Οι πανδημίες του παρελθόντος

Ο νέος κοροναϊός που εμφανίστηκε στην Κίνα και εξαπλώθηκε σε άλλες χώρες απέχει ακόμα πολύ από το να μετατραπεί σε πανδημία, σημειώνει στους βρετανικούς «Times» ο επιδημιολόγος Ανταμ Κουτσάρσκι, καθηγητής στη London School of Hygiene and Tropical Medicine, όπου και έχει εργαστεί μαζί με συναδέλφους του πάνω σε παγκόσμιες κρίσεις, όπως η επιδημία του Εμπολα και του ιού Ζίκα. Ο ίδιος ωστόσο αναγνωρίζει πως οι επιδημιολόγοι δεν έχουν ακόμα σαφείς απαντήσεις στα δύο θεμελιώδη ερωτήματα: Είναι αυτός ένας ιός ικανός να εξαπλωθεί ευρέως; Και πόσο βαρύς θα είναι ο απολογισμός του;

Βουβωνική πανώλη

Ο Μαύρος Θάνατος καταγράφηκε για πρώτη φορά στην Ευρώπη τον 6ο αιώνα. Μεταξύ 1347 και 1352, 25 εκατομμύρια άνθρωποι πέθαναν εξαιτίας αυτής της ασθένειας στην Ευρώπη.

Ισπανική γρίπη

To ξέσπασμα του 1918, που προκλήθηκε από τον ίδιο ιό με εκείνον της γρίπης των χοίρων, σκότωσε 50-100 εκατομμύρια ανθρώπους. Εξαπλώθηκε από τους στρατιώτες που εγκατέλειπαν τα χαρακώματα.

SARS

Το Σοβαρό Οξύ Αναπνευστικό Σύνδρομο εμφανίστηκε το 2002 στην επαρχία Γκουαντόν της Κίνας και εξαπλώθηκε σε 37 χώρες, μολύνοντας συνολικά 8.098 ανθρώπους και σκοτώνοντας 774.

Ιός Ζίκα

Ο ιός που μεταδίδεται από τα ημερόβια κουνούπια του γένους αηδής (Aedes), όπως το Aedes albopictus (κουνούπι – τίγρη), εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2007 στο Γιαπ, ένα απομονωμένο σύμπλεγμα νησιών στον Ειρηνικό. Στην αποκορύφωσή του είχαν καταγραφεί περισσότερα από 200.000 κρούσματα.

Εμπολα

Εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1976, έχει ποσοστό θνησιμότητας, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, έως και 90% και δεν υπάρχει αποδεδειγμένη θεραπεία. Η επιδημία της περιόδου 2013-2016 σκότωσε τουλάχιστον 11.300 ανθρώπους στη Δυτική Αφρική.

Πολιομυελίτιδα

Το πρώτο ξέσπασμα πολιομυελίτιδας στις ΗΠΑ εντοπίζεται στο Βερμόντ το 1894. Πλήττει ως επί το πλείστον παιδιά κάτω των πέντε χρόνων, χάρη στους εμβολιασμούς όμως έχει εξαλειφθεί παντού στον κόσμο, με εξαίρεση τη Νιγηρία, το Πακιστάν και το Αφγανιστάν.

Γρίπη των χοίρων

Πρόκειται για μια μορφή γρίπης που προσέβαλλε αρχικά τους χοίρους και προκαλείται από έναν υποτύπο του ιού της γρίπης τύπου Α, γνωστό ως Η1Ν1. Η πρώτη επιδημία στους ανθρώπους καταγράφηκε στο Μεξικό το 2009. To 2010, o ΠΟΥ κήρυξε το επίσημο τέλος της πανδημίας. Eίχαν ήδη επιβεβαιωθεί σχεδόν 18.500 θάνατοι σε 214 χώρες.