Σπάλντινγκ απ’ τον τόπο του!

Στις 9 Δεκεμβρίου ξαναβρήκε απέναντι του τον Τζέρι Σμιθ (Ηφαιστος Λήμνου), τέσσερις μέρες αργότερα τον συνάντησε και πάλι, χθες αντάμωσε με τον Σαμάρντο Σάμιουελς (Πανιώνιος) και στο μυαλό του βρίσκεται ο Ρέι Σπάλντινγκ! Του τρέχουν του Ρικ Πιτίνο οι μαθητές του από το Λούιβιλ και μάλιστα ο νεαρότερος από δαύτους εμφανίζεται ως υποψήφιος να στελεχώσει το ρόστερ του Παναθηναϊκού!

Ο γεννημένος στις 11 Μαρτίου του 1997 και ύψους 2μ.06 πάουερ φόργουορντ, Σπάλντινγκ φόρεσε τη φανέλα των Κάρντιναλς επί τρεις σεζόν (2015-18), εκ των οποίων δυο με προπονητή και μέντορα τον Πιτίνο. Το 2018 επελέγη στο Νο 56 του ντραφτ από τους Σίξερς, έχει παίξει 14 ματς στο ΝΒΑ με τους Μάβερικς και τους Σανς (3.9π., 3.4ρ.) με συμπαίκτη τον Τζίμερ Φριντέτ και 29 στην G-League με τους Τέξας Λέτζεντς και τους Ρίο Γκράντε, Βάλεϊ Βάιπερς με μέσο όρο 16 πόντους, 7.7 ριμπάουντ, 2.0 ασίστ, 1.4 τάπες, 1.2 κλεψίματα και ποσοστά ευστοχίας 68.1% στα δίποντα, 34.6% στα τρίποντα και 61.1% στις βολές.

Ο Σπάλντινγκ στερείται διεθνούς εμπειρίας, αλλά διαθέτει προσόντα και είναι ικανός ριμπάουντερ, εξού και οι ματιές που του ρίχνει ο Πιτίνο, δεδομένου του προβλήματος το οποίο αντιμετωπίζει σε αυτόν τον τομέα ο Παναθηναϊκός. Χθες πάντως στο άνετο πέρασμά τους από το γήπεδο «Σοφία Μπεφόν», όπου πέτυχαν την όγδοη κατοστάρα τους στο ελληνικό πρωτάθλημα, συντρίβοντας με 114-75 τον Πανιώνιο, οι Πράσινοι κατέβασαν 50 από δαύτα (έναντι 23) και είδαν τους ψηλούς τους να κυριαρχούν κατά κράτος.

Συν τοις άλλοις, ο Παναθηναϊκός που έκλεισε τον πρώτο γύρο του ελληνικού πρωταθλήματος με ρεκόρ 12-1, «έγραψε» 34/50 δίποντα, 12/28 τρίποντα και 36 ασίστ. Τον πρώτο λόγο είχαν ο Ντίνος Μήτογλου (19π., 6/10δ., 2/2τρ., 11ρ.), ο Γιώργος Παπαγιάννης (18π., 8ρ., 3τ.), ο ΝτεΣόν Τόμας (13π., 8ρ., 2ασ.), ο Ιαν Βουγιούκας (12π., 5ρ., 4ασ.), ο Νικ Καλάθης (10π., 4ρ., 9ασ.) και ο Ταϊρίς Ράις (8π., 11ασ.). Από πλευράς Κυανερύθρων ο Ρικ ΜακΓκιλ είχε 17 πόντους, ο Σαμάρντο Σάμιουελς 14 και ο Δημήτρης Βεργίνης 11π. «Λόγω του προβλήματος που αντιμετωπίζουμε με τα ριμπάουντ κάναμε μια εσωτερική αλλαγή βάζοντας τον Τόμας στο 3 και τον Μήτογλου στο 4 και έφερε αποτέλεσμα. Ο Ντίνος είναι ο καλύτερος ριμπάουντερ της ομάδας» σχολίασε ο Πιτίνο. Και συμπλήρωσε: «Η έννοια που έχω είναι ο Βουγιούκας που πρέπει να χάσει ένα κιλό μέχρι την Πρωτοχρονιά και άλλα δυο κάθε 15 μέρες. Δεν ξέρω αν θα καταφέρει διότι του αρέσουν πολύ το κρασί και το ψωμί»!