Πεδίο μάχης και τα πανεπιστήμια

Από τον περασμένο Ιούνιο, όταν ξεκίνησαν οι διαδηλώσεις διαμαρτυρίας στο Χονγκ Κονγκ για τις κινεζικές παρεμβάσεις, και τους έξι μήνες που ακολούθησαν, τα πανεπιστήμια αυτής της «ειδικής διοικητικής περιοχής» λειτουργούσαν ως καταφύγια για τους φοιτητές στον πυρήνα του κινήματος, εστίες όπου μπορούσαν να σχεδιάζουν τα επόμενα βήματά τους και να συζητούν περί πολιτικής. Τις τελευταίες ημέρες, όμως, μετατράπηκαν – όπως σχολιάζουν οι «New York Times» – σε πολιορκούμενα κάστρα. Την Τρίτη, για πρώτη φορά, η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ έσπασε έναν άγραφο κανόνα που την κρατούσε μακριά από τις πανεπιστημιουπόλεις. Τη νύχτα, η πανεπιστημιούπολη του Κινεζικού Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ, στους λόφους του Σα Τιν, μετατράπηκε για ώρες σε ένα βίαιο πεδίο μάχης. Θέατρα βίαιων συγκρούσεων έγιναν και άλλα πανεπιστήμια της πόλης, ιδιαίτερα το Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ και το City. Η αστυνομία σκληραίνει τη στάση της, τα μέτωπα πολλαπλασιάζονται και το Χονγκ Κονγκ βρίσκεται πλέον στο χείλος της κατάρρευσης.

Η πλέον δραματική σύγκρουση εκτυλίχθηκε το βράδυ της Τρίτης σε μια γέφυρα που οδηγεί στο campus του Κινεζικού Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ – το οποίο θεωρείται το πλέον ριζοσπαστικό από όλα, καθώς οι περισσότεροι από τους 20.000 φοιτητές του είναι ντόπιοι που μιλούν την καντονέζικη γλώσσα και αρκετοί μένουν σε κοντινή απόσταση, μαζί με τους γονείς τους, σε μεγάλα συγκροτήματα κατοικιών. Επί ώρες, αστυνομικοί έριχναν δακρυγόνα και ελαστικές σφαίρες και φοιτητές εκτόξευαν βόμβες μολότοφ και τούβλα, εξασκούμενοι παράλληλα στην τοξοβολία με φλεγόμενα βέλη. Περισσότεροι από 100 τραυματισμένοι φοιτητές μεταφέρθηκαν σε μια αυτοσχέδια κλινική, μέσα σε ένα γυμναστήριο. «Το πανεπιστήμιο υποτίθεται ότι είναι χώρος εκκόλαψης των μελλοντικών ηγετών, έγινε όμως ένα πεδίο μάχης για εγκληματίες και ταραξίες» δήλωσε εκπρόσωπος της αστυνομίας, προειδοποιώντας πως η βία στο Χονγκ Κονγκ έχει φτάσει σε ένα «πολύ επικίνδυνο, έως και φονικό επίπεδο».

Συνολικά 81 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί, σύμφωνα με την υπηρεσία νοσοκομείων του Χονγκ Κονγκ, από τη Δευτέρα, εκ των οποίων οι δύο βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση. Συνολικά 142 άνθρωποι έχουν συλληφθεί, σύμφωνα με την αστυνομία του Χονγκ Κονγκ, από την Τρίτη, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των συλληφθέντων πάνω από τις 4.000. Αυτό που η κινεζική εφημερίδα «China Daily» αποκάλεσε – αναφερόμενη στη νεαρή ηλικία των περισσότερων διαδηλωτών – «μια εξέγερση υποκινούμενη από τις ορμόνες» πέρασε σε ένα άλλο επίπεδο μετά τον θάνατο ενός φοιτητή από πτώση, κοντά σε ένα σημείο επέμβασης της αστυνομίας, στις 4 Νοεμβρίου. Οι συγκρούσεις έγιναν ακόμα σφοδρότερες όταν αστυνομικός πυροβόλησε σχεδόν εξ επαφής έναν νεαρό διαδηλωτή, τη Δευτέρα.

Δεκάδες ταϊβανέζοι φοιτητές και πολλοί φοιτητές από την κινεζική ενδοχώρα απομακρύνθηκαν με πλοία από το Χονγκ Κονγκ για λόγους ασφαλείας. Το κέντρο της επιχειρηματικής συνοικίας Σέντραλ, όπου βρίσκονται μερικά από τα πλέον πολυτελή καταστήματα και γραφεία διεθνών εταιρειών, μετατράπηκε χθες το μεσημέρι για ώρες σε πεδίο μάχης, όταν εκατοντάδες διαδηλωτές, φορώντας μάσκες, απέκλεισαν τους δρόμους. Κανένα σχολείο δεν θα λειτουργήσει σήμερα. Αρκετά πανεπιστήμια ανακοίνωσαν πως θα εφαρμόσουν ένα σύστημα ηλεκτρονικής μάθησης για τις εναπομείνασες εβδομάδες του τριμήνου. Πολλές τράπεζες και καταστήματα στις εμπορικές περιοχές του Χονγκ Κονγκ παρέμειναν χθες κλειστά και αρκετές σιδηροδρομικές γραμμές τέθηκαν εκτός λειτουργίας. Βίντεο που ανέβηκε στο Ιντερνετ, από το βράδυ της Τρίτης, δείχνει δύο φιλελεύθερους καθηγητές Νομικής του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ να καλούν τους μασκοφόρους διαδηλωτές στην πρώτη γραμμή των οδοφραγμάτων να απέχουν από τη βία και να καταλάβουν ότι ο αγώνας για τη δημοκρατία είναι μια ισόβια στράτευση. «Δεν έχουμε άλλη επιλογή» ακούγεται να τους απαντάει μια φοιτήτρια. «Πόσους ακόμα ανθρώπους θα θυσιάσουμε;».