Κάν’ το όπως ο Κλίντον

Εάν ο Τζο Μπάιντεν κερδίσει το χρίσμα των Δημοκρατικών και ίσως νικήσει και τον Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου θα είναι, λένε οι αναλυτές, σαν να συνεχίζεται η θητεία του Μπαράκ Ομπάμα. Ομως ο 77χρονος πρώην αντιπρόεδρος ίσως έχει περισσότερα κοινά με τον άλλο Δημοκρατικό πρώην πρόεδρο, Μπιλ Κλίντον.

Οταν ο Μπάιντεν σημείωσε μια σειρά από νίκες τη Σούπερ Τρίτη, κερδίζοντας 9 από τις 14 πολιτείες που φιλοξένησαν εσωκομματικές προκριματικές εκλογές, όλοι έκαναν αμέσως τη σύγκριση. Θυμήθηκαν την πολιτική ανάσταση του Μπιλ Κλίντον το 1992, τη λεγόμενη «επιστροφή του πιτσιρικά». Πολλοί τον θεωρούσαν τελειωμένο μετά την ήττα του στις πρώτες προκριματικές εκλογές και ιδιαίτερα μετά τη Νεβάδα όπου τερμάτισε πέμπτος, με αποτέλεσμα κάποιοι αναλυτές να αρχίσουν να γράφουν την πολιτική του νεκρολογία. Ο 77χρονος Μπάιντεν προσπάθησε να κάνει συγκρίσεις με το «από το πουθενά» χρίσμα που κέρδισε Μπιλ Κλίντον το 1992, χρονιά κατά την οποία ο τότε 46χρονος πρώην κυβερνήτης του Αρκανσο χαρακτήρισε την πορεία του ως «η επιστροφή του πιτσιρικά» στο Νιου Χαμσάιρ, σημείωσε μια κρίσιμη νίκη στην Τζόρτζια και συνέχισε διαλύοντας τους αντιπάλους του. Τη νύχτα πριν από τις προκριματικές εκλογές στην Τζόρτζια, ένας απεγνωσμένος Κλίντον στράφηκε στον Γκόρντον Γκίφιν, στενό σύμβουλό του και αργότερα πρεσβευτή των ΗΠΑ στον Καναδά και ζήτησε τις προβλέψεις του. «Θα πάρεις 60% των ψήφων», απάντησε ο Γκίφιν. Ο Κλίντον σχολίασε: «Καλά, μην το πεις αυτό δημοσίως, επειδή δεν χρειάζομαι 60% αλλά μόνο 51%». Τελικά συγκέντρωσε 59,6% και ο Γκίφιν ακόμα λέει πως αυτός ήταν ένας από τους βασικούς λόγους που ο πρόεδρος Κλίντον τον επέλεξε για πρεσβευτή των ΗΠΑ στον Καναδά.

Ο Μπάιντεν απέχει πολύ ηλικιακά για να χαρακτηρισθεί «πιτσιρικάς», αλλά φέτος η μονομαχία για το χρίσμα των Δημοκρατικών δεν είναι υπόθεση για νέους, καθώς ο αντίπαλός του Μπέρνι Σάντερς τον περνάει έναν χρόνο, είναι 78 ετών. Ο Μπάιντεν μπορεί να έχει συνδεθεί με το κατεστημένο της Ουάσιγκτον, όμως θα είναι ένας σοβαρός υποψήφιος σε μια στιγμή μεγάλων προκλήσεων για την οικονομία, τη δημόσια υγεία και την εθνική ασφάλεια. Η επιτυχία του αποτελεί ανακούφιση για τα στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος – μεταξύ αυτών και ο Ομπάμα και ο Κλίντον – που προειδοποιούν δημόσια και ιδιωτικά ότι ένας υποψήφιος από τη σοσιαλιστική αριστερή πτέρυγα του κόμματος δεν θα μπορέσει να κερδίσει τον Τραμπ, όπως έδειξε και η αναμέτρηση Κόρμπιν – Τζόνσον στη Βρετανία. Το μήνυμα φαίνεται πως βρίσκει απήχηση.

Πρόκειται πάντως για μια από τις πιο εντυπωσιακές ανατροπές στη σύγχρονη πολιτική ιστορία των ΗΠΑ. Οταν καταβαραθρώθηκε στη Νεβάδα, ο Δημοκρατικός σύμβουλος στρατηγικής Μπομπ Σραμ είχε δηλώσει στην «Γκάρντιαν»: «Το να συνέλθει πολιτικά θα αποτελέσει θαύμα, που παρόμοιό του δεν έχουμε ξαναδεί στη σύγχρονη πολιτική της διεκδίκησης της προεδρίας».

Οπως συνέβη και με τον Μπιλ Κλίντον το 1992, η άνοδος του Μπάιντεν έχει να κάνει με τη δημοφιλία του μεταξύ των μαύρων ψηφοφόρων, που στήριξαν τον πρώην αντιπρόεδρο στη Νότια Καρολίνα αφότου κέρδισε την περιζήτητη στήριξη του βουλευτή Τζέιμ Κλάιμπερν, ενός από τους πιο ισχυρούς πολιτικούς της πολιτείας αυτής. «Δεν είχε συγκεντρώσει μέχρι τώρα τόσες δωρεές όσο άλλοι υποψήφιοι», σχολίασε ο Κλάιμπερν μιλώντας στο CNN. «Μια-δυο νίκες θα το θεραπεύσουν αυτό. Ετσι όταν κέρδισε τις προκριματικές της Νότιας Καρολίνας και μάλιστα τόσο αποφασιστικά, εν μία νυκτί τα προβλήματα της χρηματοδότησης της εκστρατείας του λύθηκαν».

Μια νίκη τη σωστή στιγμή σε μια εσωκομματική προκριματική αναμέτρηση μπορεί στην ουσία να αλλάξει τα πάντα. Ο Μπιλ Κλίντον το γνωρίζει πολύ καλά. Τώρα φαίνεται να το μαθαίνει και ο Τζο Μπάιντεν.