Ρεκόρ, χαμόγελα {LF}και χτυποκάρδια

Δυνατές συγκινήσεις και όμορφες στιγμές προσέφερε και φέτος ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας, που έχει πλέον καθιερωθεί ως ένα από τα μεγαλύτερα αθλητικά events διεθνώς, προσελκύοντας χιλιάδες επαγγελματίες και ερασιτέχνες δρομείς. Από τον 37ο Μαραθώνιο, ωστόσο, δεν έλειψαν και οι δυσάρεστες εκπλήξεις καθώς τουλάχιστον 23 διακομίστηκαν στο νοσοκομείο, κυρίως με αναπνευστικά και ορθοπεδικά προβλήματα, ενώ ένας εξ αυτών υπέστη καρδιακό επεισόδιο με αποτέλεσμα να κριθεί αναγκαία η υποβολή του σε επέμβαση, η τοποθέτηση στεντ και η παραμονή του στη Μονάδα Εμφραγμάτων του Νοσοκομείου Γεώργιος Γεννηματάς. Ενας ακόμα δρομέας που αισθάνθηκε έντονη δυσφορία διακομίστηκε στο ίδιο νοσοκομείο και υπεβλήθη σε σειρά εξετάσεων, χωρίς να έχει γίνει ακόμα σαφές το πρόβλημα που αντιμετώπισε. Συνολικά, στη διάρκεια των αγώνων δρόμου το προσωπικό του ΕΚΑΒ παρείχε τις πρώτες βοήθειες (ορό, οξυγόνο, πάγο κ.ά.) σε περισσότερα από 300 άτομα.

Την ιστορική διαδρομή από τον Μαραθώνα μέχρι το Παναθηναϊκό Στάδιο ακολούθησαν περισσότεροι από 20.000 δρομείς από κάθε γωνιά του πλανήτη, ενώ άλλοι 12.000 έτρεξαν στον αγώνα των 5.000 μ. Είχε προηγηθεί, το Σάββατο, ο αγώνας δρόμου των 10.000 μ., που επίσης προσέλκυσε πλήθος αθλητών αλλά και ερασιτεχνών.

Ο άστατος καιρός με τις στιγμιαίες βροχοπτώσεις και την αυξημένη υγρασία παρότι ταλαιπώρησε τους συμμετέχοντες δεν κατέστη δυνατός να τους κάμψει με τους περισσότερους να φτάνουν στον τερματισμό χαμογελαστοί και υπερήφανοι. Και φέτος το χειροκρότημα των χιλιάδων θεατών κατά μήκος της διαδρομής κέρδισαν αθλητές με κινητικά προβλήματα, ενώ ιδιαίτερα θερμή ήταν η υποδοχή που επιφύλαξε το κοινό στον 32χρονο Νοτιοκορεάτη Ντονγκ Χο Χαν, ο οποίος αντιμετωπίζει προβλήματα όρασης και ολοκλήρωσε τα 42.195 μ. με τη βοήθεια ενός ειδικού συστήματος υποβοήθησης. Εξίσου εγκάρδιο ήταν το χειροκρότημα από τις κατάμεστες κερκίδες του Καλλιμάρμαρου κάθε φορά που τη γραμμή του τερματισμού περνούσαν έλληνες και ξένοι αθλητές κάθε ηλικίας σε αμαξίδια, ηλικιωμένοι και δρομείς με εκκεντρικό στυλ.

Η διοργάνωση, που από φέτος μπαίνει σε νέα εποχή αφού είναι η πρώτη χρονιά που το αγωνιστικό πρόγραμμα επεκτείνεται κατά μία μέρα και γίνεται διήμερο, προσέλκυσε συνολικά περισσότερους από 60.000 δρομείς από 105 χώρες! Μάλιστα, ο αριθμός αποτελεί ρεκόρ για την Αθήνα, καθώς πέρυσι οι αιτήσεις συμμετοχής ήταν 55.000. Οι ξένοι αθλητές και αθλήτριες φέτος έφτασαν τις 13.000 και οι εθελοντές που εργάστηκαν για την εξυπηρέτηση κοινού και δρομέων τις 3.500. Η διαδρομή περνάει από οκτώ δήμους της Αττικής (Μαραθώνα-Νέας Μάκρης, Ραφήνας-Πικερμίου, Σπάτων-Αρτέμιδας, Παλλήνης, Αγίας Παρασκευής, Χαλανδρίου, Φιλοθέης-Ψυχικού, Αθηνών) με τις τοπικές Αρχές να συνεργάζονται με τον ΣΕΓΑΣ για την ομαλή διεξαγωγή του Μαραθωνίου, που είναι αφιερωμένος στη μνήμη του βαλκανιονίκη και αγωνιστή της ειρήνης Γρηγόρη Λαμπράκη.

Ο πρώτος Μαραθώνιος πραγματοποιήθηκε στις 10 Μαρτίου 1896, κατά τη διάρκεια των Α’ Πανελληνίων Αγώνων Στίβου, και ήταν αγώνας πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας που ακολούθησαν την ίδια χρονιά. Η ιδέα για την καθιέρωσή του ανήκει στον γάλλο φιλόλογο Μισέλ Μπρεάλ, ο οποίος έπεισε τον ιδρυτή της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και φίλο του Πιερ ντε Κουμπερτέν να συμπεριλάβει το αγώνισμα στο πρόγραμμα της πρώτης σύγχρονης Ολυμπιάδας, σε ανάμνηση της νίκης των Ελλήνων επί των Περσών το 490 π.Χ. στον Μαραθώνα. Η διαδρομή ακολουθεί τα βήματα του ημεροδρόμου που ανήγγειλε στους Αθηναίους τη νίκη προτού αφήσει την τελευταία του πνοή, έχοντας διανύσει τρέχοντας την απόσταση από το πεδίο της μάχης ως την Αθήνα.