Παρών και {LF}ο Πομπέο {LF}στο «αμαρτωλό» τηλεφώνημα

To σκάνδαλο που οδηγεί στην παραπομπή του προέδρου Τραμπ διογκώνεται. Πρώτα ήρθαν οι αποκαλύψεις ότι άσκησε πίεση στον ουκρανό ομόλογό του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σε τηλεφωνική ομιλία που είχαν στις 25 Ιουλίου, υπονοώντας ουσιαστικά ότι δεν θα δοθεί στρατιωτική βοήθεια στο Κίεβο εάν δεν προχωρήσει έρευνα στην Ουκρανία για τη συμμετοχή του γιου τού Δημοκρατικού πρώην αντιπροέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν σε ΔΣ ουκρανικής εταιρείας. Μάλιστα το γεγονός ότι επρόκειτο για μελετημένη κίνηση και όχι παρόρμηση της στιγμής αποδεικνύει, σύμφωνα με τη «Wall Street Journal», το ότι παρών στο Οβάλ Γραφείο στη διάρκεια του τηλεφωνήματος ήταν και ο υπουργός Εξωτερικών Μάικ Πομπέο.

Ομως φαίνεται πως η άσκηση πιέσεων σε ξένους ηγέτες αποτελεί modus operandi για τον Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με τους «New York Times», σε πρόσφατη τηλεφωνική συνομιλία που είχε με τον πρωθυπουργό της Αυστραλίας Σκοτ Μόρισον τον πίεσε να βοηθήσει τον αμερικανό υπουργό Δικαιοσύνης Ουίλιαμ Μπαρ να συγκεντρώσει πληροφορίες για έρευνα, με την οποία ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος ήλπιζε ότι θα προκαλούσε πλήγμα στην αξιοπιστία της έρευνας του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Μάλερ για τη φερόμενη ανάμειξη της Ρωσίας στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2016. Η εφημερίδα αναφέρει ως πηγές της δύο αμερικανούς αξιωματούχους, που έχουν λεπτομερή γνώση των όσων διημείφθησαν σε αυτή την τηλεφωνική συνδιάλεξη. O Λευκός Οίκος επέτρεψε την πρόσβαση στην απομαγνητοφώνηση της συνομιλίας σε ελάχιστους βοηθούς του προέδρου – μια κίνηση ασυνήθιστη και παρόμοια με εκείνη της τηλεφωνικής συνομιλίας με τον ουκρανό πρόεδρο, που φαίνεται να οδηγεί στην παραπομπή του προέδρου από τους Δημοκρατικούς στη Βουλή.

Η υπόθεση της παραπομπής ουσιαστικά βασίζεται στο ότι ο πρόεδρος Τραμπ ζήτησε από τον πρόεδρο Ζελένσκι να ερευνήσει εις βάθος τη συμμετοχή του Χάντερ Μπάιντεν σε ουκρανική εταιρεία αερίου. Οταν, πριν από πέντε χρόνια, ο γιος τού τότε αντιπροέδρου των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν μπήκε στο Διοικητικό Συμβούλιο της Burisma Holdings, μιας λίγο «σκοτεινής» ουκρανικής εταιρείας αερίου, θεωρήθηκε μεγάλο επίτευγμα για τον ιδιοκτήτη της, πρώην υπουργό της Ουκρανίας, που προσπαθούσε να ανανεώσει την εικόνα της επιχείρησης καθώς εις βάρος της γινόταν έρευνα για ξέπλυμα χρημάτων.

Για τον Χάντερ Μπάιντεν, η θέση είχε ρίσκα: η Ουκρανία βρισκόταν σε πολιτική αναταραχή και όλα τα βλέμματα είχαν στραφεί σε πρώην κυβερνητικούς αξιωματούχους που είχαν πολλά κέρδη από την επικερδή βιομηχανία αερίου. Ο πατέρας του ήταν επικεφαλής της προσπάθειας της κυβέρνησης Ομπάμα να πιέσει την Ουκρανία να αντιμετωπίσει τη διαφθορά.

