Οργή και για τη στήριξη{CR}Τζόνσον στον Κάμινγκς

Από τότε που ο Μπόρις Τζόνσον εγκατέλειψε την άτυπη στρατηγική της ανοσίας της αγέλης και επέβαλε lockdown στη Βρετανία, στις 23 Μαρτίου, εκατομμύρια Βρετανοί δεν έχουν δει ούτε φίλους, ούτε συγγενείς – χάνοντας έτσι γεννητούρια, αποφοιτήσεις, γάμους και κηδείες. Αρχές Απριλίου, η αρχίατρος της Σκωτίας Κάθριν Κάλντεργουντ αναγκάστηκε να υποβάλει παραίτηση μετά την αποκάλυψη ότι είχε ταξιδέψει δύο φορές στη δεύτερη κατοικία της. Αρχές Μαΐου, ο κορυφαίος βρετανός επιδημιολόγος Νιλ Φέργκιουσον αναγκάστηκε να παραιτηθεί από επιστημονικός σύμβουλος της κυβέρνησης μετά την αποκάλυψη ότι είχε δεχθεί δις στο σπίτι του γυναίκα με την οποία διατηρούσε ερωτική σχέση. Λογικό ήταν λοιπόν να ξεσπάσει τέτοιος σάλος στη Βρετανία όταν αποκαλύφθηκε πως ο Ντόμινικ Κάμινγκς, ο διαβόητος σύμβουλος του Τζόνσον, ταξίδεψε εν μέσω lockdown όχι μία αλλά δύο φορές στο Ντάραμ της Νοτιοανατολικής Αγγλίας, 418 χιλιόμετρα μακριά από το Λονδίνο. Την κεφαλή του επί πίνακι ζητούσε χθες σύσσωμη η αντιπολίτευση αλλά και τουλάχιστον οκτώ βουλευτές των Τόρις – όπως και το 52% των Βρετανών, σύμφωνα με δημοσκόπηση.

Στενός συνεργάτης και θερμότατος υποστηρικτής του Τζόνσον, εμπνευστής των βασικών συνθημάτων με τα οποία αυτός κέρδισε το δημοψήφισμα του 2016 για το Brexit και τις εκλογές του περασμένου Δεκεμβρίου, ο επονομαζόμενος και «Μακιαβέλι της Ντάουνινγκ Στριτ» κατηγορήθηκε αρχικά, την Παρασκευή, από τις εφημερίδες Guardian και Mirror, ότι ταξίδεψε στα τέλη Μαρτίου, ενώ η σύζυγός του (όπως άλλωστε και ο Μπόρις Τζόνσον, με τη γνωστή συνέχεια) είχε ήδη μολυνθεί από τον νέο κορωνοϊό (συμπτώματα εμφάνισε κατόπιν και ο ίδιος) στο πατρικό του σπίτι στο Ντάραμ μαζί με τον μικρό τους γιο και έναν συντάκτη του συντηρητικού περιοδικού Spectator. Σε ένα πρώτο στάδιο, η Ντάουνινγκ Στριτ κάλυψε απόλυτα τον Κάμινγκς, υποστηρίζοντας πως «έπρεπε να διασφαλίσει τη φροντίδα του παιδιού του», «η αδελφή και οι ανιψιές του είχαν προσφερθεί να βοηθήσουν», «πήγε λοιπόν σε ένα σπίτι, κοντά αλλά ξεχωριστό, από την ευρεία οικογένειά του σε περίπτωση που χρειαζόταν η βοήθειά τους».

Μόνο που το Σάββατο, κοινή έρευνα της Guardian/Observer και της Sunday Mirror έφερε στην επιφάνεια δύο αυτόπτες μάρτυρες που τοποθέτησαν τον Κάμινγκς και την οικογένειά του ο μεν πρώτος σε μία γραφική πόλη 48 χιλιόμετρα μακριά από το Ντάραμ στις 12 Απριλίου, Κυριακή του Πάσχα για τους καθολικούς, ο δε δεύτερος και πάλι στο Ντάραμ, να θαυμάζει στη διάρκεια περιπάτου τους ανθισμένους υάκινθους, στις 19 Απριλίου – ενώ στις 14 του μήνα είχε φωτογραφιστεί στην Ντάουνινγκ Στριτ, για πρώτη φορά μετά την ανάρρωσή του. Ο ίδιος ο Ντόμινικ Κάμινγκς βέβαια προσήλθε χθες στην Ντάουνινγκ Στριτ σαν να μη συνέβαινε τίποτα – βγαίνοντας νωρίτερα από το σπίτι του στο Βόρειο Λονδίνο, είχε αρνηθεί το δεύτερο, αυτό, ταξίδι.

Μία πλήρη εξήγηση της υπόθεσης απαίτησε από την κυβέρνηση ο σκιώδης υπουργός Υγείας των Εργατικών Τζόναθαν Ασγουορθ, σημειώνοντας χαρακτηριστικά πως «τα όσα μας έχουν πει μέχρι στιγμής έχουν περισσότερες τρύπες και από ελβετικό τυρί».

Κατά τη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε χθες το απόγευμα, ωστόσο, ο Τζόνσον δήλωσε πως ο Κάμινγκς ενήργησε «υπεύθυνα, νόμιμα και με αξιοπιστία». «Ακολούθησε τα ένστικτα κάθε πατέρα και κάθε γονιού», διαβεβαίωσε πυροδοτώντας νέες θύελλες στα βρετανικά σόσιαλ μήντια.