Το «Ι’m back» του Σοφοκλή

Στις 18 Μαρτίου του 1995, του Μάικλ Τζόρνταν του έφταναν – και του περίσσευαν κιόλας – τρεις λέξεις (για την ακρίβεια, δυόμισι μαζί με την απόστροφο) για να ανακοινώσει την επιστροφή του στη δράση… Τότε ο λεγάμενος είχε απορρίψει όλες τις εναλλακτικές εκδοχές της ανακοίνωσης της είδησης που του πρότεινε ο ατζέντης του Ντέιβιντ Φολκ. Πήρε λοιπόν ένα στιλό και έγραψε πάνω στο χαρτί το περιβόητο «I’m back», που εστάλη με φαξ στις εφημερίδες και προκάλεσε παγκόσμιο πάταγο!

Σήμερα, 16 Νοεμβρίου του 2019, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, αυτή η φράση θα ξαναειπωθεί εν Αθήναις: θα την ξεφουρνίσει όχι σε ανακοίνωση, αλλά με τη φυσική παρουσία του στο ΟΑΚΑ, ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης! Ο Τζόρνταν είχε δηλώσει ότι αποσύρεται στις 6 Οκτωβρίου του 1993, το έριξε για λίγο στο μπέιζμπολ και ύστερα από 17 μήνες αποφάσισε να ξαναφορέσει τη φανέλα των Μπουλς…

O Βig Sofo δεν αποσύρθηκε ποτέ! Δεν είπε ποτέ ότι κρεμάει την XXXXXL φανέλα του και βγαίνει στη σύνταξη, τουναντίον στις 679 ημέρες που παρήλθον από την τελευταία εμφάνισή του δεν έπαψε να προπονείται και να προσδοκά ότι θα ξαναμπεί στο γήπεδο για να παίξει σε επίσημο αγώνα.

Για τον γεννημένο στις 22 Ιουνίου του 1985, «Baby Shaq», οι δείκτες του ρολογιού μένουν σταματημένοι στις 6 Ιανουαρίου του 2018, όταν φορώντας τη λευκή φανέλα με το Νο 18 των Τρικάλων αγωνίσθηκε επί εννέα λεπτά και είκοσι δευτερόλεπτα απέναντι στο Ρέθυμνο (76-86). Σε εκείνη την εμφάνισή του, που έμελλε να είναι η τελευταία πριν από την επόμενη, ο Σχορτσιανίτης σκόραρε έξι πόντους (3/5 δ., 0/3 β.), πήρε ένα ριμπάουντ, υπέπεσε σε δύο φάουλ και σε δύο λάθη και basta cosi!

Τότε δυστυχώς πολύς κόσμος τον κρέμασε στα… μανταλάκια για τα πάχη του που ξεχείλιζαν και η εικόνα, όπως αποτυπώθηκε, δεν ήταν και η πιο κολακευτική…

Πριν από τις 679 ημέρες που πέρασαν από την τελευταία εμφάνισή του, είχαν προηγηθεί άλλες 623 χωρίς ούτε φωνή ούτε ακρόαση: η αμέσως προηγούμενη εμφάνισή του πριν από εκείνη στα Τρίκαλα είχε συμβεί στις 23 Απριλίου του 2016, στον δεύτερο αγώνα των πλέι οφ ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και στην ΑΕΚ στην Πυλαία (59-68), στον οποίο «έγραψε» εννέα πόντους και δύο ριμπάουντ σε 16 λεπτά και 51 δευτερόλεπτα…

Πάνω που πολλοί (εάν όχι όλοι) τον είχαν ξεχάσει, στις 27 του περασμένου Ιουνίου έσκασε η… βόμβα: ο γεννημένος στις 22 Ιουνίου του 1985 σέντερ υπέγραψε στον νεοφώτιστο Ιωνικό Νικαίας και επιστρέφει στη σκηνή!

Ο «σέντερ – μπετονιέρα» (όπως τον αποκάλεσε ο συχωρεμένος ο Φίλιππος Συρίγος, όταν ποδοπάτησε τους Αμερικανούς στον αλήστου μνήμης ημιτελικό του Μουντομπάσκετ του 2006) δεν έπαιξε σε κανένα από τα επτά επίσημα ματς (έξι του Πρωταθλήματος και ένα του Κυπέλλου) που έχουν δώσει έως τώρα οι Νικαιώτες, αλλά εμφανίστηκε φάντης μπαστούνι την περασμένη Δευτέρα στο κεκλεισμένων των θυρών φιλικό με τον Ολυμπιακό, στο παλιό σπιτικό του και απέναντι σε άλλοτε συμπαίκτες του, οι οποίοι τον καλωσόρισαν με πολλή αγάπη και του ευχήθηκαν τα δέοντα!

Το μαράζι

Αυτά τα δέοντα, κατά πάσα πιθανότητα, θα τα πράξει και θα τα απολαύσει απόψε, ώστε να του φύγει κιόλας το μαράζι. Ποιο είναι αυτό; Ο ίδιος – βαδίζοντας στα χνάρια του Παναγιώτη Βασιλόπουλου – έχει πει ότι «ο πόθος μου είναι να με δουν να παίζω τα παιδιά μου»!

Σήμερα ο Μάξιμος και η Λυδία είτε θα βρίσκονται με τη μαμά τους στις εξέδρες του ΟΑΚΑ είτε θα δουν τον μπαμπά τους από την τηλεόραση, οπότε ο Σοφοκλής θα εκπληρώσει το απωθημένο του…

«Εχει καταβάλει πολύ μεγάλη προσπάθεια για να μπορέσει να επιστρέψει στη δράση» σχολίασε προς «ΤΑ ΝΕΑ» ο Νίκος Βετούλας. «Το σχέδιό μας ήταν να τον βάλουμε να παίξει στο συγκεκριμένο ματς με τον Παναθηναϊκό, στο οποίο προφανώς δεν μπορούμε να διεκδικήσουμε τη νίκη. Δεν βρίσκεται ακόμη στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, αλλά δεν έχει καμία σχέση με την εικόνα τότε στα Τρίκαλα…».

Και συνεχίζει ο προπονητής του Ιωνικού: «Για όλους μας είναι μια πρόκληση να επανέλθει στο γήπεδο ο Σοφοκλής. Θέλουμε να τον βοηθήσουμε και διαπιστώνουμε ότι όντως καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για να απαλλαγεί από τα κιλά και να μην κινδυνεύει να τραυματιστεί».

Τις προάλλες, ενώ οι συμπαίκτες του απολάμβαναν το ρεπό τους, ελόγου του «έλιωνε» κάνοντας διπλή προπόνηση και ασκήσεις με βάρη, υπό την επίβλεψη του γυμναστή της ομάδας.

Η συμμετοχή του στον φιλικό αγώνα με τον Ολυμπιακό έμοιαζε με… ανάσταση, μάλιστα κάποιοι είπαν ότι αυτά τα πέντε λεπτά τού έδωσαν πέντε χρόνια ζωής! Αυτή η (καινούργια) ζωή μπορεί να αρχίσει σήμερα το απόγευμα στο ΟΑΚΑ…