Λίπος για τον… διαβολομήνα!

Και καρέ στις νίκες… Και έξι από δαύτες στα τελευταία επτά ματς… Και η καλύτερη επίθεση σε ολόκληρη την Ευρωλίγκα με μέσο όρο 89.3 πόντους… Και η έκτη θέση στην κατάταξη με ρεκόρ 8-4… Και το κρεσέντο του Ταϊρίς Ράις, ο οποίος την Παρασκευή το βράδυ σκόραρε 41 πόντους κόντρα στον Ολυμπιακό…

Δεν υπάρχει καμιά αμφιβολία πως ο Παναθηναϊκός διάγει την καλύτερη φάση του, βλέπει ολόγιομο και λαμπερό το φεγγάρι του και συν τοις άλλοις νιώθει ότι αφήνει κάβα για τις δύσκολες νύχτες που έρχονται: περί τούτου δεν χωρεί αμφιβολία, καθότι ο επόμενος μήνας μοιάζει με ένα ταξίδι διαρκείας στην Κόλαση!

Μετά την επιβίωσή τους στο ντέρμπι αιωνίων και τρέχοντας ένα σερί 4-0 οι Πράσινοι έχουν όντως μπροστά τους ένα μήνα που είναι σκέτο μαρτύριο: αρχής γενομένης από την Παρασκευή και μέχρι τις 9 Ιανουαρίου, συμπεριλαμβανομένης και μιας διαβολοβδομάδας, θα αντιμετωπίσουν διαδοχικά την Μπαρτσελόνα εκτός έδρας, τη Φενέρμπαχτσε στο ΟΑΚΑ, τη Μακάμπι στο Τελ Αβίβ, τη Ρεάλ Μαδρίτης στην έδρα τους, την ΤΣΣΚΑ Μόσχας στο Καλίνινγκραντ και την Αρμάνι στο Μιλάνο! Εξι αγώνες, ο ένας πιο δύσκολος από τον άλλον, μόνο η Αναντολού Εφές λείπει από αυτό το πρόγραμμα για να συμπληρωθεί το βασανιστήριο!

Την ίδια στιγμή ο Ταϊρίς Ράις απολαμβάνει τη δόξα και τη δημοσιότητα που του προσπόρισε το ρεκόρ των 41 πόντων, αλλά δεν στέκεται σε αυτό. Πήρε υπό μάλης την μπάλα του αγώνα, είδε την αφεντομουτσουνάρα του να φιγουράρει σε όλα τα πρωτοσέλιδα και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά basta cosi, όπως λένε και οι Ιταλοί…

«Αισθανόμουν σαν να πετούσα πέτρες στον ωκεανό» παραδέχθηκε ο 32χρονος γκαρντ, ο οποίος σκόραρε 41 πόντους σε 30 λεπτά και 13 δευτερόλεπτα με 5/7 δίποντα, 8/16 τρίποντα και 7/7 βολές. «Δεν ήξερα ότι είναι ρεκόρ σε ντέρμπι Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός, αλλά τώρα πάει αυτό, πέρασε. Το σπουδαιότερο είναι ότι νικήσαμε σε έναν αγώνα με μεγάλο διακύβευμα και τώρα πρέπει να κάνουμε το ίδιο και στη Βαρκελώνη για να ανέβουμε ακόμη περισσότερο στη βαθμολογία».

Στην περίπτωση του Ράις αποδεικνύεται ότι και ο άγιος φοβέρα θέλει! Ο πρωταθλητής Ευρώπης το 2014 με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ και νικητής του Eurocup με τη Χίμκι το 2015 βρέθηκε στη δίνη του κυκλώνα στις 11 Νοεμβρίου, μετά την ήττα από τον Προμηθέα Πατρών και μάλιστα κατηγορήθηκε από τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο ότι ξενυχτάει και κάνει καταχρήσεις!

Είκοσι ημέρες αργότερα οι δυο τους αγκαλιάζονταν και πανηγύριζαν μαζί τη νίκη επί του Ολυμπιακού!

Οι 41 πόντοι του Ράις εμπίπτουν σε διάφορες κατηγορίες με ρεκόρ: αποτελούν την κορυφαία επίδοση σε ντέρμπι αιωνίων στην Ευρωλίγκα (αφήνοντας πίσω του τους 33 του Αλφόνσο Φορντ) και τη δεύτερη καλύτερη από παίκτη των Πρασίνων στα Κύπελλα Ευρώπης (μετά τους 42 του Γιώργου Κολοκυθά, εναντίον της Χάντελσμιν Βιέννης, 9 Ιανουαρίου του 1969), ενώ ισοφαρίζουν εκείνη του αείμνηστου «Μύτου» σε αγώνα Παναθηναϊκός -Ολυμπιακός σε οποιαδήποτε διοργάνωση (7 Ιανουαρίου 1968).

Αναμνήσεις

Μεταξύ Ολυμπιακού και Μπαρτσελόνα, απόψε (19:30) στο ΟΑΚΑ ο Παναθηναϊκός σημαδεύει το «άριστα 10» και την όγδοη κατοστάρα στο ελληνικό πρωτάθλημα, απέναντι στον Ηφαιστο Λήμνου. Οι Πράσινοι μετρούν 19 απανωτές νίκες στην εγχώρια λίγκα, ενώ το αποψινό ματς έχει συναισθηματικές ιδιαιτερότητες για τον προπονητή και τον αρχηγό του.

Ο Νικ Καλάθης βρίσκεται αντιμέτωπος με την ομάδα του νησιού από το οποίο έλκει την εκ πατρός καταγωγή του, ων εγγονός του Βασίλη Καλάθη που εκκίνησε από το χωριό Λύχνα, μετανάστευσε στη Νέα Υόρκη και διετέλεσε επί σειρά ετών πρόεδρος της Παλλημνιακής Αδελφότητος «Ηφαιστος».

Ο Ρικ Πιτίνο θα υποδεχθεί ένα δικό του παιδί και ένα… κλαδί του δένδρου του: ο Τζέρι Σμιθ διετέλεσε επί τέσσερις συναπτές σεζόν παίκτης του στο Λούιβιλ, μαζί με τον σέντερ του Πανιωνίου Σαμάρντο Σάμιουελς, ενώ ο Σωτήρης Μανωλόπουλος σπούδασε και έπαιξε στο Boston University (1989-93) στον πάγκο του οποίου κάθισε ο Αμερικανός Hall Of Famer (1978-83) με συνεργάτη του τον γκουρού του προπονητή του Ηφαίστου και πατέρα του νυν προπονητή των Σίξερς, Μπομπ Μπράουν.

Απών από τη σημερινή αναμέτρηση θα είναι ο Γιώργος Παπαγιάννης, ο οποίος υπέστη διάστρεμμα ελαφράς μορφής την Παρασκευή, αλλά δεν εκφράζονται ανησυχίες για τη συμμετοχή του στο ματς με την Μπαρτσελόνα.