Μεγάλη καταστροφή σε κινεζικό μουσείο της Νέας Υόρκης

Στάχτες έγιναν πάνω από 85.000 τεχνουργήματα που καταγράφουν τη ζωή των Κινέζων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αιτία η μεγάλη φωτιά που ξέσπασε το βράδυ της Πέμπτης στο Μουσείο των Κινέζων Μεταναστών στην Αμερική, το οποίο βρίσκεται στην Chinatown της Νέας Υόρκης. Η καταστροφική φωτιά ξεκίνησε από τον τέταρτο όροφο του κτιρίου και απλώθηκε γρήγορα στον πέμπτο και στην οροφή, πριν προλάβουν οι  περίπου 200 πυροσβέστες που κλήθηκαν να την περιορίσουν. Το κτίριο, που λειτουργούσε παλαιότερα ως σχολείο, πληγώθηκε σημαντικά από τις φλόγες και σφραγίστηκε. Το μουσείο άνοιξε τις πόρτες του το 1980 και στους χώρους του φιλοξενούσε μια μεγάλη συλλογή από αρχειακό υλικό, φωτογραφίες, επιστολές, προφορικές ιστορίες, οικογενειακά άλμπουμ, μενού εστιατορίων, υφάσματα, έργα τέχνης, νομικά έγραφα αλλά και συλλογές σημαντικών κινεζοαμερικανών καθηγητών Ιστορίας. Τα περισσότερα από τα 85.000 θεωρούνται χαμένα ήδη από τη φωτιά, ενώ τα 35.000 που είχαν ψηφιοποιηθεί διασώθηκαν, αφού υπήρχαν καταγεγραμμένα επίσης σε εφεδρικό σέρβερ. «Οι άνθρωποι καταλαβαίνουν την καταστροφή εξαιτίας της σπανιότητας των αρχείων» ανέφερε στις πρώτες της δηλώσεις η πρόεδρος του μουσείου Νάνσι Γιάο Μάασμπαχ. Η ίδια, η οποία βρίσκεται στη συγκεκριμένη θέση τα τελευταία πέντε χρόνια, χαρακτήρισε επίπονο το γεγονός πως οι δωρητές του μουσείου έχασαν πράγματα που νόμιζαν ότι το μουσείο θα φύλαγε. Στο κτίριο της Chinatown στεγαζόταν ο εκθεσιακός χώρος του μουσείου αλλά και το ερευνητικό κέντρο. Παράλληλα, εκεί είχαν έδρα και αρκετοί μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που βοηθούν τους αμερικανούς κινεζικής καταγωγής. Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάσιο σε μήνυμά του χαρακτήρισε τη φωτιά «καταστροφή» και δεσμεύθηκε για την αποκατάσταση του κτιρίου σύντομα.