Οι υψηλοί στόχοι του Στέφανου και της Μαρίας

Το ελληνικό τένις με σημαιοφόρους τον Στέφανο Τσιτσιπά και τη Μαρία Σάκκαρη είναι έτοιμο να συνεχίσει την πορεία του και το 2020, προσθέτοντας ακόμα μεγαλύτερη δράση σε ένα πρόγραμμα που θα ξεπεράσει τα 75 διεθνή τουρνουά κάθε ηλικιακής κατηγορίας σε όλη την Ελλάδα.

Τσιτσιπάς και Σάκκαρη έχουν σχεδιάσει τον δικό τους επαγγελματικό δρόμο ξεκινώντας από μία βάση με την οποία ολοκλήρωσαν το 2019.

Τα μεγάλα ραντεβού και για τους δύο εκπροσώπους μας στα διεθνή rankings είναι γνωστά και αρχίζουν από τον πρώτο κιόλας μήνα του χρόνου με πρώτο το Οπεν της Αυστραλίας στη Μελβούρνη.

Ωστόσο, αυτές τις ημέρες, ο Τσιτσιπάς μετέχει σε μία νεοσύστατη επαγγελματική διοργάνωση, το ATP Cup, το οποίο διεξάγεται στην Αυστραλία και εκπροσωπεί τη χώρα μας μαζί με τον Μιχάλη Περβολαράκη. Είναι μία διοργάνωση βαθμολογούμενη στην παγκόσμια κατάταξη και η ATP έχει καθορίσει και χρηματικά έπαθλα, ώστε να προσελκύσει όσο το δυνατόν περισσότερα αστέρια του τένις. Το συνολικό μπάτζετ αγγίζει τα 15 εκατ. δολάρια, η ελληνική ομάδα θα αγωνιστεί στον όμιλο του Μπρισμπέιν, ενώ αγώνες της πρώτης φάσης φιλοξενούνται επίσης σε Περθ και Σίδνεϊ.

Πρώτη στάση Μελβούρνη
Ο Τσιτσιπάς αρχίζει τη νέα χρονιά από το Νο 6 της παγκόσμιας κατάταξης. Το 2018 ήταν ο χρόνος που συστήθηκε στο παγκόσμιο τένις, το 2019 καταξιώθηκε ως ένας από τους κορυφαίους νέους αθλητές και φέτος φιλοδοξεί να χτυπήσει την πόρτα της πρώτης τριάδας του ranking. Τον περασμένο Οκτώβριο ανέβηκε στην υψηλότερη θέση της καριέρα του, στο Νο 5.

H εξαιρετική πορεία του στο 2019 έχει ανεβάσει πλέον πολύ ψηλά τον πήχη και ο Στέφανος το έχει αποδεχθεί. Οπως είπε και ο ίδιος μετά την κατάκτηση του τροπαίου στο ATP Finals του Λονδίνου, αισθάνεται ότι είναι κοντά στη νίκη σε ένα Γκραν Σλαμ. Τον Ιανουάριο του 2019 έφτασε έως τα ημιτελικά του Οπεν της Αυστραλίας, νίκησε τον Ρότζερ Φέντερερ για πρώτη φορά, έτσι η Μελβούρνη θα είναι ο πρώτος μεγάλος στόχος του για τη νέα χρονιά.

Φυσικά θα ακολουθήσουν και τα υπόλοιπα τρία, στο Παρίσι, το Γουίμπλεντον και τη Νέα Υόρκη, ενώ με σίγουρη τη συμμετοχή του και στα Masters είναι βέβαιο ότι στην ατζέντα του είναι κυκλωμένα και πολλά από αυτά. Αλλωστε και στην περασμένη σεζόν χτύπησε με αξιώσεις την πόρτα που οδηγεί σε ένα τρόπαιο. Στη Μαδρίτη, σε χωμάτινη επιφάνεια, απέκλεισε στον ημιτελικό τον Ράφα Ναδάλ και ηττήθηκε στον τελικό από τον Τζόκοβιτς. Μία εβδομάδα αργότερα συνάντησε πάλι τον Ισπανό στα ημιτελικά της Ρώμης, ωστόσο δεν είναι εύκολο να νικήσεις για δεύτερη φορά σε μία εβδομάδα τον κορυφαίο παίκτη του κόσμου στις χωμάτινες επιφάνειες. Στο Masters της Σαγκάης έφτασε και πάλι στα ημιτελικά, αποκλείοντας μάλιστα τον Νόβακ Τζόκοβιτς που ήταν στο Νο 1 στον κόσμο, αλλά αποκλείστηκε από τον τελικό με την ήττα από τον Ρώσο Μεντβέντεφ.

Το βλέμμα στο τοπ 20
Η Μαρία Σάκκαρη ολοκλήρωσε το 2019 στο Νο 23 της WTA, ενώ έφτασε στο Career High στις 21 Οκτωβρίου όταν ανέβηκε στο Νο 22. Η 24χρονη αθλήτρια ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς την περασμένη χρονιά και έμεινε για κάποιο διάστημα εκτός δράσης. Το πρώτο λοιπόν που την ενδιαφέρει είναι να παραμείνει υγιής.

Η Σάκκαρη θέλει αυτή τη φορά να μπει στο τοπ 20 και κυρίως να σταθεροποιηθεί σε αυτό. Εχοντας στα χέρια της ήδη το πρώτο τρόπαιο της καριέρας της, στο Ραμπάτ στις αρχές Μαΐου, είναι βέβαιο ότι θα προσπαθήσει και για άλλους. Ο περασμένος Μάιος ήταν ένας πολύ καλός μήνας, καθώς είχε καταπληκτική παρουσία στο Masters της Ρώμης, στο οποίο έφτασε έως τα ημιτελικά, έχοντας νικήσει μεταξύ άλλων (στη φάση των 16) την Πέτρα Κβίτοβα (Νο 2 στην παγκόσμια κατάταξη). Θα αρχίσει την προσπάθειά της, όπως κάθε χρόνο, από τον Ειρηνικό και το τουρνουά στο Μπρισμπέιν (6-12/1) και φυσικά θα την ολοκληρώσει στο Οπεν της Αυστραλίας.