Επιστροφή ύστερα από (32) χρόνια και ζαμάνια!

«Guess who’s back» έγραφε το πανό που ανάρτησαν προχθές το απόγευμα στο γήπεδο «Πλάτων» της Νίκαιας οι φίλαθλοι του Ιωνικού, αλλά χωριό που φαίνεται κολαούζο δεν θέλει!

Δεν θέλει επίσης μαντικές ικανότητες, διότι η ομάδα που επέστρεψε ύστερα από 32 χρόνια απουσίας από την κεντρική σκηνή είναι εκείνη η οποία κατέρριψε ένα σωρό από ρεκόρ στο εφετινό πρωτάθλημα της Α2 και συν τοις άλλοις αποτελεί το λίκνον του Παναγιώτη Γιαννάκη, του Φώτη Κατσικάρη και του Νίκου Οικονόμου.

Στην προτελευταία αγωνιστική οι Κοκκινιώτες (26 νίκες, 3 ήττες) επιβλήθηκαν της Καρδίτσας με 90-70 και γιόρτασαν εν χορδαίς και οργάνοις την επιστροφή τους στην ελίτ, για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 1986-87, όταν υποβιβάσθηκαν από την τότε νεοπαγή Α1.

Στο πέρασμα του χρόνου κατηφόρισαν (τη σεζόν 2010-11) στο πρωτάθλημα της Α’ κατηγορίας της ΕΣΚΑΝΑ, αλλά έπειτα από οκτώ σεζόν και τέσσερις ανόδους επανακάμπτουν εκεί όπου αγωνίζονταν από το 1975 έως το 1987.

Ο Ιωνικός πέτυχε τον ιστορικό προβιβασμό με προπονητή τον Νίκο Βετούλα, ο οποίος διαδέχθηκε στα μέσα του περασμένου Νοεμβρίου τον Μάριο Γούναρη και πριν από επτά χρόνια είχε οδηγήσει στην άνοδο από την Α2 στην Α1 και τον Απόλλωνα Πατρών. Συν τοις άλλοις ο 38χρονος γκαρντ Βαγγέλης Καράμπουλας μπορεί να καμαρώνει και τον πέμπτο τίτλο που κατακτά και την έβδομη άνοδο στην καριέρα του, έπειτα από αυτές τις οποίες έχει στο ενεργητικό του αγωνιζόμενος στον Ικαρο Καλλιθέας, στη Νέα Κηφισιά, στην ΑΕΚ, στην Καβάλα, στον Φάρο Κερατσινίου και στον Ιωνικό Νικαίας.