Η πληγή και το χαμένο προβάδισμα

Το παιχνίδι του Σαββάτου με τον Αρη ήταν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για την ΑΕΚ να εδραιωθεί στη δεύτερη θέση. Οι Κιτρινόμαυροι προέρχονταν από μια νίκη και μια εντυπωσιακή εμφάνιση επί του ΟΦΗ και το μομέντουμ ήταν με το μέρος τους.

Στην πράξη όμως τα παραπάνω πήγαν περίπατο. Η Ενωση έμεινε στο 2-2 με την ομάδα της Θεσσαλονίκης, εμφανίζοντας σοβαρές αδυναμίες σε δύο τομείς: το τελείωμα των φάσεων και (κυρίως) την αμυντική λειτουργία της. Στο πρώτο παιχνίδι της μετά Βράνιες εποχής, η απουσία του Βόσνιου φάνηκε έντονα.

Οι Οικονόμου – Σβάρνας δεν μπόρεσαν να βρουν ρυθμό και συνεργασίες και ο Αρης το εκμεταλλεύτηκε. Σε αυτά, αν συνυπολογίσουμε και το ανόητο πέναλτι του Μάνταλου που έδωσε την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να προηγηθούν για πρώτη φορά, φτιάχνουνε όλο το «παζλ» της εικόνας της ΑΕΚ στο γήπεδο, το βράδυ του Σαββάτου.

Η Ενωση έβγαλε φάσεις, που όμως αδυνατούσε να τελειώσει. Μοιραίοι ήταν οι Αραούχο και Σιμάνσκι, που έχασαν κλασικές ευκαιρίες για γκολ. Ο Αργεντινός βρήκε πάντως δίχτυα (διαμόρφωσε το 1-1) και έσωσε κάπως την παρτίδα.

Από την άλλη ο Αρης μπορεί να είδε το ματς να ξεκινά με τις χειρότερες δυνατές προϋποθέσεις, όμως πείσμωσε και στο τέλος έφυγε με αποτέλεσμα. Τα πλάνα του Μίκαελ Ενινγκ άλλαξαν αναγκαστικά από νωρίς. Στο 13′ ο Βέλεθ αποχώρησε με τραυματισμό και πήρε τη θέση του ο Μπα, με την κίνηση αυτή να φέρνει και εσωτερικές αλλαγές. Ενώ τα προβλήματα για τους φιλοξενούμενους θα γίνουν μεγαλύτερα λίγο μετά, μιας και θα τραυματιστεί και ο Σόουζα, με τον Λάρσον να τον αντικαθιστά.

Ο Αρης έπαιζε ουσιαστικά με μια άμυνα ανάγκης, όμως η ΑΕΚ αδυνατούσε να το εκμεταλλευτεί. Μάλιστα, το ματς πήρε άσχημη τροπή για τους γηπεδούχους στα πρώτα λεπτά της επανάληψης. Μετά από εξέταση στο VAR ο Παπαπέτρου θα καταλογίσει πέναλτι, για σπρώξιμο του Μάνταλου στον Μπα, εκτός φάσης! Ο Γκάμα θα το εκτελέσει εύστοχα και στο 55′ ο Αρης θα κάνει το 0-1.

Από εκείνο το σημείο και μετά το παιχνίδι έγινε… ροντέο. Η ΑΕΚ βρήκε το γκολ της ισοφάρισης και πίεζε για την ανατροπή. Η εικόνα του αγώνα έδειχνε πως αυτό είναι θέμα χρόνου να συμβεί, όμως ο Μαρτίνεζ είχε άλλα σχέδια. Στο 75′ ο παίκτης του Αρη σκόραρε με το κεφάλι και έβαλε ξανά μπροστά την ομάδα του.

Το μόνο που κατάφερε η Ενωση ήταν να ισοφαρίσει με την εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ολιβέιρα, που διαμόρφωσε το τελικό 2-2. Ενα αποτέλεσμα που φέρνει την ΑΕΚ ισόβαθμη με τον ΠΑΟΚ και τη μάχη της δεύτερης θέσης να φουντώνει για τα καλά.

Η ΑΕΚ πέρα από βαθμούς, έχασε προχθές και σε αξιοπιστία. Δεν έδειξε τη σιγουριά και τη σταθερότητα που θα περίμενε κανείς και έθεσε την κατάληξη της δεύτερης θέσης σε έντονη αμφισβήτηση. Τα παραπάνω τα είδε και ο Μάσιμο Καρέρα, που δήλωσε μετά το ματς πως όταν η εικόνα της ομάδας του είναι η συγκεκριμένη, δεν μπορεί να περιμένει και πολλά στο τέλος. Ο Ιταλός στάθηκε επίσης και στις πολλές χαμένες ευκαιρίες, σημειώνοντας με νόημα πως στη ρεβάνς Κυπέλλου της Τετάρτης στη Θεσσαλονίκη, οι Κιτρινόμαυροι θα πρέπει να παρουσιαστούν πολύ πιο αποτελεσματικοί προκειμένου να πάρουν την πρόκριση στον τελικό του θεσμού. Να υπογραμμιστεί πως για το μεθαυριανό ματς είναι εξαιρετικά αμφίβολος ο Μιχάλης Μπακάκης που ένιωσε ενοχλήσεις στον αριστερό προσαγωγό και θα υποβληθεί σε απεικονιστικό έλεγχο.

ΑΕΚ (Μάσιμο Καρέρα): Μπάρκας, Λόπες, Σβάρνας, Οικονόμου, Μπακάκης (87′ Παουλίνιο), Κρίστιτσιτς, Σιμάνσκι, Μάνταλος, Λιβάια (59′ Ολιβέιρα), Βέρντε (81′ Αλμπάνης), Αραούχο.

Αρης (Μίκαελ Ενινγκ): Κουέστα, Ρόουζ (60′ Ντιγκινί), Σόουζα (30′ Λάρσον), Δεληζήσης, Βέλεθ (13′ Μπα), Σάσα, Ματίγια, Φετφατζίδης (60′ Μαρτινές), Τόνσο, Γκάμα, Μαντσίνι.