Ανεβαίνει η Μαρία

Η Μαρία Σάκκαρη γιόρτασε την είσοδό της στο Top 20 της WTA, με πρόκριση στον δεύτερο γύρο του Qatar Open, που συνοδεύτηκε και από εξαιρετική εμφάνιση. Η νίκη επί της Γερμανίδας Γκέργκες (6-4, 6-3) ήρθε σε 81′, ενώ κατάφερε να εξουδετερώσει το σερβίς της αντιπάλου της. Η Σάκκαρη είχε επτά άσους, 71% στο πρώτο σερβίς και έξι μόλις αβίαστα λάθη, έναντι 33 της Γκέργκες. Στον επόμενο γύρο θα αντιμετωπίσει την Τερέζα Μαρτίντσοβα από την Τσεχία. Στο μεταξύ, έμαθα πώς αντιμετώπισε ο Τσιτσιπάς την επιτυχία του στη Μασσαλία: «Το τρόπαιο κερδίζεται τις ώρες που δεν βλέπει κανένας», ήταν η ανάρτηση του Στέφανου στο Τwitter. Ο 21χρονος πρωταθλητής είναι τώρα στο Ντουμπάι, όπου σήμερα θα αντιμετωπίσει τον Ισπανό Πάμπλο Καρένιο Μπούστα.

Και ο Ιβιτς… χαμογελά πλατιά!
Το κλίμα στις τάξεις της ΑΕΚ ήταν πανηγυρικό μετά το παιχνίδι με τον ΟΦΗ. Οχι τόσο για τη νίκη, αλλά για την εμφάνιση της ομάδας και το σταθερά βελτιωμένο αγωνιστικό πρόσωπο που παρουσιάζει. Μεταξύ αυτών που χάρηκαν διπλά αυτό το παιχνίδι, ήταν ο Ιλια Ιβιτς. Ο σέρβος τεχνικός διευθυντής κατέβηκε στα αποδυτήρια της ομάδας, έδωσε συγχαρητήρια στους παίκτες και συζήτησε  αρκετή ώρα με τον Μάσιμο Καρέρα. Εναν προπονητή που εκείνος επέλεξε να φέρει στην Ενωση και που τον κάνει μέχρι στιγμής να αισθάνεται απόλυτα δικαιωμένος.

Προφήτης σε ξένο τόπο!
Το «ουδείς προφήτης δεκτός στον τόπο του» ο Ηλίας Ζούρος το ξέρει καλά. Το γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα στο περιβάλλον του ελληνικού μπάσκετ, με τελευταίο κρούσμα το πρόσφατο άκομψο «φάγωμά» του στο Περιστέρι… Είναι, όμως, δεκτός σε άλλους τόπους, όπως για παράδειγμα στη Γεωργία, την εθνική ομάδα της οποίας οδήγησε χθες στη μεγαλύτερη νίκη της ιστορίας της, με 94-90 στο Βελιγράδι επί της Σερβίας! Ο 54χρονος προπονητής βρίσκεται στον πάγκο των Γεωργιανών από το 2016, έχοντας στο πλευρό του τον Γιώργο Λημνιάτη και ήδη έχουν πετύχει δυο νίκες σε ισάριθμους αγώνες της προκριματικής φάσης του Ευρωμπάσκετ του 2021.

Δώσε πόνο!
Τώρα είναι αργά;
Αναφέρομαι στην επιστολή διαμαρτυρίας που απέστειλε ο Γιώργος Βασιλακόπουλος στον Ανδρέα Ζαγκλή για να διαμαρτυρηθεί επειδή ο χθεσινός αγώνας της Εθνικής με τη Βοσνία έπεσε πάνω σε εκείνον του Παναθηναϊκού με τη Ρεάλ Μαδρίτης…

Δίκιο έχει, αλλά τα παράπονα εκφράστηκαν ίσως καθυστερημένα και σε κάθε περίπτωση αυτό δεν συμβαίνει για πρώτη φορά και πολύ φοβάμαι ότι δεν θα είναι ούτε η τελευταία. «Αξίζουν θερμά συγχαρητήρια για την οργάνωση παγκοσμίου μπάσκετ μιας και την ίδια μέρα που σε αγώνα πρόκρισης παίζει η Ελλάδα με τη Βοσνία – Ερζεγοβίνη, γίνεται και ο αγώνας Παναθηναϊκός – Ρεάλ. Τονίζω, ίδια μέρα και ίδια ώρα και μην μου πείτε ότι δεν έχετε ευθύνη. Εκεί κατάντησε το παγκόσμιο μπάσκετ, αλλά αυτό θα συζητηθεί με τα αρμόδια όργανα», ανέφερε ο πρόεδρος της ΕΟΚ προς τον έλληνα γενικό γραμματέα της FIBA.

