Ο Αϊ-Βασίλης θα τους φέρει… κάλπες

Για τη διεξαγωγή των πρώτων χριστουγεννιάτικων εκλογών εδώ και σχεδόν έναν αιώνα συμφώνησαν χθες, έπειτα από αρκετές ημέρες ψηφοφοριών και συζητήσεων, τα μέλη του βρετανικού Κοινοβουλίου. Οι κάλπες στο Ηνωμένο Βασίλειο θα στηθούν την Πέμπτη 12 Δεκεμβρίου, όπως το επιθυμούσε η κυβέρνηση. Η αντιπολίτευση είχε αντιπροτείνει να γίνουν οι εκλογές τη Δευτέρα 9 Δεκεμβρίου, όμως η τροπολογία που κατέθεσε δεν εγκρίθηκε. Η κυβέρνηση ήθελε μερικές ημέρες ακόμα πριν ξεκινήσει η προεκλογική περίοδος για να εγκριθεί ο προϋπολογισμός για τη Βόρεια Ιρλανδία.

Σε μια κίνηση που άνοιξε τον δρόμο για πρόωρες εκλογές έπειτα από μήνες διαφωνιών και αναβολών για το Brexit, ο ηγέτης των Εργατικών Τζέρεμι Κόρμπιν είχε δηλώσει πως, τώρα που η απειλή της αποχώρησης της Βρετανίας από την ΕΕ χωρίς συμφωνία έχει απομακρυνθεί, είναι έτοιμος να στηρίξει την προσφυγή στις κάλπες. «Οποια απόφαση και αν λάβει η Βουλή, είμαι έτοιμος, είμαστε έτοιμοι» δήλωσε, προσθέτοντας ότι υποστηρίζει το να επιτραπεί η ψήφος σε όσους πολίτες της ΕΕ ζουν μόνιμα στη Βρετανία και στους νέους ηλικίας 16 και 17 ετών. Η κυβέρνηση αντέδρασε έντονα στα θέματα αυτά και απείλησε ότι εάν ψηφιστούν οι δύο σχετικές τροπολογίες που κατατέθηκαν θα απέσυρε το νομοσχέδιο για τις πρόωρες εκλογές. Ετσι αποφασίστηκε τελικά να γίνει η ψηφοφορία μόνο για την πιο σημαντική τροπολογία – εκείνη που προέβλεπε εκλογές για τις 9 Δεκεμβρίου. Ο Κόρμπιν από την αρχή είχε αντιταχθεί στην πρόταση του Τζόνσον για εκλογές στις 12 Δεκεμβρίου, λέγοντας ότι τότε πολλοί φοιτητές θα έχουν φύγει από τα πανεπιστήμια και θα έχουν επιστρέψει σπίτια τους για τις γιορτές οπότε δεν θα μπορούσαν να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα. Ωστόσο τελικά η πρόταση απορρίφθηκε με 315 ψήφους έναντι 295.

Οι πρώτες χριστουγεννιάτικες εκλογές από το 1923 αναμένεται να είναι απρόβλεπτες: το Brexit έχει κουράσει και έχει εξαγριώσει μεγάλες ομάδες ψηφοφόρων, ενώ έχει διαβρώσει την παραδοσιακή βάση των δύο μεγάλων κομμάτων, του Συντηρητικού και του Εργατικού. Κάποιοι πολιτικοί φοβούνται πως η διεξαγωγή εκλογών τόσο κοντά στα Χριστούγεννα μπορεί να ενοχλήσει τους πολίτες, ενώ η προεκλογική εκστρατεία και η προσπάθεια να πειστούν οι ψηφοφόροι να πάνε στις κάλπες θα είναι δύσκολες λόγω των άσχημων καιρικών συνθηκών και του γεγονότος ότι πλέον νυχτώνει πολύ νωρίς.

Τελικά, οι ψηφοφόροι θα έχουν να επιλέξουν μεταξύ του Τζόνσον που θα προωθεί τη δική του συμφωνία για το Brexit και μιας πιο αριστερής κυβέρνησης υπό τον Κόρμπιν που προτίθεται να αναδιαπραγματευθεί τη συμφωνία πριν από τη διεξαγωγή ενός δεύτερου δημοψηφίσματος για το Brexit. Εάν κανένα κόμμα δεν μπορέσει να σχηματίσει κυβέρνηση, το αδιέξοδο του Brexit θα συνεχιστεί. Χθες ο Τζόνσον έφερε και πάλι στους Τόρις 10 από τους 21 βουλευτές που είχε διαγράψει προ καιρού, μετά την ψηφοφορία για την αναβολή του Brexit.

Ο φαύλος κύκλος της απραξίας
Επειτα από τέσσερα χρόνια συγκρούσεων για το Brexit, όλοι οι βρετανοί πολιτικοί συμφωνούν πλέον πως οι εκλογές χρειάζονται για να σπάσει ο φαύλος κύκλος της απραξίας που έχει σοκάρει τους συμμάχους της χώρας που κάποτε θεωρούνταν το προπύργιο της ασφαλούς δυτικής δημοκρατίας. Αυτή τη στιγμή οι Συντηρητικοί του Μπόρις Τζόνσον προηγούνται των Εργατικών κατά 10 ποσοστιαίες μονάδες στις δημοσκοπήσεις αυτού του μήνα, αν και δημοσκόποι είχαν υποτιμήσει την υποστήριξη προς το Brexit το 2016 και παραδέχονται ότι τα μοντέλα που χρησιμοποιούν δεν είναι τα πιο κατάλληλα για τώρα. Οπως λένε οι αναλυτές, θα είναι οι πιο απρόβλεπτες εκλογές των τελευταίων δεκαετιών.