Η στράτα του Γιάννη στα χνάρια του Γκάντι

O Μαχάτμα Γκάντι είχε πει κάποτε μια κουβέντα, που ταιριάζει γάντι στην υπόθεση των Μπακς και του Αντετοκούνμπο…  Πρώτα, λέει, σε αγνοούν, έπειτα γελάνε μαζί σου, ύστερα σε πολεμούν και στο τέλος τους νικάς!

Ε, αυτό ακριβώς συνέβη και στην προκειμένη περίπτωση, χώρια που ο Γιάννης παράφρασε κιόλας την ατάκα του μεγάλου ινδού πολιτικού, στοχαστή και επαναστάτη, λίγα λεπτά μετά την τέταρτη νίκη επί των Σέλτικς και την πρόκριση στους τελικούς της Ανατολής.

Τα Ελάφια ζουν όντως μεγάλες στιγμές και ασφαλώς νιώθουν ότι έχουν κι άλλον αέρα μέχρι να ξύσουν με τα κέρατά τους το ταβάνι τους και μπορούν να το τρυπήσουν κιόλας!

Ο Γκάντι, λοιπόν, είχε μιλήσει για την αγνόηση, την κοροϊδία και τον πόλεμο και μέσα σε όλα αυτά ο έλληνας σούπερ σταρ έβαλε και την αμφισβήτηση, που δέχτηκαν και ενδεχομένως υφίστανται ακόμη όλοι τους…

«Ας μας αμφισβητούν»
«Σίγουρα υπάρχουν πολλοί που ακόμη μας αμφισβητούν, αλλά αυτό συμβαίνει πάντοτε και δεν μας νοιάζει. Αλλοι είναι μαζί μας και άλλοι βρίσκονται απέναντί μας» τόνισε χθες τα ξημερώματα, ενώ ρουφούσε το νέκταρ της όγδοης από τις 16 νίκες που χρειάζονται οι Μπακς για να επαναλάβουν τον θρίαμβο του 1971 και να αναρριχηθούν στον θρόνο.

«Δεν είχαμε ξαναβρεθεί σε αυτή τη θέση τα τελευταία χρόνια και είμαστε πεινασμένοι για να πετύχουμε τον στόχο μας. Εάν παίζουμε σκληρά και είμαστε αποφασισμένοι, δεν μας νοιάζει τι λένε οι γύρω μας» συμπλήρωσε ο Αντετοκούνμπο, ο οποίος φρόντισε να αναδείξει τα ηγετικά προσόντα του και εντός των αποδυτηρίων.

Μολονότι ο Γιάννης εμπίπτει στην αγγλιστί καλούμενη κατηγορία των «leaders by example», αυτή τη φορά φρόντισε να κάνει μια καθ’ όλα αρχηγική εμφάνιση πριν από τον πέμπτο αγώνα, που έμελλε να είναι και ο τελευταίος της σειράς.

«Πολλοί από εμάς ίσως ήρθαν από το πουθενά και από το τίποτε» είπε απευθυνόμενος προς τους συμπαίκτες του. «Απόψε όμως έχουμε την ευκαιρία να γράψουμε ιστορία και δεν πρέπει να την αφήσουμε να πάει χαμένη».

Οπερ και εγένετο, προϊούσης της νυκτός κατά την οποία οι Μπακς πέτυχαν την τέταρτη απανωτή νίκη τους επί των Σέλτικς, με σκορ 116-91, έφτασαν στο 4-1 και περιμένουν τον αντίπαλό τους που θα προκύψει από τη σειρά ανάμεσα στους Ράπτορς και στους Σίξερς.

Εξίμισι χρόνων
Οι Μπακς βρέθηκαν από την πρώτη στιγμή με την πλάτη στον τοίχο, βλέποντας τους Σέλτικς να αλώνουν το Fiserv Forum στο Game 1, αλλά η συνέχεια υπήρξε καταιγιστική. «Στον πρώτο αγώνα δεν ήμασταν οι εαυτοί μας και δεν είχαμε την απαιτούμενη αυτοσυγκέντρωση, αλλά στη συνέχεια προσεγγίσαμε τα ματς με διαφορετικό τρόπο και με σωστή νοοτροπία» εξήγησε ο Γιάννης.

