«Να με λέτε Πόνσε. {CR}Εκι Πόνσε…»

Η σύγκριση ήταν αναπόφευκτη. Από την πρώτη στιγμή που ο Εκι Πόνσε θα φορούσε τη φανέλα της ΑΕΚ, κόσμος και media θα περίμεναν να δουν αν μπορεί να κάνει ό,τι και ο προκάτοχός του στην επίθεση της ομάδας. Για την Ενωση, ο Σέρχιο Αραούχο είχε εξελιχθεί σε… ιερό τέρας. Και το βάρος που κουβαλούσε, πριν καλά καλά μπει στο γήπεδο ο 22χρονος επιθετικός, ήταν ήδη μεγάλο.

Οταν συστήθηκε

Στις 19 Ιουλίου ανακοινώθηκε από την ΑΕΚ η απόκτησή του. Τον συνόδευαν οι καλύτερες συστάσεις. Ηρθε ως δανεικός από τη Ρόμα. Παρουσιάστηκε, δήλωσε έτοιμος, έστω κι αν δεν ήταν ακόμα, να μπει στα «παπούτσια» του συμπατριώτη του και να προσφέρει τουλάχιστον τα ίδια στην Ενωση. Το φινάλε της σεζόν τον βρήκε δεύτερο σκόρερ στο πρωτάθλημα με 16 γκολ, τρία λιγότερα από τον Ευθύμη Κουλούρη που με τη φανέλα του Ατρόμητου έκανε μια καταπληκτική σεζόν.

Ο Εζεκιέλ Πόνσε… συστήθηκε με γκολ με το «καλημέρα» στην Ελλάδα. Ηταν ο παίκτης που σημείωσε το πρώτο γκολ της ΑΕΚ στο πρωτάθλημα απέναντι στον ΠΑΣ Γιάννινα. Μπήκε απευθείας στα… παπούτσια του προκατόχου του και στις καρδιές των φίλων της ομάδας. Και από τη στιγμή που η αρχή είναι το ήμισυ του παντός, εκείνο το ξεκίνημα έδωσε ώθηση στον Εκι για να αφήσει το στίγμα του στην ΑΕΚ.

Δεν ήταν μονάχα τα γκολ που σημείωσε, τα οποία τον φέρνουν σε ξεχωριστή και περίοπτη θέση των σέντερ φορ που πέρασαν από την ΑΕΚ. Ηταν το γεγονός πως παίζοντας με τη φανέλα της δεν είδε ούτε μισό παιχνίδι με τουπέ κάποιου που έρχεται να κάνει το… αγροτικό του σε μια χώρα παρηκμασμένη ποδοσφαιρικά, μόνο και μόνο για να επιστρέψει στη Ρόμα ή να βρει ένα προηγμένο πρωτάθλημα. Ηταν το πάθος και η αυταπάρνησή του σε κάθε φάση, σε κάθε στιγμή, σε κάθε κατάσταση. Αν δει κάποιος το παιχνίδι του Λιβάγια, θα διακρίνει πολλές φορές στοιχεία βεντετισμού. Ετούτος έφερε μαζί του το αργεντίνικο ταμπεραμέντο, μαζί με την ποδοσφαιρική του κλάση.

Αντικατοπτρίζεται στον απόλυτο βαθμό όλο αυτό στο γκολ που σημείωσε απέναντι στον Πανιώνιο στη Νέα Σμύρνη. Μια φάση τελειωμένη, μια φάση που – σχεδόν – κανείς δεν θα την κυνηγούσε, με την μπάλα να πηγαίνει προς τον αντίπαλο τερματοφύλακα, τη μετέτρεψε σε γκολ. Τρέχοντας, σπριντάροντας, παλεύοντας. Νικητής στο σπριντ, νικητής στην κόντρα που έβαλε και σκόρερ. Εκείνο το γκολ τον μετέτρεψε από ικανό σε σπουδαίο και απαραίτητο.

Κρίσιμα γκολ

Οπως απαραίτητο τον έκαναν και τα κρίσιμα γκολ που σημείωσε σε παιχνίδια που… έκαιγαν. Ηταν εκεί για να ισοφαρίσει σε 1-1 το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ στο Ολυμπιακό Στάδιο. Ηταν εκεί για να σημειώσει το πέναλτι – μισή πρόκριση με τον Ατρόμητο στο Κύπελλο. Ηταν εκεί για να σημειώσει το γκολ με τη Λαμία με κεφαλιά στο 63′ στον ίδιο θεσμό. Ηταν εκεί στο ντέρμπι στο Καραϊσκάκης να σημειώσει το γκολ που έφερε μπροστά την ΑΕΚ, αλλά προδόθηκε από τις επιλογές του προπονητή του και την εικόνα των – αμυντικών – συμπαικτών του.

Ο Ντέμης Νικολαΐδης τον χαρακτήρισε καταπληκτικό παίκτη, τρομερό με το κεφάλι και με εντυπωσιακό άλμα. Η ΑΕΚ άφησε να διαρρεύσει πως ήταν έτοιμη να πληρώσει για χάρη του έξι εκατομμύρια προκειμένου να τον κάνει δικό της. Ο ίδιος ευχαρίστησε άπαντες και υποσχέθηκε πως στο μέλλον θα τα… ξαναπεί μαζί τους. Γέμισε τη βαλίτσα, ανέβηκε στο αεροπλάνο και η επόμενη μέρα θα τον βρει πράγματι σε ένα πιο προηγμένο πρωτάθλημα, κάνοντάς τον να εξαργυρώσει τα γκολ που σημείωσε με την ΑΕΚ.