Την έσωσε ένας Τζόρνταν!

Αυτό(ς) είναι που λένε στην πατρίδα του «clutch player»: ο παίκτης που θα πάρει την μπάλα όταν καίει και θα βγάλει την ομάδα του από το τούνελ…

Τέτοιος απέβη χθες το βράδυ στη Βαμβέργη ο Τζόρνταν Θίοντορ, ο οποίος επιβεβαίωσε κιόλας την ελληνική έννοια του επωνύμου του, καθώς αποδείχθηκε θείο δώρο για την ΑΕΚ, που δεν κέρδισε (όχι ακόμη τουλάχιστον) την παρτίδα, αλλά τουλάχιστον την έσωσε και την ερχόμενη Τετάρτη στο ΟΑΚΑ θα αναζητήσει το +5 για να υπερκαλύψει το 71-67, να προκριθεί στο Φάιναλ Φορ και να υπερασπιστεί τα κεκτημένα σκήπτρα της.

Δυόμισι λεπτά πριν από τη λήξη η Μπάμπεργκ προηγήθηκε με 69-60 και οι νικητές του περσινού Champions League έμοιαζαν ζαλισμένοι και κινδύνευαν να δουν τη διαφορά να ανεβαίνει ακόμη περισσότερο. Τότε ακριβώς επενέβη ως από μηχανής θεός ο Θίοντορ, ο οποίος πέτυχε επτά συνεχόμενους πόντους (με τρίποντο, 2/2 βολές και λέι απ ύστερα από κλέψιμο και coast to coast), ψαλίδισε τη διαφορά στους τέσσερις και κράτησε ζωντανό το όνειρο της ΑΕΚ.

Ο Λούκα Μπάνκι έθετε ως προαπαιτούμενο της νίκης ένα τέλειο παιχνίδι και στις δυο άκρες του γηπέδου, αλλά δεν αξιώθηκε να το δει στην επίθεση. Λες και ήταν… ματιασμένη η ΑΕΚ άρχισε το ματς με 0/12 σουτ, εδέησε να το… ματώσει μόλις στο 8ο λεπτό και με τη 13η απόπειρα της (0/12 σουτ) και κρατήθηκε λόγω της άμυνάς της.

Επιπολαιότητα

Προερχόμενοι από τον πάγκο ο Ντούσαν Σάκοτα και ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης σάλπισαν με το σκοράρισμά τους την αντεπίθεση της ΑΕΚ, η οποία – σαν να μην της έφταναν οι απουσίες του Ξανθόπουλου και του Καββαδά – είδε στην πρώτη φάση της δεύτερης περιόδου τον Γιόνας Ματσιούλις να πέφτει κάτω, να σφαδάζει από τον πόνο στο αριστερό χέρι και να διακομίζεται επειγόντως στο νοσοκομείο. Στην καλύτερη φάση της στο ματς η «Βασίλισσα» προηγήθηκε με διαφορά έξι πόντων (36-42), αλλά διαχειρίσθηκε με επιπολαιότητα το προβάδισμά της και επέτρεψε στους Βαυαρούς να ανατρέψουν την κατάσταση και να βρεθούν στο +9, προτού επέμβει ο Θίοντορ.

«Δείξαμε σκληράδα στο τέλος και τώρα πρέπει να τελειώσουμε τη δουλειά στην Αθήνα» είπε ο Θίοντορ, ενώ ο Λούκα Μπάνκι που άφησε υπονοούμενα για τη διαιτησία τόνισε: «Μετανιώνουμε για κάποια πράγματα και πρέπει να τα διορθώσουμε στη ρεβάνς. Η Μπάμπεργκ είναι αήττητη στα τελευταία 13 ματς και χρειαζόμαστε κάτι παραπάνω και κάτι ξεχωριστό για να προκριθούμε».

Την ίδια στιγμή οι περίπου τριακόσιοι φίλαθλοι της ΑΕΚ φώναζαν ρυθμικά το όνομα του Νίκου Ζήση.

Η σύνθεση της ΑΕΚ: Τζέιμς 2, Σάκοτα 15 (6/10 δ., 1/4 τρ., 6 ρ.), Τσαλμπούρης, Ματσιούλις 2, Λαρεντζάκης 12 (2/3 δ., 2/3 τρ., 2/2 β., 5 ρ., 3 ασ., 3 κλ.), Γκρίφιν, Θίοντορ 14 (3/9 δ., 2/5 τρ., 2/2 β. 4 ρ., 4 ασ.), Σαντ Ρος 10 (2/4 δ., 2/3 τρ., 6 ρ., 4 ασ.), Χάντερ 12 (5/13 δ., 2/2 β., 6 ρ.). Από την Μπάμπεργκ τον πρώτο λόγο είχαν οι Αλεξάντερ (19 π., 7 ρ.), Χίκμαν 12 (5 ρ., 5 ασ.), Ρούμπιτ (12), ενώ ο Ζήσης «έγραψε» 4 π. και 5 ασ.

• Τα υπόλοιπα αποτελέσματα: Νίζνι Νόβγκορντ – Αντβέρπ 68-83, Ναντέρ – Βίρτους Μπολόνια 83-75, Χάπεολ Ιερουσαλήμ – Τενερίφη 75-73.