Οι πρώτοι Ελληνες στο Λονδίνο {LF}λίγες ώρες μετά το Brexit

Κάποιοι από αυτούς μένουν μόνιμα στη Βρετανία. Αλλοι ήρθαν για εκδρομή. Μερικοί επισκέπτονται τα παιδιά τους, ενώ ένας ταξίδεψε μόνο και μόνο για να παρακολουθήσει μια συναυλία. Ολοι τους, όμως, έχουν κάτι κοινό: είναι από τους πρώτους Ελληνες που πάτησαν το πόδι τους στη Βρετανία του Brexit.

Σάββατο, ώρα 10.52 το πρωί. Αεροδρόμιο Χίθροου. Το αεροσκάφος Airbus A321 της Aegean τροχοδρομεί στον διάδρομο προσγείωσης 18 λεπτά πριν από την προγραμματισμένη ώρα άφιξης. Οι επιβάτες της πτήσης A3600 από την Αθήνα κατεβαίνουν στον Τερματικό Σταθμό 2.

Λιγότερο από 12 ώρες νωρίτερα, η χώρα στην οποία προσγειώθηκαν ήταν μέλος της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Οχι πια. Από τις 11 το βράδυ (τοπική ώρα) της περασμένης Παρασκευής, η Βρετανία αντιμετωπίζεται επισήμως ως «τρίτη χώρα» από τα εναπομείναντα 27 κράτη-μέλη – έστω και αν στην πράξη, ελέω μεταβατικής περιόδου, δεν θα αλλάξει τίποτε έως το τέλος του Δεκεμβρίου.

Προετοιμασία. «Είναι σίγουρα μια ιδιαίτερη ημέρα. Θα το θυμάμαι έντονα αυτό το ταξίδι», λέει στα «ΝΕΑ» η 48χρονη Παναγιώτα Καϊνάρη, μία από τους πρώτους συμπατριώτες μας που μπήκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά την αποχώρησή του από την ΕΕ. «Είχα υπόψη μου ότι θα πετούσα την ημέρα του Brexit, γι’ αυτό έκανα και τη σχετική προετοιμασία: επικοινώνησα με την πρεσβεία και με ένα ταξιδιωτικό γραφείο και με διαβεβαίωσαν ότι δεν χρειάζεται να κάνω κάτι επιπλέον». Βέβαια, προσθέτει, «μας καθυστέρησαν αρκετά στον έλεγχο. Εγώ ταξίδευα με ταυτότητα (σ.σ. από το 2021 το μόνο ταξιδιωτικό έγγραφο που θα γίνεται δεκτό για είσοδο στη Βρετανία θα είναι το διαβατήριο) και μου έκαναν διπλό έλεγχο: ζήτησαν να δουν ξανά την κάρτα επιβίβασης και κοιτούσαν λίγο περίεργα την ταυτότητά μου. Δεν ξέρω, όμως, αν αυτό συνέβη λόγω του Brexit».

«Η αλήθεια είναι ότι αισθάνομαι λίγο παράξενα που έφτασα σε μια χώρα η οποία έως χθες το βράδυ βρισκόταν στην ΕΕ, αλλά από σήμερα είναι εκτός. Δεν καταλαβαίνω πώς το αποφάσισαν αυτό το πράγμα οι Αγγλοι» μου λέει στην αίθουσα αφίξεων του Χίθροου η 69χρονη Αλεξάνδρα Κουμρόγλου, η οποία ταξίδευε με τον σύζυγό της από την Αθήνα. «Οταν περάσαμε τον έλεγχο, δεν διαπίστωσα κάποια διαφορά – λογικό, αφού έως το τέλος του χρόνου δεν θα αλλάξει κάτι. Από εκεί και πέρα, ελπίζω ότι θα καταλήξουν σε μια εμπορική συμφωνία χωρίς δασμολόγιο. Δεν συμφέρει την Αγγλία να αποξενωθεί τελείως από την ΕΕ» σημειώνει ο 74χρονος Νίκος Κουμρόγλου, ιδιοκτήτης εταιρείας διεθνών μεταφορών, ο οποίος, όπως λέει, επισκέπτεται τη χώρα «από το 1973, τότε που η Ελλάδα δεν ήταν ακόμη στην ΕΟΚ και η Βρετανία μόλις γινόταν μέλος της».

