Να ζήσει κανείς ή να μη… Ζήση

Kαλά το είπε ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης ότι «δεν υπάρχουν γλυκές ήττες», αλλά στον αντίποδα υπάρχουν γλυκές προκρίσεις που προκύπτουν από πικρές ήττες και αυτό η ΑΕΚ το εμπέδωσε για τα καλά χθες το βράδυ στο ΟΑΚΑ, μπροστά σε περίπου 13.000 θεατές!

Ο ΠΑΟΚ νίκησε για έβδομη φορά στους τελευταίους εννέα μεταξύ τους αγώνες (62-63), αλλά στο τέλος της ημέρας η υπερασπιζόμενη τα σκήπτρα της Βασίλισσα είναι αυτή η οποία συνεχίζει το ταξίδι της στο Champions League χάρη στο επαρκές λίπος των εννέα πόντων που αποκόμισε από την Πυλαία (84-75).

Πλέον η ΑΕΚ φιγουράρει στην οκτάδα, όπου θα ξαναβρεί απέναντί της τον δικό της Νίκο Ζήση και την Μπάμπεργκ η οποία πήγε στην Πάνορμο με προίκα ένα ισχνό προβάδισμα (81-79), αλλά πέρασε διά πυρός και σιδήρου νικώντας την Μπάνβιτ με 88-85. O πρώτος προημιτελικός θα διεξαχθεί στις 26 ή 27 Μαρτίου στη Βαμβέργη και ο επαναληπτικός στις 2 ή 3 Απριλίου στο ΟΑΚΑ, ενώ το Φάιναλ Φορ θα διεξαχθεί στις 3 και 5 Μαΐου.

«Περιμέναμε ένα σκληρό ματς με χαμηλό σκορ και πολλά άστοχα σουτ. Ο ΠΑΟΚ ήθελε τη ρεβάνς και ευτυχώς κρατηθήκαμε χάρη στην άμυνά μας» σχολίασε ο Λούκα Μπάνκι, ενώ ο Ηλίας Παπαθεοδώρου επισήμανε ότι «ελέγξαμε το ματς, αλλά μας έλειψαν δύο-τρία μεγάλα σουτ για να προκριθούμε».

Οι οικοδεσπότες προηγήθηκαν με 23-16, 32-23 και 39-30, αλλά όλες τις φορές οι Θεσσαλονικείς κατάφεραν να επιστρέψουν, ενώ στο 31ο λεπτό βρέθηκαν στο +5, το οποίο στην πραγματικότητα ήταν -4! Τότε, με το σκορ στο 45-50, ο Γιόνας Ματσιούλις εξαπέλυσε ένα τρίποντο που έδωσε πνοή στην ΑΕΚ και της επέτρεψε να αναχαιτίσει την απειλή, να προηγηθεί με 62-59 και να σώσει την παρτίδα…

Αμφότεροι οι Δικέφαλοι επιδόθηκαν σε σωρεία άστοχων τριπόντων (6/30 και 4/18 αντιστοίχως), με τους φιλοξενουμένους να κυριαρχούν κατά κράτος στα ριμπάουντ (43 έναντι 28), αλλά να υποπίπτουν σε 21 λάθη και να έχουν άσφαιρο τον Φιλ Γκος (1/9 σουτ). Ο Χάντερ (11π., 7ρ., 2ασ.), ο Ματσιούλις (10π., 4ρ., 2ασ., 3κλ.) και ο Τζέιμς (8π., 7ρ.) είχαν τον πρώτο λόγο για την ΑΕΚ, ενώ ο ΠΑΟΚ στηρίχθηκε στον Τζέφερσον (11π., 9ρ.), στον Μαργαρίτη (10π., 4ρ., 2ασ.), στον Χάτσερ (10π.) και στον Τέπιτς (9π., 8ρ.).

Τον νίκησε η πίεση
Στην Τενερίφη, ο Προμηθέας βρέθηκε από την αρχή σε κατάσταση πολιορκίας, έχασε πολύ γρήγορα τη διαφορά των 12 πόντων του πρώτου αγώνα, ηττήθηκε με 79-57 (Μπράουν 20π., 6ρ., Μέιερ 10π.) και αποκλείσθηκε. Οι Πατρινοί παρουσίασαν σοβαρό έλλειμμα στο σκοράρισμα (14/49 σουτ), στα ριμπάουντ (-12) και στις ασίστ (-9) και δεν κατάφεραν να ανταποκριθούν στην πίεση και στις δυσκολίες του αγώνα. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 42-20 στο 19ο λεπτό και με 53-28, ενώ όταν ο Προμηθέας μείωσε σε 56-41 «έφαγε» ένα σερί 8-0 μέσα σε ενάμισι λεπτό (64-41) και υπέγραψε την οριστική καταδίκη του, η οποία επ’ ουδενί ακυρώνει την πορεία του.