Η χθεσινή σύμπτωση είναι déjà vu από τις 24 Νοεμβρίου του 2017 όταν ο Παναθηναϊκός αντιμετώπιζε πάλι τη Ρεάλ, αλλά στο ΟΑΚΑ, ενώ η Εθνική έκανε το ντεμπούτο της στα «παράθυρα» του Παγκοσμίου Κυπέλλου με αντίπαλο τη Μεγάλη Βρετανία στο Λέστερ.

Τζίφος η πενηντάρα!
Οι πόντοι ενός παίκτη στο μπάσκετ είναι σαν τα λεφτά: δεν φέρνουν πάντοτε την ευτυχία!
Ουδέν αληθέστερον τούτου και η επιβεβαίωση ήλθε δια μίαν εισέτι φοράν χθες τα ξημερώματα στο Σικάγο, όπου ο Μπράντλεϊ Μπιλ πέτυχε 53 πόντους, αλλά τζίφος: οι Μπουλς επιβλήθηκαν των Γουίζαρντς με 126-117 και το ρεκόρ καριέρας του 27χρονου γκαρντ πήγε στράφι…

Ο Μπιλ «έγραψε» 10/16 δίποντα, 5/11 τρίποντα, 18/20 βολές, πέντε ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ, δυο κλεψίματα και μια τάπα, αλλά οι οικοδεσπότες είχαν διπλή απάντηση με τους 33 πόντους του Κόμπι Γουάιτ και τους 32 του Ζακ Λαβίν. Μάλιστα ο Γουάιτ που είναι πρωτάρης και συνάμα έρχεται από τον πάγκο έγινε ο πρώτος ρούκι μετά τον Μάικλ Τζόρνταν, ο οποίος σκόραρε πάνω από τριάντα πόντους (33 με τους Σανς και άλλους τόσους με τους Γουίζαρντς) σε δυο απανωτά ματς!

Ετερον εκάτερον…
Πάει και ο Τζον Μπιλέιν, τον σχόλασαν οι Καβαλίερς!
Αλλος ένας κολεγιακός προπονητής δεν μπόρεσε να φτουρήσει στο ΝΒΑ και η απόλυσή του υπήρξε μάλλον φυσιολογική και αναπόδραστη. Οι πρωταθλητές του 2016 βρίσκονται καθηλωμένοι στην τελευταία θέση της Ανατολής και στην προτελευταία ολόκληρου του ΝΒΑ (με ρεκόρ 14-40, έναντι του 12-43 των Γουόριορς) και ο 67χρονος πρώην προπονητής της πανεπιστημιακής ομάδας του Μίσιγκαν πλήρωσε τα σπασμένα.

Ο λόγος; Δεν κατάφερε, λέει, να προσαρμοσθεί με τη νοοτροπία των παικτών του ΝΒΑ τους οποίους αντιμετώπιζε σαν να είναι άγουροι κολεγιόπαιδες!

Στη θέση του Μπιλέιν προωθήθηκε ο Τζέι Μπι Μπίκερσταφ, ο οποίος έχει διατελέσει προπονητής των Ρόκετς και των Γκρίζλις.

Ξανά στον Πανιώνιο, ύστερα από 22 χρόνια
Ο πρώτος 12ετής κύκλος του στον Πανιώνιο είχε κλείσει το 1998 με το περιβραχιόνιο του αρχηγού στο μπράτσο και το Κύπελλο Ελλάδας ανά χείρας, μετά το 1-0 επί του Παναθηναϊκού (της μετέπειτα ομάδας του, δηλαδή) στον τελικό. Υστερα από 22 χρόνια ο Λεωνίδας Βόκολος, που βαδίζει προς τα 50ά του γενέθλια (31/8/1970), ετοιμάζεται να επιστρέψει πλέον ως προπονητής στη Νέα Σμύρνη. Οι συνθήκες βέβαια δεν είναι ειδυλλιακές. Στα πρόθυρα υποβιβασμού βρίσκεται ο ουραγός Πανιώνιος, καθώς απέχει επτά πόντους από την προτελευταία θέση που οδηγεί σε μπαράζ σωτηρίας, ενώ απομένουν οκτώ αγώνες (ένας για την κανονική διάρκεια και επτά για τα πλέι άουτ).
Πτώση στη δεύτερη κατηγορία είχε όμως βιώσει και ως ποδοσφαιριστής των Κυανέρυθρων ο Βόκολος (το 1992 και το 1996), οπότε ξέρει από καταστάσεις συναγερμού. Στην τρέχουσα σεζόν έχει εργαστεί ήδη σε Κέρκυρα (Σούπερ Λίγκα 2) και Ολυμπιακό Βόλου (αφήνει τώρα τους Θεσσαλούς για να αναλάβει τον Ιστορικό), ενώ κατά το παρελθόν θήτευσε σε Παναιγιάλειο, στις Εθνικές Νέων και Παίδων, αλλά και στην Ανδρών ως συνεργάτης του Φερνάντο Σάντος. Επίσης, έχει διατελέσει τεχνικός διευθυντής σε Παναθηναϊκό και Σπάρτα Πράγας.