Τα γενέθλια που μεγαλώνουν {LF}(και) τον μύθο του

Για πολλοστή φορά τα τελευταία χρόνια. Πράξη επιβεβαίωσης: Η συνέπεια ενός ποδοσφαιρικού κλαμπ που μεθοδικά προσπαθεί να τρυπήσει το ταβάνι του! Που αναζητά την καταξίωση σε εκείνο το επίπεδο που ξεχωρίζει τις σημαντικές από τις μεγάλες ομάδες.

Αυτή τη φορά είναι η Γουλβς και η μια ακόμη απόπειρα για το εισιτήριο των προημιτελικών του Europa League. Το ’17 ήταν η Μπεσίκτας, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ το ’14 στο Champions League, η Μέταλιστ το ’12. Τέταρτη φορά σε μια δεκαετία, να αγωνίζεσαι Μάρτη στην Ευρώπη δεν είναι σύμπτωση. Είναι δικαίωση της επιμονής. Είναι συγκεκριμένη στόχευση για τον Ολυμπιακό του Βαγγέλη Μαρινάκη. Για τον Θρύλο του ελληνικού ποδοσφαίρου που έχει γενέθλια την Τρίτη: Συμπληρώνει 95 χρόνια ζωής. Αιώνιος «έφηβος».

Η σύγκριση

Σε αυτές τις περιπτώσεις έχει μεγάλο ενδιαφέρον να κοιτάζεις πίσω. Και να συγκρίνεις. Ο Ολυμπιακός στα 85 γενέθλια του, στα 75, στα 65. Με αυτό τον τρόπο διαπιστώνεις εύκολα την πρόοδο. Την εξέλιξη. Εχει ενδιαφέρον όμως και να κοιτάξεις μπροστά. Πλησιάζουν πλέον τα 100. Η πενταετία που ανοίγεται στον ορίζοντα, είναι γεμάτη από προκλήσεις. Είναι η ίδια μια πρόκληση. Να έχουν διανύσει οι Ερυθρόλευκοι μέχρι τότε και άλλα βήματα προς τη σωστή κατεύθυνση. Αγωνιστικά, αλλά και κοινωνικά. Διότι αν μη τι άλλο στο διάστημα που προηγήθηκε έγινε πλέον συνείδηση σε όλους: Κάτι παραπάνω από μια ομάδα. Ενας ζωντανός οργανισμός που αντιλαμβάνεται και δρα. Που ανταποδίδει την αγάπη. Ακόμη και τις μέρες που πέρασαν προέκυψε μια ακόμη απόδειξη με την αποστολή βοήθειας για τους φύλακες των συνόρων. Για τους εθελοντές του Ολυμπιακού που έφτασαν ως την άκρη της Ελλάδας.

Νωρίτερα, ο Φλεβάρης έκλεισε με μια ποδοσφαιρική επιτυχία από εκείνες που έκανε ξανά το «παιχνίδι» λόγο για να χαμογελάς την άλλη μέρα στη δουλειά σου. Ο τρόπος με τον οποίο η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνς έριξε το κάστρο «Emirates» στο Λονδίνο. Μια ήττα έχει μέσα στο 2020 η Αρσεναλ του Αρτέτα, σε όλες τις διοργανώσεις. Την υποχρέωσε σε αυτήν ο Ολυμπιακός μέσα στο ίδιο της το σπίτι «αρπάζοντας» το εισιτήριο για τους «16» του Europa League. Οι Gunners διαθέτουν ρόστερ με τρέχουσα χρηματιστηριακή αξία άνω των 700 εκατ. ευρώ. Βρίσκονται στο 9 της ειδικής βαθμολογίας – πενταετίας – της UEFA. Τα μαντάτα της 27ης του περασμένου μήνα ταξίδεψαν σε ολόκληρο τον πλανήτη. Μόνοι οι «ενεργοί» φίλοι των Λονδρέζων στα βασικά (Twitter, Facebook, Instagram) social media είναι 70 εκατομμύρια. Οταν ένα ποδοσφαιρικό αποτέλεσμα ταξιδεύει σε τέτοια μεγέθη: είναι παγκόσμιο γεγονός.

Καμία σύμπτωση

Ο,τι ήταν και η πρόκριση επί της Μίλαν τον Δεκέμβρη του ’18. Και αν σκεφτεί κανείς ότι μια νύχτα ο Ολυμπιακός της δεκαετίας ανάγκασε τη Γιουβέντους, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, την Ατλέτικο Μαδρίτης, την Ντόρτμουντ, τη Μαρσέιγ και άλλες πολλές κυρίες να αφήσουν το χορτάρι με το κεφάλι σκυμμένο; Επιστρέφεις εκεί που ξεκίνησες: δεν είναι σύμπτωση. Είναι δικαίωση της επιμονής. Είναι η απόδειξη της προόδου ενός κλαμπ που ολοένα και μεγαλώνει κόντρα στους δύσκολους καιρούς που έκαναν ακόμη μεγαλύτερη την απόσταση ανάμεσα στο ελληνικό και το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Απόσταση βεβαίως για όλους τους άλλους. Οχι για τον Ολυμπιακό που αισίως ετοιμάζεται για το 15ο και 16ο φετινό του ματς στα Κύπελλα Ευρώπης. Οσα δηλαδή έδωσαν μαζί οι άλλοι τέσσερις εκπρόσωποί μας (ΠΑΟΚ, ΑΕΚ, Ατρόμητος, Αρης) ως τα τέλη του καλοκαιριού όταν και αποχώρησαν από τη διαδικασία, καθώς κανείς δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει ένα εισιτήριο για τους ομίλους.

Η Γουλβς είναι ένα ποδοσφαιρικό υπόδειγμα την τελευταία τριετία. Η μεγάλη οικονομική δύναμη, το κατάλληλο πλάνο σχεδιασμού. Ποδοσφαιριστές που μέσα σε αυτό το διάστημα με διαδοχικά limit up έχουν ανεβάσει κοντά στα 350 εκατ. ευρώ τη χρηματιστηριακή αξία του ρόστερ. Ο Ολυμπιακός είναι στα 74 εκατ. ευρώ. Αυτό όμως δεν τον εμπόδισε ως εδώ να τα βάλει με κολοσσούς όπως η Μπάγερν Μονάχου που και φέτος είναι από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του Champions League. Με την περσινή φιναλίστ του θεσμού, Τότεναμ. Με την Αρσεναλ που ακόμη δεν μπορεί να το πιστέψει αυτό που τις σκάρωσαν μέσα στο ίδιο της το σπίτι, ο Βαλμπουενά, ο Ελ Αραμπί και τα άλλα παιδιά. Δώρο γενεθλίων πριν από τα γενέθλια; Ισως. Ισως και όχι. Ισως το δώρο για τα 95 χρόνια της ομάδας οι ποδοσφαιριστές να θελήσουν να το κάνουν μετά την Τρίτη 10 Μαρτίου. Με μια πρόκριση που θα βάλει τους Πειραιώτες στους «οκτώ».