ψεύδεται κατάφωρα» ο Ντόναλντ Τραμπ
Την κατηγορία πως «ψεύδεται κατάφωρα» σχετικά με την επιστολική ψήφο εκτόξευσε ο Τζο Μπάιντεν κατά του Ντόναλντ Τραμπ αντιδρώντας για πρώτη φορά στο tweet με το οποίο ο αμερικανός πρόεδρος ζητούσε αναβολή των εκλογών. Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών απέδωσε τις επιθέσεις του Τραμπ στην επιστολική ψήφο σε πολιτική σκοπιμότητα. Προσπαθεί, είπε, να αποσπάσει την προσοχή του κόσμου από τις δικές του αποτυχίες. Ο Τραμπ είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η εκλογική διαδικασία της 3ης Νοεμβρίου μπορεί να αναβληθεί, κάνοντας λόγο για τις πιο «νόθες εκλογές στην Ιστορία». Την ιδέα αυτή απέρριψαν άμεσα οι Δημοκρατικοί, αλλά και οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο.