Χτυπούν για εκφοβισμό τους ρεπόρτερ που καλύπτουν τις ταραχές

Δεκάδες δημοσιογράφοι που καλύπτουν τις αντι-ρατσιστικές διαδηλώσεις στις ΗΠΑ έχουν δεχτεί επιθέσεις από τις αρχές ασφαλείας οι οποίες χρησιμοποιούν δακρυγόνα, πλαστικές σφαίρες και σπρέι πιπεριού. Σε πολλές περιπτώσεις οι επιθέσεις γίνονται παρότι οι εκπρόσωποι του Τύπου δείχνουν τις διαπιστεύσεις τους. Οι επιθέσεις αυτές «αποτελούν μια απαράδεκτη προσπάθεια εκφοβισμού των ρεπόρτερς», αναφέρεται σε ανακοίνωση της Επιτροπής για την Προστασία των Δημοσιογράφων, με έδρα τη Νέα Υόρκη. Παράλληλα, έχουν καταγραφεί και επιθέσεις σε δημοσιογράφους από διαδηλωτές.

Η σύλληψη δημοσιογράφου του CNN την ώρα που μετέδιδε τα γεγονότα σε ζωντανή σύνδεση, την περασμένη Παρασκευή, ήταν η πρώτη φορά κατά την οποία το ενδιαφέρον στράφηκε στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουν οι αστυνομικοί τους δημοσιογράφους που κάνουν τη δουλειά τους, καταγράφοντας τις εξελίξεις. Την Τρίτη, ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον ζήτησε από την πρεσβεία της χώρας του στην Ουάσιγκτον να ερευνήσει τη χρήση βίας εναντίον του συνεργείου της αυστραλιανής τηλεόρασης την ώρα που διέλυε συγκεντρωμένους.

Στη διάρκεια του περασμένου Σαββατοκύριακου ήταν δεκάδες οι καταγγελίες δημοσιογράφων και μελών τηλεοπτικών συνεργείων σε όλες τις ΗΠΑ για επιθέσεις αστυνομικών. Συνολικώς, η οργάνωση Ελευθερία του Τύπου στις ΗΠΑ ανακοίνωσε ότι ερευνά περισσότερα από 100 σχετικά περιστατικά. Ο Μπρους Μπράουν, επικεφαλής της οργάνωσης, καταγγέλλει πως ο αριθμός των δημοσιογράφων που παρενοχλούνται στο έργο τους από την αστυνομία και δέχονται επιθέσεις είναι ο μεγαλύτερος εδώ και πολλά χρόνια, από το ταραγμένο καλοκαίρι του 1968. «Η Αμερική είναι πολύ επικίνδυνη για τους δημοσιογράφους αυτές τις ημέρες», τονίζει.

Το βράδυ του Σαββάτου δύο μέλη του συνεργείου του πρακτορείου Reuters δέχθηκαν πλαστικές σφαίρες από αστυνομικούς που διέλυσαν συγκεντρωμένο πλήθος. «Ενας αστυνομικός τον οποίο κατέγραφα στην κάμερά μου γύρισε και ύψωσε το όπλο του σε μένα», περιγράφει ο οπερατέρ Χούλιο Τσάβεζ. Η αστυνομία της Μινεάπολης, παρ ότι της στάλθηκε το σχετικό βίντεο, δεν σχολίασε την καταγγελία. Συνεργείο του τηλεοπτικού δικτύου CBS βρισκόταν κοντά σε φάλαγγα αστυνομικών και περίμενε να καταγράψει τους διαδηλωτές που έρχονταν όταν δέχθηκε επίθεση από αστυνομικούς. Η φωτορεπόρτερ Λίντα Τιράδο χτυπήθηκε στο πρόσωπο από πλαστική σφαίρα και οι γιατροί ανακοίνωσαν πως έχασε το ένα μάτι της.

Στην πρωτεύουσα Ουάσιγκτον, αστυνομικός των ειδικών δυνάμεων χτύπησε με την ασπίδα του έναν κάμεραμαν του BBC o οποίος έφερε εμφανώς τα διακριτικά του Τύπου. «Η επίθεση σημειώθηκε χωρίς προειδοποίηση και χωρίς να υπάρξει οποιαδήποτε πρόκληση», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το BBC. Την ίδια ημέρα στην άλλη πλευρά της Αμερικής στο Λονγκ Μπιτς της Καλιφόρνια, ο ραδιοφωνικός παραγωγός Αντόλφο Λόπεζ χτυπήθηκε από πλαστική σφαίρα αστυνομικού στον λαιμό.