Το μπρεντ στην πορεία του αμερικανικού αργού

Στα χαμηλότερα επίπεδα των τελευταίων 21 ετών υποχώρησαν οι τιμές του πετρελαίου μπρεντ (Brent) μετά το σοκ στο αμερικανικό αργό (WTI). Οι τιμές του μπρεντ έφτασαν κοντά στα 19 δολάρια έχοντας υποχωρήσει έως και στα 16 δολάρια το βαρέλι. Πρόκειται για υποχώρηση τιμών κατά 30% μέσα σε μία μόλις εβδομάδα. Οι τιμές του μπρεντ επηρεάζουν σημαντικά την ευρωπαϊκή αγορά, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για πολύ πιο φθηνά καύσιμα στους καταναλωτές αλλά και για μεγάλα προβλήματα στις εταιρείες που συνδέονται με τον κλάδο του πετρελαίου.

Μετά τον μηδενισμό των τιμών του αμερικανικού αργού για παράδοση τον Μάιο, τώρα βουτιά σημειώνουν και οι τιμές του WTI για παράδοση τον Ιούνιο, που έχουν φτάσει τα 11,5 δολάρια το βαρέλι. Η τάση αυτή που ξεκίνησε από τις ΗΠΑ μεταφέρθηκε τελικά και στις υπόλοιπες αγορές περιλαμβανομένων και των ευρωπαϊκών.

Τα κρατικά μέτρα που έχουν αναγκάσει δισεκατομμύρια πολίτες να μείνουν στα σπίτια τους και επιχειρήσεις να αναστείλουν τη λειτουργία τους έχουν πλήξει καίρια και τη ζήτηση για μαύρο χρυσό. Το πρόβλημα για τη συγκεκριμένη αγορά έγινε ακόμη μεγαλύτερο από τον πόλεμο τιμών που ξέσπασε τις προηγούμενες εβδομάδες μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και της Ρωσίας με στόχο την απόκτηση μεγαλύτερου μεριδίου στην αγορά. Οι δύο πλευρές τελικά κατέληξαν σε συμφωνία αλλά αυτό σε συνδυασμό με τη μείωση στη ζήτηση έχει δημιουργήσει τεράστια προσφορά πετρελαίου στην αγορά τη στιγμή που η ζήτηση είναι μικρή. Πολλοί παραγωγοί δίστασαν να σταματήσουν τελείως τις εξορύξεις πετρελαίου επειδή το κόστος για να επαναλειτουργήσουν θα ήταν πολύ μεγάλο και περίμεναν όσο περισσότερο μπορούσαν, ελπίζοντας ότι οι ανταγωνιστές τους θα έχουν μεγαλύτερα προβλήματα από αυτούς. Αυτό οδήγησε τις προηγούμενες μέρες στο χωρίς προηγούμενο φαινόμενο να πληρώνουν οι παραγωγείς τους αγοραστές για να πάρουν το πετρέλαιο από τα χέρια τους.

Στην όλη στρέβλωση της αγοράς συνέβαλε επίσης το γεγονός ότι ειδικά στις ΗΠΑ έχουν αρχίσει να εξαντλούνται οι αποθηκευτικοί χώροι για πετρέλαιο με αποτέλεσμα να γίνεται ακόμη μεγαλύτερο το κόστος για τους παραγωγούς.

Οι τιμές του μπρεντ καταγράφουν συνήθως μικρότερες διακυμάνσεις από το WTI εν μέρει επειδή οι μεγαλύτερες ποσότητες του πετρελαίου αυτού αποστέλλονται στους πελάτες με τάνκερ και δεν γίνεται ενδιάμεση διακίνηση από την ξηρά όπου η υπερπροσφορά έχει δημιουργήσει προβλήματα με τους αποθηκευτικούς χώρους. Ομως στην αγορά αρχίζουν να αυξάνονται οι ανησυχίες ότι μπορεί να γεμίσουν ακόμη και όλα τα πετρελαιοφόρα και αυτό έχει αρχίσει πλέον να φαίνεται και στις τιμές του μπρεντ.

Στοιχεία των «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» δείχνουν ότι η αποθήκευση σε πλωτά μέσα έχει αυξηθεί κατά 120% μέσα στους τελευταίους δύο μήνες φτάνοντας στα επίπεδα-ρεκόρ των 120 εκατ. βαρελιών. Πρόκειται ουσιαστικά για υπερδιπλασιασμό των ποσοτήτων που αποθηκεύονται υπό πιο κανονικές συνθήκες.

Για όλους αυτούς τους λόγους δεν έχει επηρεάσει ανοδικά τις τιμές η χωρίς προηγούμενο συμφωνία του ΟΠΕΚ+ να μειωθεί η ημερήσια παραγωγή κατά τουλάχιστον 10 εκατ. βαρέλια. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΙΕΑ) εκτιμά ότι η παγκόσμια ημερήσια ζήτηση για πετρέλαιο αναμένεται ότι θα είναι όλο τον Απρίλιο μειωμένη κατά σχεδόν 30 εκατ. βαρέλια, από τα 100 στα περίπου 70 εκατ. βαρέλια. Μόνο η Σαουδική Αραβία, η Ρωσία και οι ΗΠΑ με ημερήσια παραγωγή άνω των 10 εκατ. βαρελιών η καθεμία χώρα. Από το πετρέλαιο προέχεται κάθε χρόνο περίπου το 60% των συνολικών εσόδων της Σαουδικής Αραβίας και το 85% του Ιράκ. Η Ρωσία και οι ΗΠΑ απορροφούν μεγάλο μέρος της παραγωγής τους για εσωτερική χρήση.