Οταν οι Ρώσοι βομβάρδιζαν νοσοκομεία…

Φως σε ένα άλλο σκοτεινό μέτωπο του συριακού εμφυλίου, την τετραετή στρατιωτική παρουσία της Ρωσίας στη Συρία στο πλευρό του Μπασάρ αλ-Ασαντ, επιχειρεί να ρίξει μία νέα έρευνα των «New York Times» – σύμφωνα με την οποία η ρωσική πολεμική αεροπορία έχει βομβαρδίσει επανειλημμένως νοσοκομεία στη Συρία προκειμένου να συνθλίψει τους τελευταίους θυλάκους αντίστασης στον σύρο πρόεδρο.

Αναλύοντας αδημοσίευτες μέχρι πρόσφατα καταγραφές ασυρμάτων της ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας, ημερολόγια παρατηρητών αεροπλάνων και αφηγήσεις αυτοπτών μαρτύρων, οι δημοσιογράφοι της αμερικανικής εφημερίδας κατάφεραν να συνδέσουν τους ρώσους πιλότους με τον βομβαρδισμό τεσσάρων διαφορετικών νοσοκομείων μέσα σε μόλις 12 ώρες τον περασμένο Μάιο: της χειρουργικής μονάδας Ναμπάντ αλ Χαγιάτ, στη νότια επαρχία Ιντλίμπ, του νοσοκομείου Καφρ Ναμπλ, μόλις πέντε χιλιόμετρα μακριά, και ακόμα δύο νοσοκομείων, του Καφρ Ζίτα και της ορθοπεδικής μονάδας Αλ Αμάλ.

Αυτή η περίοδος των 12 ωρών μεταξύ 5ης και 6ης Μαΐου εκπροσωπεί, όπως σημειώνουν οι «New York Times», ένα πολύ μικρό κομμάτι του αεροπορικού πολέμου στη Συρία, είναι όμως ένας μικρόκοσμος της ρωσικής εμπλοκής σε αυτόν. Η Μόσχα κατηγορείται από καιρό για συστηματικές επιθέσεις εναντίον νοσοκομείων και κλινικών σε περιοχές ελεγχόμενες από αντάρτες, στο πλαίσιο μιας στρατηγικής υποβοήθησης του Ασαντ ώστε να διασφαλίσει τη νίκη του στον οκταετή πόλεμο. Η οργάνωση Physicians for Human Rights έχει καταγράψει τουλάχιστον 583 ανάλογες επιθέσεις από το 2011, οι 266 από αυτές μετά την επέμβαση της Ρωσίας τον Σεπτέμβριο του 2015. Οι από πρόθεση ή αμέλεια βομβαρδισμοί νοσοκομείων συνιστούν έγκλημα πολέμου, το να αποδειχθεί ωστόσο η ενοχή των υπευθύνων εν μέσω ενός περίπλοκου εμφυλίου πολέμου είναι εξαιρετικά δύσκολο και, μέχρι τώρα, οι σύροι εργαζόμενοι στον ιατρικό τομέα και οι οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα δεν είχαν αποδείξεις.

Οι «New York Times» συγκέντρωσαν έναν μεγάλο όγκο πληροφοριών προκειμένου να αναλύσουν τους βομβαρδισμούς των τεσσάρων νοσοκομείων. Αναρτήσεις σε σόσιαλ μίντια από τη Συρία, συνεντεύξεις με αυτόπτες μάρτυρες και αναφορές ΜΚΟ έδωσαν κατά προσέγγιση την ώρα κάθε επίθεσης. Οι δημοσιογράφοι εξασφάλισαν ημερολόγια παρατηρητών αεροπλάνων από το έδαφος που προειδοποιούσαν τους αμάχους για επικείμενες αεροπορικές επιδρομές και τα διασταύρωσαν με την ώρα κάθε επίθεσης ώστε να επιβεβαιώσουν πως εκείνη την ώρα πετούσαν από πάνω ρωσικά αεροσκάφη. Κατόπιν άκουσαν και αποκωδικοποίησαν χιλιάδες επικοινωνίες μέσω ασυρμάτου της ρωσικής Πολεμικής Αεροπορίας, στις οποίες καταγράφονταν οι δραστηριότητες των ρώσων πιλότων πάνω από τη Βορειοδυτική Συρία. Τα ημερολόγια των παρατηρητών από την 5η και την 6η Μαΐου τοποθετούν ρώσους πιλότους πάνω από κάθε νοσοκομείο τη στιγμή που χτυπήθηκε, και στις καταγραφές των ασυρμάτων από το ίδιο διάστημα, ρώσοι πιλότοι επιβεβαιώνουν κάθε έναν από τους τέσσερις βομβαρδισμούς.