Οταν οι Μπακς έπαιξαν για τελευταία φορά στους τελικούς της Ανατολής, ο Γιαννάκης ήταν μόλις εξήμισι χρόνων και ξεροστάλιαζε με τον Θανάση και τη μαμά Βερόνικα, έξω από τα συρματοπλέγματα του ανοικτού γηπέδου του Τρίτωνα στα Σεπόλια. Τότε (σεζόν 2000-01) το Μιλγουόκι, προεξαρχόντων του Ρέι Αλεν και του Γκλεν Ρόμπινσον, είχε αποκλείσει τους Μάτζικ με 3-1 και τους Χόρνετς με 4-3, ενώ στους τελικούς ηττήθηκε με 4-3 από τους Σίξερς τους οποίους διαφέντευε ο Αλεν Αϊβερσον.

Το παρατσούκλι του κοντοπίθαρου σατανά της Φιλαδέλφειας ήταν «The Answer» και μετά τις χθεσινές δηλώσεις του Γιάννη, είναι προφανές πως κι ελόγου του δίνει ανελλιπώς και αδιαλείπτως ηχηρές και θεαματικές απαντήσεις στους αμφισβητίες του(ς).

Υστερα από δεκαοκτώ χρόνια, λοιπόν, οι Μπακς ξαναβλέπουν χαρά στα σκέλια τους, βάζοντας τέλος στις διαδοχικές αποτυχίες τους στα πλέι οφς: από το 2001 και πέρα σε οκτώ απόπειρες πριν από την τρέχουσα είχαν υποστεί ισάριθμους αποκλεισμούς, μάλιστα η παρθενική εμπειρία του Γιάννη στην post season υπήρξε ολοσχερώς τραυματική και ως εκ τούτου αλησμόνητη…

Τη θυμούνται καλά ο ίδιος, ο Κρις Μίντλετον και ο Ερσάν Ιλιάσοβα που υπήρξαν τα θύματα, με θύτες μεταξύ άλλων δυο τωρινούς συμπαίκτες τους, τον Πάου Γκασόλ και τον Νίκολα Μίροτιτς.

Στις 30 Απριλίου του 2016 στον έκτο αγώνα της σειράς του πρώτου γύρου, στο Harris Bradley Center του Μιλγουόκι, τα κέρατα των Ταύρων είχαν αποδειχθεί πολύ πιο κοφτερά και δολοφονικά από εκείνα των Ελαφιών, με αποτέλεσμα οι Μπουλς να διαλύσουν τους Μπακς με 120-66 και να τους αποκλείσουν με 4-2.

Νέα εποχή
Εχει όμως ο καιρός γυρίσματα…
Χθες οι Μπακς δεν άφησαν περιθώρια αντίδρασης στους Σέλτικς, χρησιμοποιώντας ως πολιορκητικούς κριούς την ασφάλεια και την αυτοπεποίθηση που τους παρείχε το 3-1 και τον πλουραλισμό στο παιχνίδι τους. Ο Αντετοκούνμπο τελείωσε το ματς με 20 πόντους (8/12δ., 0/2τρ., 4/5β.), οκτώ ριμπάουντ, οκτώ κλεψίματα και δύο τάπες, οδηγώντας την κούρσα για άλλους έξι συμπαίκτες του με διψήφιο νούμερο πόντων (Μίντλετον 19, Μπλέντσο 18, Χιλ 16, Ιλιάσοβα 10, Μπρόγκντον 19, Μίροτιτς 10).

Οι Σέλτικς αντιπαρέβαλαν τον Ερβινγκ με 15 πόντους (6/21 σουτ), τον Τέιτουμ με 14 και τον Μόρις με 14, ενώ ο Μπραντ Στίβενς ανέλαβε την ευθύνη του αποκλεισμού, λέγοντας ότι «έκανα κακή δουλειά στην προετοιμασία της ομάδας και δεν κατάφερα να τη φέρω στη φόρμα που έπρεπε».