«Εφυγε» ένας επαναστάτης του ποδοσφαίρου

Ο Τζακ Τσάρλτον (1935-2020) ήταν ένας γίγαντας του ποδοσφαίρου. Οχι για το ποδοσφαιρικό του ταλέντο αλλά για την προσωπικότητά του την οποία σμίλεψαν τα γονίδια του ανθρακωρύχου πατέρα του.

Το βράδυ της Παρασκευής πέθανε στον ύπνο του σε ηλικία 85 ετών περιστοιχισμένος από την οικογένειά του. Τον τελευταίο χρόνο έπασχε από λέμφωμα και άνοια.

Τον Τζακ Τσάρλτον θα τον θυμόμαστε για την παρουσία του στη μεγαλύτερη επιτυχία του αγγλικού ποδοσφαίρου, την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1966, την 21 ετών καριέρα του στη Λιντς και τη θέση που κατέκτησε στις καρδιές των Ιρλανδών τους οποίους ως εκλέκτορας οδήγησε σε δύο Μουντιάλ και ένα Euro.

Κατά τρία χρόνια μεγαλύτερος του αδερφού του και θρύλου της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Μπόμπι Τσάρλτον, ο Τζακ παρέμεινε επαναστάτης ως τα βαθιά του γεράματα. Δεν υπάρχει αμφιβολία πως σήμερα θα ήταν από τους πρώτους που θα γονάτιζε με υψωμένη γροθιά συμμετέχοντας στο κίνημα Black Lives Matter. Το 1977, σε μια εποχή που το ποδόσφαιρο παρέμενε μακριά από την πολιτική, αυτός και ο Μπράιαν Κλαφ καταδίκασαν ανοιχτά το Εθνικό Μέτωπο.

Απλός, προσιτός, μπορούσε να καλέσει στο σπίτι του για τσάι και μπισκότα τα παιδιά που έκαναν ντελίβερι.

Εγινε ο πρώτος ξένος προπονητής της Ιρλανδίας «για λόγους τιμής». Οταν του έγραψαν σε χαρτοπετσέτα το ποσό που θα έπαιρνε, ο αέρας πέταξε το χαρτί κοντά στην καρέκλα του. Μόλις είδε το νούμερο είπε: «Δεν είναι αρκετά για μια γαμημ… τιμή».

Στις μνημονεύσεις για τον Τζακ σπάνια αναφέρεται πως οι σχέσεις του με τον Μπόμπι είχαν διαρραγεί το 1996. Ο Τζακ κατηγόρησε τον αδερφό του πως δεν πήγε να δει τη μάνα τους που ψυχορραγούσε. Εντεκα χρόνια αργότερα κι ενώ Τζακ και Μπόμπι είχαν πάψει να μιλάνε, ο τελευταίος αποκάλυψε στην αυτοβιογραφία του πως όλα είχαν ξεκινήσει από τη σύγκρουση της γυναίκας του Νόρμα με τη μητέρα τους.

Το 2018 είχαν αποκατασταθεί πια οι σχέσεις των δύο αδερφών. Κατά τη διάρκεια της απονομής των βραβείων για την Αθλητική Προσωπικότητα της χρονιάς δάκρυσαν και οι τοίχοι όταν ο Τζακ σηκώθηκε να παραδώσει βραβείο στον Μπόμπι για την προσφορά του στο ποδόσφαιρο. «Ο Μπόμπι Τσάρλτον είναι ο σπουδαιότερος ποδοσφαιριστής που έχω δει ποτέ και είναι αδερφός μου», είπε.