Εν αρχή είναι η άμυνα

Το όνειρο για την κατάκτηση του πρώτου νταμπλ στην ιστορία του και παράλληλα του τρίτου συνεχόμενου Κυπέλλου, περνάει από τον Αστέρα Τρίπολης για τον ΠΑΟΚ, ο οποίος φιλόξενεί απόψε (19.00 – Cosmotesports 2) τους Αρκάδες στην Τούμπα στον πρώτο ημιτελικό του κυπέλλου.

Το λεγόμενο σκορ πρόκρισης είναι πάντα το ζητούμενο σε ένα τέτοιο παιχνίδι, αλλά το πρωταρχικό που έχει ζητήσει από τους παίκτες του ο Ραζβάν Λουτσέσκου είναι να μη δεχτούν γκολ.

Κόντρα στην τελευταία ομάδα που είχε υποχρεώσει τον ΠΑΟΚ σε ήττα (3-2) στο πρωτάθλημα (αλλά στην Τρίπολη) ο Δικέφαλος θέλει να κάνει το πρώτο βήμα για την πρόκριση στον τελικό και να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατακτά την τελευταία διετία αλλά γνωρίζει ότι το έργο του θα είναι δύσκολο. Την πρώτη αγωνιστική στο πρωτάθλημα τον είχε λυτρώσει με πέναλτι ο Πρίγιοβιτς (1-0) αλλά από τότε έχουν αλλάξει πολλά και οι Θεσσαλονικείς πατάνε με άλλη αυτοπεποίηθηση στο χορτάρι (όντας αήττητοι μάλιστα ύστερα από 26 αγωνιστικές), την ίδια ώρα που οι Αρκάδες βρίσκονται μόλις ένα βαθμό πάνω από τη θέση που οδηγεί στο μπαράζ για τη σωτηρία με τη 2η ομάδα της Football League.

Ο Ραζβάν Λουτσέσκου πέρα από τις γνωστές απουσίες των Λημνιού, Μαουρίσιο και Βέρνμλπουμ, αποφάσισε να αφήσει εκτός τόσο τον Δημήτρη Πέλκα όσο και τον Σέρτζιο Ολιβέιρα κυρίως λόγω ροτέισον και ιδιαίτερα για τον πρώτο δεν ήθελε ο Ρουμάνος να τον επιβαρύνει με δεύτερο κολλητό παιχνίδι, καθώς επανήλθε στην Ξάνθη έπειτα από ενάμιση μήνα που έλειπε λόγω τραυματισμού.

Πάντως είναι χαρακτηριστικό ότι ο Αστέρας θα παραταχθεί στην Τούμπα χωρίς το 62% της επίθεσής του (!) καθώς οι απόντες – σήμερα –  Φερνάντεθ και Μανιάς έχουν πετύχει μαζί τα 9 από τα 21 γκολ των Αρκάδων στο πρωτάθλημα και έχουν μοιράσει 76 τελικές από τις συνολικά 266 που έχει μοιράσει η ομάδα της Τρίπολης.

Η οποία έτσι και αλλιώς έχει πρόβλημα στο εύκολο γκολ και δεδομένου και της εξαιρετικής ανασταλτικής λειτουργίας του Δικεφάλου, οι γηπεδούχοι έχουν ξεκάθαρο προβάδισμα για τον αποψινό αγώνα.

Πάντως το κλίμα ήταν για μια ακόμα φορά οικογενειακό στην προπόνηση (βοηθάει φυσικά πάρα πολύ η ξέφρενη πορεία του ΠΑΟΚ προς τον τίτλο) και την… πλήρωσε ο Λέο Μάτος που χθες έκλεισε τα 33 του χρόνια και φυσικά παραδοσιακά πέρασε από τον κλασικό διάδρομο των… ευχών όπου όλοι οι παίκτες στημένοι δεξιά και αριστερά περιμένουν με ομαδικό φατούρο τον εορτάζοντα ο οποίος περνάει ανάμεσα! Και όλα αυτά πριν από το κέρασμα.