Οι έλληνες φοιτητές που θα εγγραφούν στα βρετανικά πανεπιστήμια από το 2021 ενδέχεται να δουν το ύψος των διδάκτρων τους να αυξάνεται κατακόρυφα. Οσοι σπουδάζουν ήδη, όμως, δεν έχουν κάτι να φοβηθούν. «Εμένα δεν με επηρεάζει καθόλου, οπότε δεν με απασχολεί, ούτε αισθάνθηκα κάτι ιδιαίτερο που, επιστρέφοντας βρήκα τη χώρα εκτός ΕΕ» αναφέρει η 19χρονη Αννα από την Αθήνα, φοιτήτρια Οικονομικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ της Νοτιοδυτικής Αγγλίας. «Αν δεν ακριβύνουν τα προϊόντα δεν θα με πειράξει το Brexit. Σίγουρα, όμως, το βλέπω ως αρνητική εξέλιξη. Καλύτερα να μην είχε γίνει». Ο 43χρονος Νίκος Κοντογιάννης από την Αθήνα ταξίδεψε στο Λονδίνο για να πάει σε μια συναυλία: «Ετυχε το ταξίδι μου να συμπέσει με το Brexit. Πήρα τηλέφωνο την πρεσβεία για να δω αν θα αντιμετωπίσω κάποιο πρόβλημα, μου είπαν ότι δεν αλλάζει τίποτε και ήρθα. Εβγαλα, όμως, καινούργια ταυτότητα». Η Παυλίνα Αλεκάκη είναι μία από τους 19 μαθητές από τη Μονεμβασιά που έφθασαν στο Λονδίνο το Σάββατο στο πλαίσιο εκδρομής του φροντιστηρίου ξένων γλωσσών στο οποίο φοιτούν. «Θα μείνουμε τέσσερις μέρες και πιστεύω ότι θα είναι μια όμορφη εμπειρία, παρά το Brexit. Είχαμε ενημερωθεί ότι σήμερα αρχίζει η μεταβατική περίοδος και δεν νομίζω ότι θα υπάρξουν απρόοπτα» λέει η 17χρονη μαθήτρια.

«Θα προτιμούσα να είχα έρθει εδώ χθες, όσο η χώρα ήταν ακόμη στην ΕΕ. Δεν το είχαμε προγραμματίσει, τυχαία κανονίσαμε το ταξίδι λίγες ώρες μετά το Brexit» δηλώνει η Ελένη, η οποία, μαζί με τον σύζυγό της Παναγιώτη επισκέπτονται τα δύο παιδιά τους που ζουν στο Λονδίνο. «Το σκεφτήκαμε ότι το ταξίδι μας θα συνέπιπτε με το Brexit, αλλά δεν μας πείραξε καθόλου. Φέτος δεν θα αλλάξει κάτι. Στο μέλλον, κανείς δεν ξέρει» σημειώνει ο Παναγιώτης. Στην πτήση από Αθήνα επέβαινε και ένας Βρετανός αιγυπτιακής καταγωγής, ο 38χρονος Μοχάμεντ, ο οποίος έκανε διακοπές στην Ελλάδα. «Είναι μια θλιβερή ημέρα. Ξαναμπήκα στην ίδια χώρα, αλλά αισθάνομαι διαφορετικά που τώρα βρίσκεται εκτός ΕΕ. Δεν είναι και το πιο εύκολο πράγμα».

Επιβιβάζομαι στο Χίθροου Εξπρές για να επιστρέψω στο Λονδίνο. Στις οθόνες του τρένου προβάλλεται το δελτίο ειδήσεων του BBC. «Η Βρετανία είναι επισήμως εκτός ΕΕ» ανακοινώνει η παρουσιάστρια. «Tough luck!» σχολιάζει, μειδιώντας, ένας αυστραλός επιβάτης. Σε ελεύθερη απόδοση: «Ας πρόσεχε».