«Είναι η ώρα {LF}για πραγματική αλλαγή»

Πολλά και αντιφατικά συναισθήματα χθες, ημέρα που ξεκίνησε και επίσημα η προεκλογική εκστρατεία στη Βρετανία για τις εκλογές της 12ης Δεκεμβρίου. Χθες ήταν 31η Οκτωβρίου, ημέρα κατά την οποία θα γινόταν το Brexit. Δεν έγινε, και ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον δήλωσε «απογοητευμένος», μια και είχε ορκισθεί πως θα το κάνει πάση θυσία. Ο αντίπαλός του, ηγέτης των Εργατικών, Τζέρεμι Κόρμπιν από την άλλη δήλωσε αποφασισμένος να βάλει στο στόχαστρο τους πλούσιους, τους φοροφυγάδες, τα κακά αφεντικά και εκείνους που μολύνουν το περιβάλλον, ξεκινώντας εκστρατεία με την υπόσχεση της «πραγματικής αλλαγής» στη Βρετανία. Ομως το πιο έντονο στιγμιότυπο ήταν ο στομφώδης πρόεδρος της Βουλής Τζον Μπέρκοου να προσπαθεί να συγκρατήσει τα δάκρυά του την τελευταία του ημέρα στη θέση αυτή και ενώ αποχαιρετούσε ευχαριστώντας τους συναδέλφους του.

Ο Μπέρκοου αρνήθηκε να παραμείνει ως πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων για άλλες δύο ημέρες, ώστε να αυξηθούν οι πιθανότητες να τον αντικαταστήσει πριν από τις εκλογές ένας οπαδός της παραμονής της Βρετανίας στην ΕΕ, καθώς υπάρχει ο φόβος ότι αν η εκλογή γίνει μετά τις εκλογές θα εκλεγεί κάποιος οπαδός του Brexit από τους Τόρις που αναμένεται να έχουν αυξημένη πλειοψηφία. Στη συνεδρίαση της Βουλής ο Τζόνσον, με τον οποίο ο Μπέρκοου έχει συγκρουσθεί ουκ ολίγες φορές, τον εκθείασε αλλά και τον πείραξε αρκετές φορές: «Ο Μπέρκοου έχει κάνει σχεδόν όσα και ο Στίβεν Χόκινγκ προκειμένου να παρατείνει τον χρόνο σε αυτήν τη σύνοδο της Βουλής» είπε γελώντας, για να προσθέσει ότι πρόκειται «για τη σημαντικότερη συνταξιοδότηση από τον καιρό του Φρανκ Σινάτρα».

Οταν τελείωσαν όμως οι συναισθηματικές αναφορές, ξεκίνησε η προεκλογική εκστρατεία. Στον θεατρικό χώρο Battersea του Λονδίνου ο Τζέρεμι Κόρμπιν συνοδευόμενος από στελέχη της σκιώδους κυβέρνησής του χρησιμοποίησε δύο σλόγκαν, ένα παλιό («Για τους πολλούς, όχι για τους λίγους») και ένα καινούργιο («Είναι η ώρα για πραγματική αλλαγή»). Δήλωσε έτοιμος να νικήσει τους Συντηρητικούς, ένα μήνυμα που απηύθυνε, όπως είπε, στην κατεστημένη ελίτ που εμποδίζει τη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου των πολλών. Κατονόμασε μάλιστα μερικούς από τους μεγάλους επιχειρηματίες της χώρας, όπως ο μεγιστάνας του Τύπου Ρούπερτ Μέρντοκ και ο Κρίσπιν Οντεϊ, διαχειριστής αμοιβαίων κεφαλαίων.

Ο ηγέτης των Εργατικών επιβεβαίωσε ότι εάν εκλεγεί θα δρομολογήσει δεύτερο δημοψήφισμα για να δώσει την ευκαιρία στους πολίτες να επιλέξουν ανάμεσα σε «μια λογική συμφωνία» εξόδου και στην παραμονή στην ΕΕ. Το Brexit αποτελεί ούτως ή άλλως το βασικό θέμα της προεκλογικής εκστρατείας που θα οδηγήσει τη Βρετανία στις πρώτες χριστουγεννιάτικες εκλογές εδώ και έναν αιώνα. Ομως οι Εργατικοί θέλουν να στηριχθούν στις μεγάλες περικοπές που έκαναν οι Συντηρητικοί στις κοινωνικές δαπάνες την τελευταία δεκαετία και υπόσχονται να βάλουν τέλος στη λιτότητα καθώς και την εθνικοποίηση μιας σειράς εταιρειών κοινωνικής ωφέλειας.

Οι δημοσκοπήσεις πάντως συνεχίζουν να δίνουν ισχυρό προβάδισμα στο κυβερνών Συντηρητικό Κόμμα. Οι Τόρις συγκεντρώνουν περίπου 41%, οι Εργατικοί 24%, οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες 20%, το κόμμα Brexit 7% και οι Πράσινοι 3%. Απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με τα χαμηλά ποσοστά που φαίνεται να συγκεντρώνει το κόμμα του, ο Κόρμπιν απάντησε ότι μεταφέρει στους πολίτες αυτό που πιστεύει ότι μπορεί να επιτευχθεί και ελπίζει πως θα το εκτιμήσουν.

Την πρώτη τους προεκλογική δράση ξεκίνησαν και οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες, οι οποίοι παρουσίασαν το βασικό σλόγκαν που θα χρησιμοποιήσουν για τις εκλογές του Δεκεμβρίου: «Σταματήστε το Brexit. Χτίστε ένα καλύτερο μέλλον». Τα συνθήματα του κόμματος παρουσιάστηκαν πάνω σε ψηφιακά πόστερ σε οθόνες τοποθετημένες σε ένα βαν που ήταν σταθμευμένο έξω από τη Βουλή των Κοινοτήτων. Σε ένα από αυτά απεικονίζεται το «παρελθόν» με τις φωτογραφίες του Μπόρις Τζόνσον και του Τζέρεμι Κόρμπιν και δίπλα το «μέλλον» με τη φωτογραφία της επικεφαλής του κόμματος Τζο Σουίνσον. Το βαν κινήθηκε σε δρόμους γύρω από την πλατεία του κοινοβουλίου και σε περιοχές του Λονδίνου. Σύμφωνα με στοιχεία της κυβέρνησης, περισσότεροι από 300.000 πολίτες έκαναν αίτηση εγγραφής για να ψηφίσουν, μέσα σε ένα 48ωρο.