Η ώρα του Τζο Μπάιντεν

Ο ένας υποψήφιος πρόεδρος, εκείνος που ευνοείται από τις δημοσκοπήσεις, ετοιμάζεται να ανακοινώσει τον υποψήφιο αντιπρόεδρό του χωρίς να ασχολείται καθόλου με τον αντίπαλό του. Αλλά ο άλλος, εκείνος που υπολείπεται, αναζητά απελπισμένα αντίπαλο ελπίζοντας πως έτσι θα μπορέσει να μειώσει τη διαφορά. Ποιος βρίσκεται σε δυσχερέστερη θέση; Το πρόβλημα, γράφουν οι «Τάιμς», είναι του Ντόναλντ Τραμπ. Κάθε πολιτικός θα ήθελε να του επιτεθεί ένα νεκρό πρόβατο. Τι συμβαίνει όμως όταν επιτίθεται εκείνος στο υποτιθέμενο πρόβατο και εκείνο δεν αντιδρά;

Η σιωπή φαίνεται να είναι στρατηγική επιλογή του Τζο Μπάιντεν. Ο υποψήφιος των Δημοκρατικών δεν αντέδρασε ούτε όταν ο Τραμπ έθεσε το ζήτημα της αναβολής των εκλογών – άφησε τους Ρεπουμπλικανούς να επαναφέρουν τον πρόεδρό τους στη συνταγματική τάξη. Η τακτική δεν μοιάζει να είναι λάθος εάν λάβει υπόψη του κανείς ότι το υποτιθέμενο πρόβατο βρίσκεται καβάλα στ’ άλογο. Δεν μοιάζει λάθος ούτε η σημασία που δίνει ο ίδιος ο Μπάιντεν στο πρόσωπο που θα υποδείξει ως αντιπρόεδρό του. Σύμφωνα με τους αναλυτές, η επιλογή μπορεί να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στις πολιτείες που θεωρούνται κρίσιμες για την εκλογή του προέδρου. Και εξηγεί γιατί το επιτελείο το Μπάιντεν έχει πραγματοποιήσει εκτενείς έρευνες για κάθε έναν από τους «αντιπροεδρήσιμους».

Η ΔΗΜΟΤΙΚΟΤΗΤΑ. Στις έρευνες αυτές, γράφουν οι «Νιου Γιορκ Τάιμς», έχει πέσει το βάρος στη δημοτικότητα που έχουν τα πρόσωπα αυτά στις κρίσιμες πολιτείες αλλά και στο εάν η επιλογή πρέπει να είναι μια μαύρη γυναίκα. Το μυστήριο αναμένεται να λυθεί πριν από το συνέδριο των Δημοκρατικών, το οποίο έχει προγραμματιστεί για τις 17 Αυγούστου. Δύο είναι πάντως τα πρόσωπα που θεωρούνται επικρατέστερα. Η βουλευτής της Καλιφόρνιας Κάρεν Μπας και η Σούζαν Ράις, πρώην σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας. Η Κάρεν Μπας εκτοξεύθηκε στη σχετική λίστα χάρις στην ένθερμη υποστήριξη των συναδέλφων της, ενώ φέρεται να εντυπωσίασε την επιτροπή που είχε συστήσει ο Μπάιντεν γι’ αυτόν τον σκοπό.

Τόσο η Κάρεν Μπας όσο και η Σούζαν Ράις θεωρούνται κατάλληλα πρόσωπα για να προωθήσουν την πολιτική ατζέντα του Μπάιντεν. Ο αντιπρόεδρος, ωστόσο, θα πρέπει να διαθέτει και ένα άλλο προσόν: να μην μπορεί να γίνει εύκολα στόχος ενός απελπισμένου για αντίπαλο Ντόναλντ Τραμπ. Από αυτήν την άποψη, το πολιτικό παρελθόν καθενός από τους υποψηφίους κρίνεται πρωτεύουσας σημασίας.

