Ο Μέσι, ο Πελέ, {LF}ο Κλοπ και οι Μπιτλς

Το αποκαλούν «μητέρα των ρεκόρ». Δεν πάει πολύς καιρός που οι περισσότεροι θεωρούσαν πως θα μείνει ακατάρριπτο. Είναι το ρεκόρ των 643 γκολ που έχει πετύχει ο Πελέ φορώντας τη φανέλα της Σάντος. Τα περισσότερα από κάθε άλλον παίκτη αγωνιζόμενος με μία μόνο ομάδα.

Ο Λιονέλ Μέσι θέλει να το κάνει δικό του όσο τίποτε άλλο. Απέχει μόλις 26 γκολ από τον μεγάλο του στόχο: να γίνει ο νέος βασιλιάς του ποδοσφαίρου.

Η σύγκριση που θα επέλθει μοιραία μεταξύ του Μέσι και του Πελέ αποτελεί ένα από τα πολλά «προσεχώς» του 2020. Στη δύση της καριέρας του ο Αργεντινός έχει βαλθεί να αντισταθμίσει την απώλεια του Παγκόσμιου Κυπέλλου με όλα τα ρεκόρ του ποδοσφαίρου και μια πλειάδα Χρυσών Μπαλών.

Εξι έχει στην κατοχή του, αλλά όσοι κατάφεραν να διαβάσουν πίσω από τα προφανή των αριθμών αντιλήφθηκαν πως ο Μέσι διανύει τα τελευταία μέτρα της παντοκρατορίας του. Τα ερείσματά του μειώνονται γιατί ο κόσμος έχει πια ανάγκη από νέους ήρωες. Φτάνουν πια οι Ρονάλντο και Μέσι. Ηρθε η στιγμή του Κιλιάν Εμπαπέ, του Σαντιό Μανέ, του Ράσφορντ και του Αλεξάντερ-Αρνολντ.

Υποβάθμιση

Η επόμενη Χρυσή Μπάλα θα καταλήξει στο αστέρι της ομάδας που θα κατακτήσει το Euro. Κι επειδή ο Μέσι δεν πρόκειται να είναι παρών, ο Εμπαπέ είναι ο πιθανότερος υποψήφιος για να θέσει τις βάσεις της νέας εποχής.

Το 16ο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου θα έχει δύο ιδιαιτερότητες: πρώτον, θα διεξαχθεί σε 12 διαφορετικές πόλεις με αφορμή τη συμπλήρωση 60 χρόνων από το πρώτο Euro. Δεύτερον, θα συμμετάσχουν μέσω της διαδικασίας των πλέι οφ του Nations League ομάδες που στο παρελθόν δεν θα είχαν καμία ελπίδα. Μία εκ των Γεωργίας, Β. Μακεδονίας, Κοσόβου και Λευκορωσίας θα πάρει μέρος στη μεγάλη γιορτή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Τι μπορεί να περιμένουμε; Σίγουρα θα σημειωθούν σκορ μαμούθ όπως η νίκη της Ιταλίας επί της Αρμενίας με 9-1 στα προκριματικά. Ή το 7-0 των Αγγλων επί του Μαυροβουνίου, ή το 8-0 των Γερμανών επί της Εσθονίας.

Τότε κάποιοι ίσως αντιληφθούν την αγωνιστική υποβάθμιση που θα έχει συντελεστεί στον βωμό της πολιτικής του ποδοσφαίρου. Την καταστρατήγηση της αρχής πως στα τελικά πάνε οι καλύτερες ομάδες και όχι αυτές που ευνοούνται από δευτερεύουσες διοργανώσεις που προκειμένου να αποκτήσουν αίγλη η UEFA τις προικίζει με εισιτήρια στα τελικά.

Κόκκινη Ιστορία

Ο πρώτος χρόνος της τρίτης δεκαετίας του 21ου αιώνα θα έχει – εκτός συγκλονιστικού απροόπτου – ένα κοινό σημείο με την αντίστοιχη της τελευταίας δεκαετίας του προηγούμενου αιώνα: τη Λίβερπουλ πρωταθλήτρια Αγγλίας.

Ηταν 28 Απριλίου 1990 όταν οι Κόκκινοι κατακτούσαν τον 18ο και τελευταίο τίτλο τους στην τότε πρώτη κατηγορία του αγγλικού πρωταθλήματος. Κανείς δεν περίμενε τότε πως η πανίσχυρη Λίβερπουλ με τους περισσότερους τίτλους θα έπρεπε να περιμένει τριάντα χρόνια για να πανηγυρίσει ξανά την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Μέχρι σήμερα έχουν αποκαλέσει πολλούς «πέμπτο Μπιτλ» αλλά ο αυθεντικός, αυτός που θα ταυτιστεί με τον χαρακτηρισμό, που θα γίνει επίτιμο μέλος της κουλτούρας του Λίβερπουλ θα είναι ο Γιούργκεν Κλοπ.

Το πέμπτο Σκαθάρι δεν θα δει το όνομά του στο αεροδρόμιο της πόλης, αυτό το πρόλαβε ο Τζον Λένον. Θα δει, ωστόσο, ύστερα από κάποια χρόνια το μπρούντζινο άγαλμά του έξω από το Ανφιλντ. Γιατί οι Αγγλοι δεν ξέρουν μόνο να αποδοκιμάζουν αλλά και να αναγνωρίζουν.

Πολλά κίνητρα

Η Λίβερπουλ, όντας πρωταθλήτρια Ευρώπης, θα παλέψει σε δύο ταμπλό. Η κλήρωσή της με την Ατλέτικο ίσως αποβεί μοιραία για τη συνέχιση της πορείας της.

Στα νοκάουτ του Τσάμπιονς Λιγκ που θα ξεκινήσουν τον Φλεβάρη παρατηρείται το φαινόμενο της κλειστής λίγκας που ονειρεύονται οι «μεγάλοι». Και οι 16 εκπρόσωποι προέρχονται από το big 5 των πρωταθλημάτων. Τέσσερις αγγλικές, τέσσερις ισπανικές, δύο γαλλικές, τρεις ιταλικές και τρεις γερμανικές ομάδες συνιστούν ένα πολύ κλειστό κλαμπ.

Η μόνη που σπάει τη μονοτονία είναι η Σταχτοπούτα Αταλάντα. Ο Μέσι ορκίζεται πως αυτή τη φορά θα φέρει το τρόπαιο στο Καμπ Νου. Ο Ρονάλντο θέλει να πάρει ρεβάνς για τη χαμένη Χρυσή Μπάλα κατακτώντας με τη Γιουβέντους το έκτο του Τσάμπιονς Λιγκ. Η Ρεάλ παραμένει Βασίλισσα στην Ευρώπη, η Μπάγερν δείχνει αναγεννημένη, η Σίτι θέλει να εξιλεωθεί για την πιθανή απώλεια του πρωταθλήματος.

Τα κίνητρα των ομάδων είναι πολλά. Μην περιμένετε φέτος μεγάλες ανατροπές. Εξαντλήθηκαν όλες την περυσινή σεζόν. Το μόνο βέβαιο είναι πως το 2020 θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον και θα φέρει πολλές εκπλήξεις.