Η αναταραχή ήταν τόσο μεγάλη στην περιοχή, ώστε ένας από τους συνεταίρους του Χάντερ Μπάιντεν εκείνη την εποχή πίστευε ότι η κίνηση του γιου τού αντιπροέδρου να μπει στο ΔΣ της Burisma Holdings ήταν κακή και έτσι έθεσε τέλος στη συνεργασία τους. Σήμερα, πέντε χρόνια αργότερα, με τον Τζο Μπάιντεν να είναι υποψήφιος για το προεδρικό χρίσμα των Δημοκρατικών, η απόφαση του Χάντερ να εμπλακεί στην ουκρανική εταιρεία γίνεται το φόντο καταγγελίας ανώνυμου πληροφοριοδότη εναντίον του προέδρου Τραμπ και φαίνεται ότι θα αναμορφώσει το πολιτικό πεδίο ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2020.

Οι αποκαλύψεις ότι ο Τραμπ μαζί με τον προσωπικό του δικηγόρο Ρούντολφ Τζουλιάνι πίεσαν τους Ουκρανούς να ξεκινήσουν έρευνες για την Burisma και να εξετάσουν τον ρόλο των Μπάιντεν πυροδότησαν έρευνα για πιθανή παραπομπή του προέδρου με το αίτημα της αποπομπής, μαζί με τις κατηγορίες ότι ο Τραμπ παρακράτησε αμερικανικά κεφάλαια βοήθειας προς την Ουκρανία ώστε να πιέσει το Κίεβο να ερευνήσει τον πιθανό αντίπαλό του για τον Λευκό Οίκο.

Σύγκρουση συμφερόντων

Οι Μπάιντεν και το άβολο ερώτημα

Δεν έχει προκύψει κανένα παράπτωμα των Μπάιντεν. Ο αρχικός ισχυρισμός του Τζουλιάνι – ότι ο Τζο Μπάιντεν πίεσε για την απόλυση του γενικού εισαγγελέα της Ουκρανίας προκειμένου να σταματήσει έρευνα εις βάρος του πρώην υπουργού και ιδιοκτήτη της Burisma Μικόλα Ζλοσέφσκι – δεν τεκμηριώνεται και αμφισβητείται ανοιχτά από αμερικανούς πρώην αξιωματούχους και ακτιβιστές εναντίον της διαφθοράς στην Ουκρανία.

Παρ’ όλα αυτά, η απόφαση του Χάντερ Μπάιντεν να συνδεθεί με αυτή την εταιρεία προκαλεί ένα άβολο ερώτημα, το οποίο η προεκλογική εκστρατεία του πατέρα του προσπαθεί να απαντήσει: γιατί ο αντιπρόεδρος δεν πήρε μέτρα προκειμένου να απομακρύνει από τον περίγυρό του μια πιθανή κατάσταση σύγκρουσης συμφερόντων ανάμεσα στην προσπάθεια αντιμετώπισης της διαφθοράς στην Ουκρανία και της εργασίας του γιου του για έναν μεγιστάνα στον χώρο του αερίου, για τον οποίο γινόταν έρευνα σχετικά με κατάχρηση εξουσίας; Δεν είναι λίγοι οι Ουκρανοί που πιστεύουν ότι η σχέση του Χάντερ με την Burisma υπονόμευσε τις εκκλήσεις του πατέρα του για τερματισμό της διαφθοράς στην Ουκρανία. Επίσης προκάλεσε ανησυχία ότι οι εισαγγελείς θα απέφευγαν να απαγγείλουν κατηγορίες στον Ζλοσέφσκι από φόβο για τις υψηλές διασυνδέσεις τού πρώην πρωθυπουργού με τις ΗΠΑ – του κύριου υποστηρικτή της ουκρανικής κυβέρνησης εκείνη την περίοδο. Αλλωστε και στο γραφείο του αντιπροέδρου υπήρχε ήδη συζήτηση για το εάν η θέση του Χάντερ στο ΔΣ ήταν σύγκρουση συμφερόντων, σύμφωνα με πρώην βοηθούς τού Τζο Μπάιντεν. Ο Λευκός Οίκος εκείνη την εποχή έλεγε πως ο Χάντερ Μπάιντεν ήταν ιδιώτης και ότι ο αντιπρόεδρος δεν ευνοούσε καμία εταιρεία στην Ουκρανία. Τα ακριβή καθήκοντα του Χάντερ στην Burisma δεν είναι γνωστά ούτε το ποσό με το οποίο αμείφθηκε.