Εαρινός κολυμβητής!

Προφανώς ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν είναι χειμερινός κολυμβητής και γι’ αυτό πάγωσε στο πρώτο μπάνιο του στη σειρά των ημιτελικών, αλλά συνήθισε και πλέον σκίζει τα κύματα!

Αυτή την αλληγορία χρησιμοποίησε ο ίδιος, μετά τη δεύτερη απανωτή άλωση του Garden και την τρίτη σερί νίκη των Μπακς, που επιβλήθηκαν με 113-101, προηγούνται με 3-1 και έχουν να ξοδέψουν τρία… κανονάκια για να επιστρέψουν στους τελικούς της Ανατολής έπειτα από δεκαοκτώ χρόνια και από την εποχή του Ρέι Αλεν και του Γκλεν Ρόμπινσον!

«Στο πρώτο ματς νιώσαμε σαν να μπαίνουμε στη θάλασσα τον Μάιο, που το νερό είναι ακόμα κρύο. Το καταλάβαμε μόλις βρέξαμε τα πόδια μας, αλλά εξοικειωθήκαμε αμέσως» σχολίασε ο έλληνας σουπερστάρ ο οποίος παρήγαγε 39 πόντους (13/17 δ., 2/5 τρ., 7/10 β.), 16 ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ, ένα κλέψιμο και μια τάπα σε 34 λεπτά.

Οκτώ λεπτά πριν από τη λήξη της τρίτης περιόδου (και με το σκορ στο 59-59) ο Αντετοκούνμπο κάθισε στον πάγκο με τέσσερα φάουλ και το ίδιο συνέβη αμέσως με τον Κρις Μίντλετον και τον Ερικ Μπλέντσο, αλλά ενώ οι θεατές χαμογελούσαν με ευχαρίστηση, οι Μπακς δεν… μάσησαν! «Εχουμε καλούς παίκτες που μπορούν να κάνουν τη δουλειά και τώρα πρέπει να παραμείνουμε σκληροί και ενωμένοι για να τελειώσουμε τη σειρά στο σπίτι μας» σχολίασε ο Γιάννης και δεν είχε άδικο: ερήμην των τριών πρωταγωνιστών, το Μιλγουόκι έτρεξε ένα επιμέρους σκορ 32-7 και όταν επέστρεψε ελόγου του έβαλε τη σφραγίδα με 17 πόντους και επτά ριμπάουντ στην τελευταία περίοδο.

«MVP, MVP!»

Στην αντίστοιχη περσινή σειρά του πρώτου γύρου που σύρθηκε στα επτά ματς (με ισάριθμες εντός έδρας νίκες) οι Σέλτικς είχαν επικρατήσει με 4-3, αλλά τώρα τα βλέπουν όλα κωλυόμενα! Συν τοις άλλοις χθες δεν βρήκαν κιόλας λόγο να γκρινιάζουν, καθότι ο Αντετοκούνμπο ο οποίος είχε 13/18 βολές στον δεύτερο ημιτελικό και 16/22 στον τρίτο, αυτή τη φορά «έγραψε» 7/10, την ώρα που ο Καϊρί Ερβινγκ τελείωνε το ματς με 7/22 σουτ, 23 πόντους και 10 ασίστ.

Και ενώ οι πολυνίκες του ΝΒΑ χρειάζονται πλέον τρεις απανωτές νίκες για να επιστρέψουν στους τελικούς της Ανατολής, οι Μπακς αναζητούν μία σε τρία match points, ενώ ο Γιάννης απολαμβάνει την καταξίωση και την αποδοχή ακούγοντας ακόμη και χθες, σε ξένο σπίτι, το σύνθημα «MVP, MVP»!

Το αυτό ήχησε και στα αφτιά του έτερου διεκδικητή του βραβείου του πολυτιμότερου παίκτη της σεζόν: ο Τζέιμς Χάρντεν με 38 πόντους (7/12 δ., 6/17 τρ., 6/8 β.), 10 ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ οδήγησε τους Ρόκετς στη νίκη επί των Γουόριορς (Ντουράντ 34, Κάρι 30) με 112-108 και στην ισοφάριση της σειράς σε 2-2.