Πώς οι διαδηλώσεις διασπείρουν τον κορωνοϊό

Οι διαδηλώσεις κατά των lockdown στις ΗΠΑ ενδεχομένως να έχουν παίξει και να συνεχίζουν να παίζουν ρόλο στη διασπορά του νέου κορωνοϊού, ακόμα και σε περιοχές που είχαν σχετικά λίγα κρούσματα: σε αυτό το συμπέρασμα οδηγεί η ανάλυση των δεδομένων θέσης χρηστών κινητών τηλεφώνων, που δείχνει ότι οι διαδηλωτές συχνά ταξιδεύουν εκατοντάδες χιλιόμετρα προκειμένου να μεταβούν στο σημείο της διαμαρτυρίας, επιστρέφοντας κατόπιν σε κάθε γωνιά της πολιτείας όπου αυτό βρίσκεται και ενίοτε περνώντας σε γειτονικές πολιτείες.

Τα ανωνυμοποιημένα δεδομένα θέσης συλλέχθηκαν – με πρωτοβουλία της προοδευτικής ομάδας δράσης Committee to Protect Medicare – από εφαρμογές κινητών τηλεφώνων τις οποίες είχαν επιλέξει να κατεβάσουν οι χρήστες. Και οι επιστήμονες της εταιρείας VoteMap τα χρησιμοποίησαν προκειμένου να διαπιστώσουν πώς μετακινήθηκαν κατόπιν συσκευές παρούσες στις διαδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν στα τέλη Απριλίου και στις αρχές Μαΐου σε πέντε αμερικανικές πολιτείες: Μίσιγκαν, Ουισκόνσιν, Ιλινόι, Κολοράντο και Φλόριντα. Πιο συγκεκριμένα, οι αναλυτές δημιούργησαν απεικονίσεις που δείχνουν τις μετακινήσεις των συσκευών αυτών έως και για 48 ώρες μετά την ολοκλήρωση των διαμαρτυριών. Λόγω των ερωτημάτων που υπέβαλαν κατά τη δημιουργία τους, οι απεικονίσεις δείχνουν μόνο μετακινήσεις εντός της κάθε πολιτείας. Σύμφωνα ωστόσο με τον Τζέρεμι Φέαρ, τον αντιπρόεδρο της VoteMap, πολλές από τις συσκευές που φτάνουν στα σύνορα της κάθε πολιτείας συνεχίζουν, με βάση τα υποκείμενα, ανεπεξέργαστα δεδομένα, τη μετακίνησή τους και πέραν αυτών.

Μία απεικόνιση δείχνει πως συσκευές παρούσες στη διαμαρτυρία που πραγματοποιήθηκε στις 30 Απριλίου στο Λάνσινγκ του Μίσιγκαν, όταν ένοπλοι διαδηλωτές εισέβαλαν στο κτίριο του τοπικού Καπιτωλίου, επέστρεψαν στη συνέχεια σε κάθε γωνιά της πολιτείας, από το Ντιτρόιτ έως απομονωμένες πόλεις στο βόρειο τμήμα της. Μία από αυτές ταξίδεψε από και προς το Αφτον, 290 χιλιόμετρα μακριά από την πρωτεύουσα. Αλλες έφτασαν, και κάποιες διέσχισαν, τα σύνορα με την Ιντιάνα.

Εντός 48 ωρών από τη διαμαρτυρία που πραγματοποιήθηκε στις 19 Απριλίου στο Ντένβερ, συσκευές έφτασαν στα σύνορα γειτονικών πολιτειών, συμπεριλαμβανομένων του Γουαϊόμινγκ, της Νεμπράσκα, της Οκλαχόμα, του Νιου Μέξικο και της Γιούτα. Μετά τη διαδήλωση που έγινε στη Φλόριντα στις 18 Απριλίου, συσκευές επέστρεψαν σε κάθε σημείο της χερσονήσου, μέχρι και στα σύνορα με την Τζόρτζια. Μετά τη διαδήλωση που έγινε στο Ουισκόνσιν στις 24 Απριλίου, συσκευές επέστρεψαν σε μικρότερες πόλεις όπως το Γκριν Μπέι και το Γουόσοου, μέχρι και στα σύνορα με τη Μινεσότα και το Ιλινόι. Οι επιδημιολόγοι είχαν ήδη προειδοποιήσει, από το πρώτο κιόλας κύμα διαδηλώσεων κατά των lockdown, ότι θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέα αύξηση των κρουσμάτων.