Θρίαμβος στο Λονδίνο!

Αν η εξέγερση της νέας γενιάς του τένις είναι σε εξέλιξη, τότε ασφαλώς ο Στέφανος Τσιτσιπάς είναι ο ηγέτης. Ο 21χρονος πρωταθλητής κατέκτησε το τρόπαιο στο ATP Finals που ολοκληρώθηκε χθες στο Λονδίνο, νικώντας σε έναν συναρπαστικό τελικό τον Αυστριακό Ντόμινικ Τιμ 6-7, 6-2, 7-6.

Είναι ο μεγαλύτερος τίτλος στην καριέρα του Τσιτσιπά. Είναι το τελευταίο τουρνουά της σεζόν, στο οποίο μετέχουν οι οκτώ καλύτεροι παίκτες της παγκόσμιας κατάταξης. Κι ο νεαρός πρωταθλητής το άξιζε με την καταπληκτική παρουσία του όλη την εβδομάδα στην O2 Arena. Ο Τσιτσιπάς έγινε μέλος μιας ομάδας παικτών που κατέκτησαν το τρόπαιο στην πρώτη παρουσία τους στη διοργάνωση. Είναι ο έβδομος που το πετυχαίνει αυτό, μετά τους Σταν Σμιθ, Ιλιε Ναστάζε, Γκιγιέρμο Βίλας, Τζον ΜακΕνρο, Αλεξ Κορέτχα και Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ.

Πέρυσι στο Μιλάνο, ο Τσιτσιπάς είχε κατακτήσει το αντίστοιχο ATP Finals των νέων παικτών. Εναν χρόνο μετά, το κατάφερε και με τα μεγάλα αστέρια του τένις. Αυτό δεν το έχει πετύχει κανένας άλλος. Το τρόπαιο που κράτησε χθες το βράδυ στα χέρια του είναι το πιο σημαντικό μετά τα Γκραν Σλαμ. Το ιδανικό κλείσιμο μιας σπουδαίας χρονιάς και το καλύτερο μήνυμα αισιοδοξίας για την επόμενη.

Αποθέωση

«Νιώθω απίστευτα που κρατώ αυτό το τρόπαιο στα χέρια μου. Ηταν ένα φανταστικό τουρνουά», είπε μόλις το παρέλαβε. Λίγο νωρίτερα είχε δεχθεί τα συγχαρητήρια του Τιμ: «Σου άξιζε Στέφανε. Είσαι ένας φανταστικός παίκτης», του είπε. Τι άλλο κατάφερε; Εγινε ο πιο μικρός σε ηλικία παίκτης που κατακτά τον τίτλο στους τελικούς της ATP τα τελευταία 20 χρόνια μετά τον Λέιτον Χιούιτ το 2001 στο Σίδνεϊ.

Φυσικά, αποθεώθηκε από τα διεθνή ΜΜΕ: Το BBC τον χαρακτήρισε «Ελληνα Θεό», η ATP αναφέρθηκε στον «νέο βασιλιά του Λονδίνου», ενώ ο Μπόρις Μπέκερ σχολίασε: «Σήμερα γεννήθηκε ένας σταρ».

«Ενα όνειρο έγινε πραγματικότητα. Δεν μπορώ να περιγράψω τα συναισθήματά μου. Είναι εκπληκτικό να σε θυμούνται ως πρωταθλητή του 2019. Σε κάποια σημεία του αγώνα ήμουν νευρικός, ωστόσο στο τάι-μπρέικ κατάφερα να διατηρήσω την ψυχραιμία μου και να έχω αυτή τη δυναμική», σημείωσε ο 21χρονος πρωταθλητής.

Τι σκέφτηκε στο τάι-μπρέικ: «Ημουν πολύ πιο συγκεντρωμένος απ’ ό,τι στο υπόλοιπο παιχνίδι. Κάθε πόντος ήταν σαν να ήταν ο τελευταίος. Ενιωσα πάντως από την αρχή ότι θα τα καταφέρω». Παράλληλα με το τέταρτο τρόπαιο στην καριέρα του ο Τσιτσιπάς πρόσθεσε στον λογαριασμό του 1,27 εκατ. ευρώ. Αν το κατακτούσε αήττητος θα είχε σχεδόν διπλάσιο μπόνους. O έλληνας πρωταθλητής κατάφερε και κάτι ακόμα: Εγινε ο πρώτος, μετά τον Νταβίντ Ναλμπάντιαν, το 2005, που έκανε την ανατροπή και νίκησε, παρότι είχε χάσει το πρώτο σετ.

Ο Τσιτσιπάς λοιπόν έκανε ένα καταπληκτικό τουρνουά την τελευταία εβδομάδα στο Λονδίνο. Για να κρατήσει στα χέρια του το τρόπαιο, νίκησε Μεντβέντεφ και Ζβέρεφ, έχασε στον όμιλο μόνο από τον Ναδάλ, ενώ απέκλεισε στον ημιτελικό τον μεγάλο Ρότζερ Φέντερερ. Τι είπε ο 38χρονος Ελβετός για τον Τσιτσιπά και τους υπόλοιπους αθλητές της νέας γενιάς του τένις: «Δεν γινόμαστε εμείς χειρότεροι, απλά η νέα γενιά γίνεται καλύτερη».

Προειδοποίησε

Ο Τσιτσιπάς είχε προειδοποιήσει αμέσως μετά τη νίκη του επί του Φέντερερ: «Δεν σκοπεύω να αφήσω τίποτε στην τύχη. Εχω ακόμα αρκετή δουλειά να κάνω». Με τον Φέντερερ έδειξε για ακόμα μία φορά πως ήταν σε εξαιρετική κατάσταση. «Επαιξε το καλύτερο τένις. Ιδιαίτερα στους κρίσιμους πόντους», ανέφερε το BBC. Στο τέλος του αγώνα δέχθηκε την επίσκεψη του Πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη και της συζύγου Μαρέβας, που του έδωσαν συγχαρητήρια για τη μεγάλη επιτυχία.

Στον χθεσινό τελικό ο Τσιτσιπάς είχε τον απόλυτο έλεγχο, κυριάρχησε στο φιλέ (19/23), είχε εννέα άσους, 34 winners και πολύ λιγότερα λάθη (16 έναντι 40). Το παιχνίδι του στο φιλέ ήταν ουσιαστικά το μεγάλο του όπλο στο Λονδίνο, μετά φυσικά από το σερβίς.

Ο Τσιτσιπάς έβαλε περισσότερα στοιχεία στο παιχνίδι του, μπορεί να επιτεθεί με περισσότερους τρόπους και γενικά έδειξε ότι έμαθε να διαχειρίζεται εξαιρετικά κάθε δύσκολο σημείο του αγώνα. Οπως επεσήμανε ο ξένος Τύπος, αυτή η διοργάνωση έβγαλε μπροστά τη νέα γενιά του τένις. Στους ημιτελικούς ήταν μόνο ο Φέντερερ, μαζί με τους Τιμ και Ζβέρεφ. «Το 2020 μπορεί να είναι η χρονιά που θα τελειώσει η κυριαρχία των τριών μεγάλων», ανέφεραν οι «Times».