Η Κάρεν Μπας φαίνεται να συγκεντρώνει και άλλα χαρακτηριστικά που τους δίνουν πόντους στην κούρσα. Εχει συναινετικό προφίλ, πολλές συμπάθειες μέσα στο κόμμα, ενώ δεν θεωρείται ανταγωνιστική. Η ίδια φρόντισε να ενισχύσει αυτό το προφίλ διαβεβαιώνοντας σε πρόσφατη συνέντευξή της πως δεν ενδιαφέρεται να διεκδικήσει αργότερα την προεδρία. Η διαβεβαίωση αυτή θεωρείται καθησυχαστική σε ένα κόμμα του οποίου οι επίδοξοι πρόεδροι δεν θα ήθελαν να δουν την αντιπρόεδρο να διεκδικεί το χρίσμα από ευνοϊκή θέση.

Η Μπας έχει εξασφαλίσει επίσης την υποστήριξη της προέδρου της Βουλής Νάνσι Πελόζι, η οποία δεν έχει κρύψει τον θαυμασμό της σε ιδιωτικές συζητήσεις που έχει κάνει, μεταξύ των οποίων και με τον Μπαράκ Ομπάμα. Από τη λίστα των υποψηφίων δεν θα πρέπει ωστόσο να διαγραφούν ακόμη τα ονόματα της Ελίζαμπεθ Ουόρεν και της Καμάλα Χάρις. Οι δυο τους είναι μέλη της Γερουσίας, ενώ είχαν διεκδικήσει και το προεδρικό χρίσμα, γεγονός που τις κάνει πιο αναγνωρίσιμες από την Μπας και τη Ράις.

Η Ουόρεν έχει αναλάβει έναν ρόλο άτυπου οικονομικού συμβούλου του Μπάιντεν, ενώ έχει τη στήριξη της προοδευτικής πτέρυγας του κόμματος. Από την πλευρά της, η Χάρις έχει ισχυρές διασυνδέσεις ανάμεσα στους δωρητές του κόμματος και θα μπορούσε επομένως να εξασφαλίσει επιπλέον χρηματοδότηση ενόψει των εκλογών. Ο ίδιος ο Μπάιντεν, σημειώνουν οι «Νιου Γιορκ Τάιμς», δεν έχει εκφράσει έως τώρα κάποια ιδιαίτερη προτίμηση. Ανάμεσα στις υποψηφιότητες που εξετάζει είναι πάντως και η κυβερνήτης του Μίσιγκαν, Γκρέτσερ Ουίτμερ, η αφροαμερικανή βουλευτής της Φλόριντα, Βαλ Ντέμινγκς, αλλά και η Τάμι Ντάκγουορθ, γερουσιαστής από το Ιλινόι που έχει τη στήριξη των βετεράνων του στρατού, καθώς είχε υπηρετήσει και η ίδια στις τάξεις του.

ΚΑΙ Η ΔΙΑΔΟΧΗ. Στον δρόμο για την τελική επιλογή δεν μπορεί να αγνοηθεί ακόμη μία παράμετρος. Και αυτή δεν είναι άλλη από την πιθανότητα να διεκδικήσει ο Τζο Μπάιντεν μια δεύτερη θητεία, όταν θα είναι πλέον 82 χρονών. Αν περιοριστεί στη μία θητεία, τότε δεν αποκλείεται ο αντιπρόεδρος να είναι και το πρόσωπο που ο ίδιος ο Μπάιντεν θα έχει στέψει διάδοχό του στον Λευκό Οίκο.

Απέναντι σε αυτό το ενδεχόμενο, η προοδευτική πτέρυγα προωθεί την ιδέα ενός αντιπροέδρου που θα κινείται αριστερά του προέδρου. «Θα πρέπει να είναι κάποιος που θα διευρύνει την ατζέντα του Μπάιντεν» όπως το θέτει η Αλεξάντρια Οκάζιο Κόρτες, βουλευτής και ένα από τα ανατέλλοντα αστέρια των Δημοκρατικών. «Θα πρέπει να είναι κάποιος που θα φέρει καινούργιους ψηφοφόρους στο κόμμα». Η Κόρτες δεν είπε πως το πρόσωπο αυτό θα έπρεπε να είναι και από τη νέα γενιά. Η ίδια είναι πάντως μόλις 31 ετών.