Πώς ο Πούγγουρας{LF} έγινε βασικός

Οταν τον Ιούλιο του 2018 ο Παναθηναϊκός είχε απευθυνθεί στον ΠΑΟΚ για τον Αχιλλέα Πούγγουρα, η πρώτη απάντηση των ανθρώπων του Δικεφάλου ήταν πως παραχωρείται μονάχα με τη μορφή δανεισμού. Οπως είχε συμβεί λίγους μήνες νωρίτερα, με τον ΠΑΟΚ να δίνει τότε τον έλληνα αμυντικό δανεικό στην Αρκα Γκντίνια, όπου παρέμεινε για έξι μήνες. Ο Παναθηναϊκός αποσύρθηκε, λέγοντας στον ΠΑΟΚ πως μόνο αν αποφασίσει να τον παραχωρήσει με ελεύθερη μεταγραφή θα επιστρέψει.

Οπως και έγινε λίγες μέρες αργότερα. Με τη συμβολή και του ίδιου του 24χρονου κεντρικού αμυντικού, που έβλεπε πως δεν βρίσκεται στα πλάνα του Ραζβάν Λουτσέσκου και με τον Γιώργο Δώνη να επιμένει για την απόκτηση ενός 22χρονου τότε παιδιού (υπήρχαν περιορισμοί στις ηλικίες των μεταγραφών), ο Αχιλλέας Πούγγουρας άφησε τη Θεσσαλονίκη για την Αθήνα και υπέγραψε συμβόλαιο τριών ετών με τον Παναθηναϊκό. Γνωρίζοντας πως στον Παναθηναϊκό θα έβρισκε περισσότερο χρόνο συμμετοχής απ’ ό,τι στον ΠΑΟΚ των Βαρέλα, Κρέσπο που δεν άφηναν περιθώρια για να… τρυπώσει ανάμεσά τους και να διεκδικήσει θέση τρίτος στόπερ.

Το σημείο – κλειδί

Και πράγματι: από τη μόλις μία συμμετοχή της σεζόν 2017-18 με τη φανέλα του ΠΑΟΚ, στις 15 συμμετοχές το 2018-19 με αυτή του Παναθηναϊκού, έστω και αν δεν ήταν στις βασικές επιλογές του Δώνη την πρώτη σεζόν. Ολα, όμως, άλλαξαν στην προετοιμασία του περασμένου καλοκαιριού, εκεί που ο Πούγγουρας έδειξε από τις πρώτες κιόλας μέρες ένα διαφορετικό πρόσωπο, έβγαλε στοιχεία που δεν υπήρχαν στο ρόστερ, άρχισε μέρα με τη μέρα να παρουσιάζεται ολοένα και καλύτερος. Λίγες μέρες πριν από την έναρξη της σεζόν και με τον Μπαρτ Σένκεφελντ να κλείνει πολύ αργά μέσα στο καλοκαίρι, ο Πούγγουρας ήταν στα πλάνα του Δώνη η νούμερο ένα επιλογή για το κέντρο της άμυνας. Πιο ψηλά στην ιεραρχία και από τον Κολοβέτσιο και από τον Μαυρομμάτη. Και όταν, πια, ο Σένκεφελντ μπήκε στην ομάδα, ο πρώην αμυντικός του ΠΑΟΚ διατήρησε τη θέση του, αγωνίστηκε χωρίς να χάσει ούτε λεπτό στις 13 πρώτες αγωνιστικές και βγήκε από την ομάδα μόνο όταν τιμωρήθηκε λόγω καρτών. Από τα 26 παιχνίδια της κανονικής διάρκειας αγωνίστηκε στα 24, όλα ως βασικός και στα 23 από τα 24 χωρίς να αντικατασταθεί. Δεύτερος σε συμμετοχές πίσω μονάχα από τον Διούδη, που είχε 25 στα 26, δεύτερος και στα λεπτά συμμετοχής με 2.245, πίσω από τον έλληνα τερματοφύλακα που «έγραψε» 2.389 λεπτά συμμετοχής.

Ο πιο εξελίξιμος

Με λίγα λόγια, ο πιο σημαντικός ποδοσφαιριστής στα πλάνα του Δώνη, σίγουρα ο πιο εξελίξιμος του ρόστερ και με πολλά περιθώρια περαιτέρω βελτίωσης, αφού είναι μόλις 24 ετών και φέτος πήρε τις μεγαλύτερες εμπειρίες στο υψηλότερο επίπεδο. Ενας από τους λόγους που ο Παναθηναϊκός είχε μία από τις καλύτερες άμυνες στο πρωτάθλημα, έδεσε με το το… καλημέρα με τον Σένκεφελντ και έδωσε στοιχεία που έλειπαν από την πίσω γραμμή του Παναθηναϊκού: το γρήγορο διάβασμα της φάσης, η επιθετική άμυνα πάνω στον αντίπαλο και η σχετικά καλή του επαφή με την μπάλα, που βοηθάει στο build up όλης της ομάδας.

Η Εθνική και το συμβόλαιο

Η εξέλιξη του Πούγγουρα τον φέρνει στον προθάλαμο της εθνικής ομάδας. Ηταν αρκετές οι επισκέψεις του Τζον Φαν ‘τ Σιπ στο Ολυμπιακό Στάδιο και παρόλο που στο ξεκίνημά του ο ολλανδός προπονητής είχε τα μάτια του στραμμένα σε Χατζηγιοβάνη και Μπουζούκη, σύντομα ο 24χρονος αμυντικός τον κέρδισε και ίσως να είναι εκείνος ο πρώτος από τους τρεις που θα κληθεί από τον Φαν ‘τ Σιπ να περάσει την πόρτα της Εθνικής στις επόμενες κλήσεις.

Την ίδια ώρα, ο Παναθηναϊκός έχει να σκεφτεί και το συμβόλαιο του ποδοσφαιριστή, το οποίο από τον ερχόμενο Ιούνιο θα μπει στον τελευταίο του χρόνο. Με τις πρώτες κουβέντες να έχουν γίνει ήδη, αλλά να υπάρχει απόσταση στο οικονομικό. Μια απόσταση που αγγίζει τα 50.000 ευρώ, σύμφωνα με τις πληροφορίες, αφού ο Πούγγουρας θέλει να εξαργυρώσει την εξαιρετική του παρουσία υπογράφοντας με αυξημένες αποδοχές. Επί της ουσίας, ο έλληνας αμυντικός επιθυμεί ένα συμβόλαιο «τύπου Χατζηγιοβάνη», που θα έχει φιξ αποδοχές οι οποίες θα φτάνουν τα 110-120.000 ευρώ και με τα μπόνους θα φτάνουν περίπου στα 150.000.

Αν οι δύο πλευρές συμφωνήσουν σε νέο συμβόλαιο και σε επέκταση αποδοχών, αναμένεται να τοποθετηθεί και ρήτρα από πλευράς Παναθηναϊκού που ίσως να ξεπερνάει και το ένα εκατομμύριο ευρώ, δείγμα της χρηματιστηριακής εκτόξευσης του ποδοσφαιριστή τους τελευταίους μήνες.